Hialeah podría tener 60 mil residentes por encima del censo oficial

MIAMI. – Esteban Bovo, alcalde de Hialeah, presidió el tercer taller sobre el impacto de la ola migratoria en ese municipio del sur de Florida, encuentro donde por primera vez se revelaron extraoficialmente algunas cifras preliminares que demuestran el gran aumento poblacional en la ciudad causado por los recién llegados.

David Fernández, director de Marketing de Hialeah, explicó en el taller de este lunes 15 de abril algunos datos preliminares obtenidos por la aplicación de seguimiento Placer.ai, que el Concejo aprobó utilizar como alternativa para realizar un censo y establecer de manera más económica el número de residentes de la ciudad, presumiblemente afectados por la reciente ola migratoria.

Según datos proporcionados por Placer.ai, el pasado sábado 23 de marzo, de 7:00 am a 9:00 am en Hialeah había alrededor de 263,000 personas, la mayoría de las cuales pasaban un promedio de 17 horas en la ciudad.

Una cifra similar se registró ese mismo día desde las 12:00 de la noche hasta las 2:00 horas cuando la aplicación tecnológica registró 265.000 personas, que habían permanecido en promedio 17 horas en la ciudad.

Por su parte, el miércoles 20 de abril, de 7:00 am a 9:00 am, la aplicación detectó 243 mil personas que habían permanecido en promedio 13 horas en Hialeah. Ese mismo día, desde las 12:00 de la noche hasta las 2:00 horas, la aplicación registró 281.500 personas que habían permanecido en la ciudad al menos 14 horas.

Aunque las cifras no reflejan el aumento de 150.000 personas que vaticinó el alcalde, las cifras preliminares superan los 224.000 residentes que reconoce el censo oficial.

Placer.ai es una aplicación tecnológica que puede determinar el flujo de personas en una ciudad o negocio mediante el seguimiento de la ubicación de los teléfonos móviles. Su algoritmo de análisis tiene acceso a 30 millones de dispositivos electrónicos en EE.UU. y obtiene datos de geolocalización proporcionados por las diferentes aplicaciones instaladas en los dispositivos.

Estos datos son preliminares y no oficiales. Es sólo una muestra. Aún falta ajustar más el proceso para establecer el número de residentes con la mayor precisión posible, aclaró Fernández.

El alcalde de Hialeah dijo que aprovechará su viaje de esta semana a Washington, en el que se reunirá con el congresista Mario Díaz-Balart y el senador Marco Rubio, para abordar el tema relacionado con el uso de estas tecnologías para determinar el número de residentes.

Se teme que las cifras proporcionadas por Placer.ai no sean suficientes para obtener nuevos fondos del gobierno federal.

“El Congreso puede determinar que estas tecnologías son útiles”, dijo Bovo, quien sobre la utilidad de los datos obtenidos por la aplicación afirmó: “Se quiere estar más consciente de las personas que acceden a los servicios de la ciudad. Eso puede significar que tengamos que invertir más dinero”.

Desde el punto de vista de la ciudad, afirmó Bovo, es el Ayuntamiento el que desempeña el papel fundamental. Dependiendo de los datos que finalmente salgan, “se puede considerar que hace falta más dinero para intentar comprar terrenos para construir viviendas. Es su poder”.

Pero lo más importante de estos datos, dijo el concejal, “es compartirlos, no sólo con el gobierno federal, debemos hacerlo con el gobierno del Estado y del condado, porque los residentes de Hialeah también pagan impuestos al Condado y quizás esos fondos, tienen que empezar a llegar más a la ciudad”. En última instancia, la responsabilidad por la afluencia de tantas personas que necesitan ayuda recae en el gobierno federal.

Bovo negó rotundamente que el resultado del taller tuviera justificación para aumentar los impuestos. “No creo que haya voluntad en este Consejo de aumentar los impuestos. Soy consciente de que debemos vivir dentro del marco de lo que los residentes pueden permitirse. Aun así, hemos experimentado un crecimiento presupuestario debido a las inversiones realizadas. Pero ese dinero se está invirtiendo inmediatamente en servicios importantes para que esta ciudad pueda seguir funcionando”.

Respecto a la importancia de los talleres, Bovo insistió en acercarse lo más posible al número de habitantes reales de la ciudad.

“Sabemos que el número de residentes es mucho mayor que los 224.000 que reportó el censo. Es clave poder llegar al gobierno federal con algún tipo de dato que muestre que tenemos 60 o 100 mil personas”.

Sin embargo, Bovo reconoció que Washington no tiene por qué aceptar los números obtenidos a través de esta aplicación, sino que su responsabilidad como jefe de la ciudad es mostrar “la realidad que estamos viviendo”.

Sobre todo, indicó, porque “este ejercicio ayuda a alimentar el argumento de que tenemos mucha más gente de la que dice el censo. Una realidad que hay que considerar cuando se habla de dirigir fondos a las ciudades”.

En el taller también participaron la senadora estatal Ana María Rodríguez, Miguel Inda-Romero, abogado de inmigración, y Berta Cassidy, especialista en relaciones comunitarias, quienes abordaron el impacto de la inmigración desde diferentes ángulos.

En los últimos dos años llegaron a Estados Unidos unos 400.000 cubanos, muchos de los cuales viven en el sur de Florida, especialmente en Hialeah.

Los datos recopilados por un censo oficial ayudan a decidir la distribución de los fondos del gobierno federal entre las comunidades, que con sus múltiples departamentos atienden a los residentes.

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