Los estados miembros de la Unión Europea decidieron el viernes por la mañana posponer una votación para ratificar una prohibición en toda la UE sobre la venta de nuevos vehículos con motor de combustión a partir de 2035, lo que refleja el creciente descontento por una de las medidas centrales para lograr la neutralidad climática a mediados de siglo.
La prohibición se diseñó como una transición gradual y propone que todos los automóviles y furgonetas nuevos vendidos en el mercado de la UE a partir de 2035 deberían tener una reducción del 100 % en las emisiones de CO2, una disposición que excluirá efectivamente a todos los que funcionan con gasolina y diésel.
Bruselas eligió 2035 como fecha límite porque la vida útil promedio de los vehículos es de 15 años y el Green Deal tiene como objetivo hacer que toda la economía sea neutral en CO2 para 2050.
Se suponía que la votación del viernes de los embajadores de la UE sería una mera formalidad después de que los dos colegisladores del bloque, el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo, alcanzaran en octubre un acuerdo provisional que mantuvo intacto el plazo de 2035.
El Parlamento aprobó la ley el mes pasado con un estrecho margen de 340 eurodiputados a favor y 279 en contra. Luego, la legislación se pasó a los embajadores para la luz verde final.
Pero a medida que se acercaba la votación del viernes, varios estados miembros intensificaron su oposición.
Alemania, Italia, Polonia y Bulgaria se encuentran entre los que en las últimas semanas expresaron su preocupación por la medida de gran alcance, según entiende Euronews.
Juntos, los cuatro países habrían podido montar una llamada «minoría de bloqueo», usando votos de abstención o de rechazo.
Alemania, líder mundial en la industria automotriz, está haciendo campaña para que los automóviles que funcionan con combustibles sintéticos, también conocidos como combustibles electrónicos, queden excluidos de la prohibición de 2035.
Los combustibles electrónicos son una tecnología emergente cuya huella de carbono y viabilidad comercial han sido impugnados por las organizaciones ecologistas.
El ministro de Transporte alemán, Volker Wissing, que proviene del partido FDP, liberal y favorable a las empresas, dijo a principios de esta semana había pedido a la Comisión Europea una nueva propuesta para introducir la exención del combustible electrónico, pero no había recibido ninguna respuesta positiva del ejecutivo del bloque.
«En el contexto de la enorme flota de automóviles que tenemos solo en Alemania, solo puede haber un compromiso para el FDP sobre los límites de la flota si el uso de combustibles electrónicos también es posible», dijo Wissing.
No está claro cuántos países más también estaban dispuestos a votar en contra de la ley.
El verano pasadoItalia, Portugal, Eslovaquia, Bulgaria y Rumanía pidieron que la prohibición se retrasara de 2035 a 2040 y pidieron más tiempo para adaptar la infraestructura existente.
En ese entonces, su impulso conjunto no logró ganar suficiente tracción, pero el viernes, las probabilidades cambiaron.
Dado que el resultado parece cada vez más incierto, Suecia, que actualmente preside la presidencia rotatoria del Consejo de la UE, decidió posponer la votación.
Los embajadores «volverán al tema a su debido tiempo», dijo un portavoz sueco el viernes por la mañana, sin proporcionar ninguna fecha específica.
En Bruselas, la Comisión Europea se negó a comentar sobre la demora procesal y las declaraciones de los ministros alemanes, pero dijo que estaba en «modo de escucha» para comprender las reservas expresadas por ciertas capitales.
«La propuesta que hicimos se basa en la neutralidad tecnológica de cómo lograr la meta de tener autos con cero emisiones de CO2 a partir de 2035», dijo un portavoz de la Comisión, quien insistió en que la medida no apunta a combustibles específicos sino al efecto agravante que tienen sobre el crisis climática.
El portavoz también subrayó que la legislación incluye un considerando para revisar los desarrollos tecnológicos realizados para 2026 en el campo del transporte de cero emisiones, lo que en principio podría abrir la puerta para eximir nuevos tipos de combustibles sostenibles de la prohibición de 2035.
Pero el considerando no es legalmente vinculante y corresponde a la Comisión Europea activarlo.
«Este recital está ahí para que lo implementemos», dijo el vocero. «Queremos comprender mejor esas preocupaciones, en particular las nuevas preocupaciones, antes de decidir cuál es la mejor manera de proceder».
Desde Roma, el ministro de Transporte de Italia, Matteo Salvini, un detractor vocal de la prohibición de 2035, se atribuyó abiertamente el aplazamiento y lo calificó como una «gran señal».
«Se ha escuchado la voz de millones de italianos y nuestro gobierno ha demostrado que ofrece argumentos de sentido común (…) en defensa de nuestra historia y nuestro trabajo», escribió Salvini en su cuenta de Twitter.
«Todavía queda un largo camino por recorrer, pero no nos venderemos a China».
Este artículo ha sido actualizado para incluir nuevas reacciones y desarrollos.
