La familia Broughton se prepara para las oraciones de la cena durante una reunión el 26 de noviembre de 2020 en Los Ángeles, California. Los precios de los alimentos básicos del Día de Acción de Gracias, como el pavo, están aumentando este año gracias a la inflación.
Brandon Bell/imágenes falsas
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La familia Broughton se prepara para las oraciones de la cena durante una reunión el 26 de noviembre de 2020 en Los Ángeles, California. Los precios de los alimentos básicos del Día de Acción de Gracias, como el pavo, están aumentando este año gracias a la inflación.
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Mientras los estadounidenses se preparan para reunirse para el Día de Acción de Gracias, el alto costo tanto del pavo como del viaje está irritando su sentido de gratitud. En muchas reuniones familiares este mes, la inflación estará en el menú.
Los precios al por mayor del pavo han subido un 23% desde hace un año, engullendo una gran parte del presupuesto de las fiestas. Las papas y los arándanos también son más caros.
«Todavía no hemos tenido un respiro», dice Michael Swanson, economista agrícola principal de Wells Fargo.
Los altos costos de energía, la escasez de mano de obra, las condiciones climáticas desafiantes y la gripe aviar se han combinado para hacer que el costo de un Día de Acción de Gracias de Norman Rockwell se dispare, descubrió.
Los precios de los comestibles en octubre fueron un 12,4% más altos que hace un año, según un informe del Departamento de Trabajo publicado el jueves. Eso supera la tasa de inflación general del 7,7%.
Las encuestas mostraron que la inflación era una de las principales preocupaciones de los votantes que se dirigían a las elecciones intermedias de esta semana.
Swanson dice que si bien algunas familias podrían tratar de reducir su factura de alimentos comprando en supermercados de descuento o cambiando a marcas de tiendas menos costosas, duda que muchas escatimen en la gran comida navideña.
«La gente comerá lo que quiera comer en Acción de Gracias», dice, y hará ajustes en otros aspectos de sus presupuestos.
Asimismo, millones de personas están pagando una prima para ver a familiares lejanos este año. Las tarifas aéreas disminuyeron levemente en octubre con respecto al mes anterior, pero siguen siendo casi un 43 % más altas que hace un año. Sin embargo, los aviones siguen llenos.
«Los viajeros son resistentes», dice Haley Berg, economista principal de la aplicación de reservas de viajes Hopper. «Muchos consideran que los viajes de Acción de Gracias y Navidad para ver a la familia son esenciales y algo que no cederán, incluso cuando los precios sean más altos».
Para algunas familias, esta temporada navideña podría ser la primera oportunidad de reunirse desde el comienzo de la pandemia.
“Tenga en cuenta que en noviembre y diciembre del año pasado tuvimos las ondas delta y omicron de COVID, lo que provocó cancelaciones masivas y muchos viajeros cambiaron sus planes en el último minuto”, dice Berg.
Los viajeros que necesitan alquilar un automóvil pueden encontrar algunos ahorros. Los precios de alquiler son un 3,5 % más bajos que hace un año, cuando las empresas de alquiler de coches todavía luchaban por reconstruir sus flotas.
«Ha habido alivio en el lado de la oferta», dice Berg. «Compañías de alquiler de coches [have been] aumentando la cantidad de autos que tienen disponibles».
Mirando hacia una resaca de deuda posterior a las vacaciones
Con los precios subiendo más rápido que los ingresos en promedio, algunas personas están buscando ahorros para ayudar a cubrir los gastos. Otros confían en las tarjetas de crédito, aunque cada vez es más caro mantener un saldo.
La tasa de interés promedio de las tarjetas de crédito ahora supera el 19%, según Bankrate, frente al 16,3% a principios de año.
«Realmente todo se trata de la Reserva Federal», dice Ted Rossman, analista senior de la industria en Bankrate. Señala que los costos de endeudamiento de las tarjetas de crédito han aumentado constantemente a medida que la Reserva Federal ha elevado las tasas de interés al ritmo más rápido en décadas.
Desde marzo, el banco central elevó su tasa de referencia en 3,75 puntos porcentuales. Es probable que las tasas suban aún más, ya que la Fed intenta reducir la demanda y controlar la inflación.
«El punto más importante para los consumidores es: su [credit card interest] está muy arriba», dice Rossman. «Probablemente va a subir más. Así que es más importante que nunca pagar esta deuda».
En general, los estadounidenses no están siguiendo ese consejo. El saldo pendiente de las tarjetas de crédito y otras formas de deuda renovable aumentó casi un 13 % en el verano y principios del otoño, según la Reserva Federal.
«A pesar de todas las preocupaciones, la gente está gastando agresivamente», dice Rossman. «Creo que la temporada navideña también influye en esto».
Señala que, hasta el momento, la morosidad y los impagos de la deuda de tarjetas de crédito están muy por debajo de los niveles históricos. Pero Rossman cree que la voluntad de los consumidores de seguir pagando precios más altos puede estar llegando a su límite.
«Creo que habrá muchas resacas de deuda después de las vacaciones», dice. «Muchas sorpresas en las pegatinas en enero, desafortunadamente».
