La controvertida reforma ha provocado una intensa y prolongada disputa entre el gobierno polaco y la Comisión Europea.
La reforma judicial de Polonia infringe la ley europea porque socava el derecho a tener acceso a un poder judicial independiente e imparcial, ha dicho el Tribunal de Justicia Europeo (TJCE) en un fallo muy esperado.
«El valor del estado de derecho es una parte integral de la identidad misma de la Unión Europea como orden jurídico común y se expresa concretamente en principios que contienen obligaciones jurídicamente vinculantes para los estados miembros», dijeron los jueces el lunes por la tarde.
«Las medidas así adoptadas por la legislatura polaca son incompatibles con las garantías de acceso a un tribunal independiente e imparcial, establecidas previamente por la ley».
el fallo es un rechazo inequívoco a la reforma introducida en 2019 por el gobierno de extrema derecha del partido Ley y Justicia (PiS), que desató una intensa disputa entre Varsovia y Bruselas.
La controvertida reforma cambió las reglas que rigen las relaciones entre los tribunales, impidiendo que los jueces evaluaran el cumplimiento de los estándares legales de la UE y cuestionando la composición de un tribunal.
También facultó a la sala disciplinaria de la Corte Suprema para sancionar a los magistrados de acuerdo con el contenido de sus veredictos. Las posibles sanciones incluían una reducción de salario, la suspensión temporal de funciones y la renuncia a la inmunidad para permitir el inicio de un proceso penal.
La cámara ha sido criticada reiteradamente por la Comisión Europea, Naciones Unidas y organizaciones de la sociedad civil como una herramienta política para ejercer control sobre el poder judicial y debilitar la separación de poderes.
La Comisión presentó un caso legal ante el TJUE en marzo de 2021 después de que sus negociaciones con el gobierno polaco no lograran un resultado satisfactorio.
Varsovia adoptó un tono desafiante e insistió en que la reforma era necesaria para purgar la influencia de la era comunista, fortalecer el carácter apolítico del poder judicial y acabar con la corrupción.
Posteriormente, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que la cámara era incompatible con la legislación de la UE e impuso una serie de medidas provisionales y ordenó su desmantelamiento.
La continua negativa de Polonia a cumplir con las medidas provisionales llevó al TJUE a abofetear un récord Multa de 1 millón de euros al día al país, que se redujo a 500.000 euros al día tras la sustitución del órgano disciplinario por una «cámara de responsabilidad profesional».
La multa se deduce de la asignación de Polonia del presupuesto de la UE y deja de aplicarse a partir del lunes.
Polonia debe ahora 534 millones de euros, según la Comisión Europea, una suma devengada entre octubre de 2021, cuando se estableció la multa, y abril de 2023, cuando se redujo.
‘Riesgos de estigmatización indebida’
En su nueva sentencia, que es definitiva e inapelable, el TJUE ofrece una denuncia total de la ley de reforma de la justicia de Polonia.
El tribunal condena las disposiciones «amplias e imprecisas» de la reforma y el efecto paralizador que generó en los magistrados polacos, que estaban bajo amenaza de represalias por llevar a cabo una revisión efectiva de las decisiones judiciales.
La sentencia reafirma la posición anterior del TJCE sobre los poderes ilegales de la cámara y cuestiona las obligaciones relacionadas con los datos personales. Los jueces polacos estaban obligados a revelar por escrito su afiliación a partidos políticos, asociaciones civiles y ONG.
«La publicación en línea de información relacionada con la afiliación anterior a un partido político no es, en el presente caso, apropiada para lograr el supuesto objetivo de fortalecer la imparcialidad de los jueces», dijeron los jueces.
La divulgación es «susceptible de exponer a los jueces a riesgos de estigmatización indebida, al afectar injustificadamente la percepción de esos jueces por parte de los individuos y el público en general».
En reacción a la noticia, Didier Reynders, el comisario europeo de Justicia, acogió con satisfacción el fallo e instó a las autoridades polacas a cumplirlo en su totalidad.
«Hoy es un día importante para la restauración de una justicia independiente en Polonia», dijo Reynders en un breve comunicado. «Se debe prevenir cualquier retroceso en la organización de la justicia».
Desde Varsovia, Zbigniew Ziobro, ministro de Justicia de Polonia y uno de los arquitectos clave detrás de la reforma, expresó su descontento y dijo que el TJCE era un tribunal «corrupto» y que sus decisiones no fueron escritas por jueces «sino por políticos».
A pesar de su retórica combativa, el gobierno polaco ya ha presentado una legislación para abordar los aspectos más controvertidos de la reforma y asegurar la liberación de su parte de 35 000 millones de euros del fondo de recuperación de la UE por el COVID-19, que Bruselas actualmente está reteniendo.
Pero en febrero, el presidente polaco, Andrzej Duda, sorprendió al país cuando optó por enviar el proyecto de ley al Tribunal Constitucional para una revisión legal, lo que retrasó aún más su implementación.
