La Torre 777 en el distrito financiero del centro de Los Ángeles es uno de los dos edificios que Brookfield, el propietario de oficinas más grande de la ciudad, dejó de pagar este año.
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La Torre 777 en el distrito financiero del centro de Los Ángeles es uno de los dos edificios que Brookfield, el propietario de oficinas más grande de la ciudad, dejó de pagar este año.
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El próximo gran riesgo potencial para la economía estadounidense puede estar al acecho en las torres corporativas de los distritos del centro del país.
Con muchas personas que todavía trabajan desde casa, las empresas están recortando tanto espacio de oficina que amenaza con desatar aún más vientos en contra para la economía estadounidense.
Un desmoronamiento del sector de oficinas significa problemas no solo para los bancos a los que se les debe un estimado de $ 1.2 billones en deuda pendiente de préstamos de oficina, sino también para innumerables pequeñas empresas que dependen de los clientes de cuello blanco, así como para las ciudades que se benefician de los impuestos a la propiedad vinculados a edificios de oficinas.
Es un desarrollo preocupante para la industria de bienes raíces comerciales en un momento en que la economía de EE. UU. ya muestra signos de estrés y tal vez incluso de recesión.
Estas son algunas de las formas en que las oficinas vacías de Estados Unidos podrían dañar aún más la economía:
Incumplimiento de propietarios y ejecuciones hipotecarias
Casi el 20% de los espacios de oficina están actualmente vacíos en los Estados Unidos. Es un hito que supera la tasa de vacantes durante la crisis financiera mundial de 2008, y es peor en lugares como San Francisco y el centro de Los Ángeles, donde más de una cuarta parte de las oficinas están vacías.
Si las empresas continúan renunciando a sus contratos de arrendamiento y si la demanda de espacio para oficinas sigue siendo lenta, los propietarios de oficinas no podrán cobrar los alquileres necesarios para mantenerse al día con los pagos de la hipoteca para pagar los préstamos comerciales, según los analistas.
Muchos de esos préstamos vencen el próximo año, y los propietarios de edificios deberán refinanciar sus deudas en un momento en que la baja ocupación ha erosionado los valores de los edificios y las tasas de interés se han disparado.
Eso significa que muchos propietarios pronto podrían cargar con pagos significativamente más elevados.
Los analistas dicen que podría terminar mal.
«Yo diría que la implicación número uno será la mora y las ejecuciones hipotecarias», dice Kenneth Rosen, presidente de la firma de investigación de bienes raíces Rosen Consulting Group.
Un área de trabajo común se encuentra vacía una tarde de lunes a viernes en un edificio recientemente remodelado que Adidas comenzó a arrendar en el centro de Los Ángeles el año pasado.
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Un área de trabajo común se encuentra vacía una tarde de lunes a viernes en un edificio recientemente remodelado que Adidas comenzó a arrendar en el centro de Los Ángeles el año pasado.
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Los bancos también sentirán el dolor
El aumento de los impagos y las ejecuciones hipotecarias probablemente haría temblar el sistema bancario estadounidense.
La mayor parte de los 1,2 billones de dólares en deuda de espacio de oficinas se debe a los bancos regionales más pequeños, que ya están en crisis debido a la huida de los depositantes a los bancos más grandes.
En los últimos dos meses, tres bancos más pequeños han quebrado. Ese problema ha seguido propagándose a medida que las acciones de PacWest Bancorp se vieron afectadas la semana pasada.
Si los propietarios de oficinas no pueden cumplir con sus préstamos y finalmente entregar las llaves, los bancos tendrían que encontrar nuevos compradores, una tarea difícil cuando las tasas de interés son altas, el crédito se está ajustando y crecen las preocupaciones sobre la economía.
Todo esto ha pillado la atención de los políticos.
En un informe publicado el lunes de la semana pasada, la Reserva Federal dijo que aumentó y amplió su escrutinio de los préstamos inmobiliarios comerciales y los bancos que comúnmente los emiten.
Las consecuencias podrían volcar los centros de las ciudades
Las vacantes en aumento ya están alterando los ecosistemas de los centros de las ciudades.
Las tintorerías, los limpiabotas, los restaurantes y las tiendas de conveniencia que han dependido durante mucho tiempo del intenso tráfico peatonal cinco días a la semana están luchando por sobrevivir.
«En este momento, tal vez recibo cuatro o cinco clientes por día», dice James Wallace Sears, propietario de un taller de reparación de calzado en el centro de Los Ángeles, y agrega que sus ventas mensuales han bajado un 85% antes de la pandemia de COVID-19. «Estoy aquí ahora comenzando de nuevo para ver si todavía va a funcionar, pero no lo sé.
Para los sistemas de transporte público, menos viajeros y el final de la ayuda relacionada con la pandemia están contribuyendo a los déficits presupuestarios y los déficits masivos proyectados.
Y para los gobiernos locales, las altas vacantes en los cargos significarán una caída en los ingresos por impuestos a la propiedad, lo que provocará un agujero en las finanzas de la ciudad.
Los propietarios están buscando desesperadamente soluciones
El mercado inmobiliario comercial tiene pocas buenas opciones.
Algunos propietarios están explorando formas de convertir sus edificios de oficinas en apartamentos, lo que ayudaría a aliviar la escasez de viviendas, pero no todos los edificios pueden transformarse sin problemas sin una remodelación significativa y una reconstrucción costosa, y esa es una empresa importante, dadas las condiciones de préstamo más estrictas y los mayores costos de endeudamiento.
Las firmas de corretaje y los propietarios están haciendo todo lo posible para conseguir nuevos ocupantes para sus edificios de alta gama.
Cushman & Wakefield está ofreciendo recorridos en helicóptero por las nuevas oficinas en el centro de Los Ángeles, basadas en una apuesta muy costosa de que los espacios con muchas comodidades, con restaurantes vanguardistas, gimnasios de lujo, cuidado de niños en el lugar y espacios de trabajo alegres serán suficientes para atraer a empresas y trabajadores. atrás.
Hasta ahora, la demanda de esos espacios de gama alta parece prometedora, pero comprometerse con ellos en un momento de gran incertidumbre económica es una apuesta, que los analistas no creen que sea suficiente para salvar el sector de oficinas en general.
Una solución más segura es la que muchos trabajadores parecen no estar dispuestos a considerar: el fin del trabajo remoto y un regreso agresivo y completo a la oficina.
Salvo eso, las ciudades y las empresas que alguna vez florecieron gracias a los trabajadores de cuello blanco fracasarán, e incluso fracasarán, sin ellos.
