Después de cerrar acuerdos con los tres grandes fabricantes de automóviles estadounidenses, el UAW tiene un nuevo objetivo: sindicalizar las plantas que los fabricantes de automóviles extranjeros han establecido en el Sur.
SCOTT DETROW, ANFITRIÓN:
Se podría pensar que después de negociar una gran victoria para sus miembros, el sindicato United Auto Workers se tomaría un descanso. En cambio, el UAW ya está emprendiendo una lucha aún más dura, esta vez en el Sur. Stephan Bisaha, de Gulf States Newsroom, informa que el UAW está trabajando arduamente para reclutar a más trabajadores automotrices del Sur para el sindicato.
STEPHAN BISAHA, BYLINE: El presidente de la UAW, Shawn Fain, tiene reputación como luchador y ya está buscando su próxima pelea.
(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)
SHAWN FAIN: Uno de nuestros mayores objetivos tras esta histórica victoria contractual es organizarnos como nunca antes lo habíamos hecho.
BISAHA: Como en organizar fabricantes de automóviles extranjeros. Puede que Detroit todavía sea conocida como la Ciudad del Motor, pero desde los años 80, el Sur ha atraído a más de una docena de plantas de ensamblaje de fabricantes de automóviles extranjeros como BMW y Hyundai. Estas plantas emplean a decenas de miles de trabajadores, casi todos ellos sin sindicato. Fain quiere cambiar eso.
(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)
FAIN: Cuando volvamos a la mesa de negociaciones en 2028, no será solo con los Tres Grandes, sino con los cinco o seis grandes.
BISAHA: Los nuevos acuerdos con el UAW están dando que hablar entre los trabajadores, como en una planta de Nissan en Canton, Mississippi, justo al norte de Jackson. Allí trabaja Rahmeel Nash como técnico. Nash fue parte de una campaña sindical en esta planta que duró 10 años antes de sufrir una gran pérdida en 2017. Así que su consejo para Fain es que no se demore.
RAHMEEL NASH: Si esperas demasiado, la gente vuelve a sus actitudes normales. Ya sabes, ahora mismo seguimos adelante e intentamos hacer algo pronto, ya sabes, tal vez podamos progresar mucho más, ya sabes, mientras todo esté caliente.
BISAHA: Ahora bien, Fain no es el primer presidente del UAW que se pelea con los fabricantes de automóviles extranjeros. Bob King lo intentó hace aproximadamente una década cuando ostentaba el título. Stephen Silvia escribió un libro que incluye esa época llamado «La apuesta sureña de la UAW». Dice que King persiguió a Mercedes en Alabama, a Volkswagen en Tennessee…
STEPHEN SILVIA: Y la planta de Nissan en Canton, Mississippi, y hemos invertido mucho dinero en ella.
BISAHA: Sí, ¿y cómo le resultó eso?
SILVIA: Bueno, se gastó mucho dinero y se hizo mucho esfuerzo. Pero se fueron 0 de 3.
BISAHA: Los fabricantes de automóviles extranjeros llegaron a los estados del sur en parte porque ofrecieron paquetes de incentivos por valor de cientos de millones de dólares. Silvia dice que los legisladores conservadores a menudo utilizaron esos incentivos para presionar a los fabricantes de automóviles para que lucharan contra los sindicatos. Y una de las mejores maneras de mantener alejados a los sindicatos es simplemente pagando muy bien a sus trabajadores. Los técnicos mejor pagados de la planta Nissan de Mississippi dicen que ganan alrededor de 30 dólares la hora. Eso está cerca de los salarios sindicales antes del nuevo acuerdo del UAW. De hecho, apenas una semana después de que el UAW llegara a un acuerdo tentativo con Ford, Toyota prometió aumentar los salarios alrededor del 9% para algunos trabajadores.
¿Entonces crees que el de Toyota fue en respuesta al UAW?
SILVIA: Sí, lo hago. Llegó, ya sabes, una semana después. Eso no es una coincidencia, así que…
BISAHA: Ahora, el contrato con la UAW vendría con un aumento salarial inmediato aún mayor y subiría al 25% en 4 años y medio. Y eso le da al UAW algo que no ha tenido en décadas: una gran victoria para presumir ante los trabajadores no sindicalizados. Travis Parks es un técnico prosindical en la planta de Nissan en Mississippi. Dice que el nuevo contrato podría preparar al UAW para un jonrón.
TRAVIS PARKS: Puede que tengamos las bases llenas, pero todavía depende del bateador, que son los trabajadores de Nissan en Canton, determinar si batearon o no fuera del parque.
BISAHA: Ha oído a los trabajadores hablar de sindicalizarse en la planta, pero no tantos como le gustaría. Esto se debe a que muchos trabajadores están felices de haber conseguido el raro trabajo en Mississippi que paga bien.
PARKS: Sabes, no quieres perder eso, y eso es lo que les dicen. Sabes, tengo un tipo que es un predicador con el que trabajo. Él dijo, ya sabes, al menos tengo mi pan de cada día. Así lo ve él.
BISAHA: Para News, soy Stephan Bisaha en Birmingham.
(SONIDO SONIDO DEL «BATISMO» DE POPULOUS Y RIVA)
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