Los empleadores luchan por encontrar trabajadores jóvenes para trabajar en oficios calificados.
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Los empleadores luchan por encontrar trabajadores jóvenes para trabajar en oficios calificados.
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Justin Mwandjalulu, de 20 años, ama construir cosas
En estos días, como aprendiz de carpintería, instala paneles de yeso en casas con el resto de su equipo de construcción. Pero dijo que le gusta más el hormigón.
«Al final del día, ves cómo viertes todo. El resultado de tu arduo trabajo», dijo.
Mwandjalulu soñaba con ser carpintero o electricista cuando era niño. Y ahora está cumpliendo ese sueño. Pero eso también lo convierte en una excepción a la regla. Si bien la Generación Z, a menudo descrita como personas nacidas entre 1997 y 2012, está en camino de convertirse en la generación más educada, menos jóvenes están optando por trabajos tradicionalmente prácticos en las industrias técnicas y comerciales calificadas.
El interés de la Generación Z en los oficios y el trabajo calificado ha disminuido
La cantidad de jóvenes que buscan trabajos técnicos, como plomería, construcción y electricidad, se redujo en un 49% en 2022 en comparación con 2020, según datos de la plataforma de contratación en línea Handshake compartidos con .
Los investigadores de Handshake rastrearon cómo ha cambiado la cantidad de solicitudes para roles técnicos en comparación con la cantidad de ofertas de trabajo en los últimos dos años.
Si bien las publicaciones para esos roles (técnicos automotrices, instaladores de equipos y terapeutas respiratorios, por nombrar algunos) vieron alrededor de 10 aplicaciones cada una en 2020, obtuvieron alrededor de cinco por publicación en 2022.
La tasa típica es de unas 19 solicitudes por trabajo en Handshake, según Christine Cruzvergara, directora de estrategia educativa de la empresa.
Si bien la creación de puestos técnicos ha seguido creciendo, la cantidad de estudiantes interesados en postularse para ellos no lo ha hecho.
La Cámara de Comercio de EE. UU. advierte sobre ocupaciones como la de técnico automotriz con una fuerza laboral que envejece sobre una escasez «masiva» de trabajadores calificados en 2023.
“Hace mucho tiempo que nuestra sociedad no habla favorablemente de los oficios calificados”, dijo Cruzvergara. «En cambio, hemos alentado a los estudiantes a que todos vayan a la universidad, todos vayan a instituciones de cuatro años, se gradúen y obtengan trabajos administrativos».
Un camino no sirve para todos
Mwandjalulu, que vive en Iowa City, Iowa y está en su segundo año de un aprendizaje de carpintería de cuatro años, encontró la escuela difícil.
Emigró con su familia a los Estados Unidos desde Benin, África, cuando era estudiante de primer año.
«Hombre, fue difícil», dijo. Mientras que su hermano gemelo, que ahora estudia para trabajar en la banca, sobresalió, Mwandjalulu dijo que tuvo problemas con la escritura y el inglés.
«No soy el tipo de persona a la que le gusta estar en el mismo lugar todo el día, lidiando con papeles y esas cosas», dijo.
Alrededor de la graduación de la escuela secundaria, Mwandjalulu dijo que se deprimió porque no sabía qué quería hacer con su vida. Muchos de sus amigos mayores que fueron a la universidad y se graduaron luchaban por encontrar trabajo.
Justin Mwandjalulu, de 20 años, gana casi $24 por hora como aprendiz de carpintería en Iowa. Está contento de haberse alejado de la deuda estudiantil.
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Justin Mwandjalulu
Justin Mwandjalulu, de 20 años, gana casi $24 por hora como aprendiz de carpintería en Iowa. Está contento de haberse alejado de la deuda estudiantil.
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«No quería parecerme a ellos», dijo. «No quería simplemente gastar dinero y tener muchos préstamos y no usar mis papeles», dijo, refiriéndose a un título y un diploma.
Según el Departamento de Educación, alrededor de 45 millones de personas en los Estados Unidos deben casi $1.3 billones en deuda estudiantil.
Pero Mwandjalulu, que gana casi 24 dólares la hora como carpintero, dijo que todavía tiene problemas para convencer a sus amigos, con quienes se mantiene en contacto en Facebook y Snapchat, de que sigan su camino.
“No hay mucha gente, especialmente inmigrantes, que piense fuera de la escuela”, dijo.
La narrativa está cambiando
Paul Iversen, un educador laboral del Centro Laboral de la Universidad de Iowa, espera cambiar eso.
Iversen, que ayuda a ejecutar un programa de preaprendizaje, dijo que una de las razones por las que la participación en los oficios calificados es baja entre la Generación Z es porque el trabajo solía transmitirse de padres a hijos.
«Solía ser de boca en boca», dijo Iversen. «Pero hay más necesidad de carpinteros, instaladores de tuberías, plomeros y electricistas de lo que se puede llenar con los miembros de la familia de las personas actuales».
Esa realidad está afectando al agricultor John Boyd Jr.
Boyd, de 57 años, es dueño de una granja de 300 acres en Virginia donde cultiva soya, maíz y trigo y cría ganado, tal como lo hicieron tres generaciones antes que él. Pero ahora, ninguno de sus tres hijos quiere hacerse cargo cuando se jubile.
«Todos en mi granja tienen más de 50 años», dijo Boyd, presidente de la Asociación Nacional de Agricultores Negros. «Necesitamos gente joven con algo de energía, ajetreo e innovación».
Michael Coleman, de 28 años, es uno de ellos. Recibió una beca de la NBFA en 2015 para estudiar ciencia animal en la Universidad de Nebraska.
Coleman ahora es técnico en salud animal en el Departamento de Agricultura de EE. UU. y sueña con algún día tener su propia granja. Pero, a veces, lo ha encontrado un campo solitario.
La edad promedio de un agricultor de EE. UU. es de 57,5 años, según el censo agrícola de EE. UU. de 2017, frente a los 54,9 de 2007, y Coleman dijo que solo ha conocido a un par de agricultores de su edad.
«Nos mantenemos unidos», dijo.
hay mucha necesidad
Pero Coleman dijo que ha visto a más jóvenes expresar interés en la agroindustria y otras industrias técnicas, particularmente después de la pandemia.
«Especialmente con los préstamos estudiantiles y todo eso, es mucho más barato obtener un intercambio y ganar mucho dinero», dijo Coleman. La mayoría de los jóvenes simplemente no han tenido gente que les muestre las cuerdas», dijo.
Aun así, ocupar puestos comerciales y técnicos requiere un reclutamiento activo, dijo Iversen, quien visita con frecuencia las escuelas secundarias de la ciudad de Iowa y trabaja con los consejeros escolares para ubicar a los estudiantes en el programa de preaprendizaje.
Ahora especialmente, hay una urgencia de llenar…
