Edmund García, un veterano de la guerra de Irak, frente a su casa en Rosharon, Texas. Como a muchos veterinarios, le dijeron que si aceptaba una indulgencia hipotecaria, sus pagos mensuales no aumentarían después.
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Edmund García, un veterano de la guerra de Irak, frente a su casa en Rosharon, Texas. Como a muchos veterinarios, le dijeron que si aceptaba una indulgencia hipotecaria, sus pagos mensuales no aumentarían después.
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El Departamento de Asuntos de Veteranos anunció el miércoles un nuevo programa tan esperado para ayudar a miles de veteranos que quedaron al borde de perder sus hogares después de que un esfuerzo de ayuda pandémica fracasara.
Pero parece que muchos de los que sufrieron daños económicos no calificarán para recibir esta nueva ayuda.
«El propósito de este programa es ayudar a los más de 40,000 veteranos que corren el mayor riesgo de ejecución hipotecaria», dijo Josh Jacobs, subsecretario de beneficios de VA, en una mesa redonda con los medios de comunicación para presentar el programa de Compra de Servicios de Asuntos de Veteranos, o «VASP».
Lo que los altos funcionarios del VA no dijeron en su llamada con los periodistas es que, en primer lugar, el VA puso a los veteranos en esa situación difícil. En 2022, el VA puso fin abruptamente a parte de su programa de indulgencia hipotecaria COVID mientras decenas de miles de veteranos todavía estaban en medio de él, atrapándolos sin una forma asequible de ponerse al día con sus préstamos.
Se supone que VASP soluciona ese problema al permitir que VA ofrezca a estos propietarios modificaciones de préstamos con tasas de interés muy por debajo de las tasas de mercado de las hipotecas regulares. El VA será propietario de las hipotecas y ofrecerá a los veteranos que califiquen un préstamo hipotecario modificado con una tasa de interés del 2,5%.
Pero no todos los que resultaron heridos calificarán. La mayoría de los veteranos que ya han terminado con préstamos modificados mucho más costosos no recibirán la ayuda.
El fiasco de la tolerancia del VA
En noviembre, el VA detuvo las ejecuciones hipotecarias para todos los propietarios de viviendas con préstamos respaldados por el VA después de que una investigación de revelara que la agencia había dejado a miles de veteranos enfrentando ejecuciones hipotecarias sin culpa alguna.
El Congreso estableció programas de indulgencia hipotecaria COVID durante la pandemia para ayudar a las personas con préstamos respaldados por el gobierno federal brindándoles una forma asequible de omitir los pagos de la hipoteca y luego volver a ponerse al día con sus préstamos.
Pero a finales de 2022, el VA puso fin abruptamente a su programa de Pago de Reclamación Parcial (PCP), que había permitido a un propietario al final de una indulgencia trasladar los pagos atrasados al final del plazo del préstamo y mantener la tasa de interés de su hipoteca original. .
Eso efectivamente convirtió un programa bien intencionado en una trampa de cebo y cambio. Los veteranos dicen que antes de aceptar la indulgencia les dijeron que sus pagos mensuales regulares de la hipoteca no aumentarían y que los pagos atrasados podrían trasladarse al final del plazo del préstamo. Pero después de que el VA eliminó el programa PCP, se dijo a los veterinarios que debían resolver todos los pagos atrasados de una vez.
«¿Casi 23.000 dólares? ¿Cómo voy a conseguir eso?» preguntó Edmund García a principios de este año en una entrevista con . García es un veterano de combate que sirvió en Irak. Compró una casa en Rosharon, Texas, con un préstamo hipotecario del VA. Después de que su esposa perdiera su trabajo durante la pandemia, su compañía hipotecaria le ofreció una indulgencia.
Edmund García sostiene una fotografía suya del año 2000 como especialista encargado del manejo de municiones y suministros mientras estuvo en el Ejército.
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Edmund García sostiene una fotografía suya del año 2000 como especialista encargado del manejo de municiones y suministros mientras estuvo en el Ejército.
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El VA tenía otras opciones de modificación de préstamos, pero esencialmente requerían una nueva hipoteca con una nueva tasa de interés, y las tasas estaban aumentando drásticamente, desde alrededor del 3% hasta alrededor del 7%.
A García le dijeron que si no podía pagar todos los pagos atrasados de una sola vez, tendría que aceptar una modificación del préstamo que resultaría en facturas mensuales mucho mayores. Su antigua tasa hipotecaria era del 2,4%; la oferta aumentaría esa cifra al 7,1% con pagos de 700 dólares al mes más. Alternativamente, podrían embargarle.
«Estoy lidiando con el trastorno de estrés postraumático, lidiando con la ansiedad y, ya sabes, mi corazón latía en mi pecho cuando estaba teniendo esta conversación», le dijo a . «Mi hija… me pregunta: ‘Papá, ¿estás bien?’ «
Ahora parece que los veteranos que sucumbieron a esa presión y aceptaron estas modificaciones de préstamos de mayor costo no podrán obtener ayuda a través del nuevo plan de rescate del VA.
Los veteranos obligados a solicitar préstamos de alto coste no recibirán ayuda
«Si no está en mora, este programa no es para usted», dijo a John Bell, director del programa de préstamos hipotecarios del VA, en una conferencia de prensa esta semana. «Y hay que estar en mora durante un cierto período de tiempo».
En otras palabras, los veteranos que han estado realizando pagos de estos préstamos de mayor costo no son elegibles. Y parece que eso excluirá a mucha gente.
Los datos obtenidos por sugieren que miles de veteranos terminaron con préstamos modificados con tasas de interés significativamente más altas luego de una indulgencia hipotecaria.
La letra pequeña del nuevo programa del VA también dice que si se modificó un préstamo, el prestatario debe haber realizado pagos durante al menos seis meses y luego estar en mora durante al menos tres meses para ser elegible.
Ese no parece el enfoque correcto para algunos expertos en políticas.
«Definitivamente no creemos que los prestatarios deban pagar seis meses por una modificación mala e inasequible», dijo Steve Sharpe, del Centro Nacional de Derecho del Consumidor, una organización sin fines de lucro.
Además, las reglas significan que si un veterano intentara pagar una modificación de préstamo más costosa durante unos meses, luego incumpliera y no pudiera pagarla, no calificaría.
«Si fracasan en una modificación inasequible, deberían poder acceder a VASP», dijo Sharpe.
Él cree que el VA debería extender la moratoria de ejecuciones hipotecarias sobre los préstamos del VA, que expirará a fines de mayo, tanto para dar…
