Al igual que con cualquier conflicto o crisis internacional, la guerra de Rusia en Ucrania ha proporcionado un terreno fértil para que crezca y se propague la información errónea en línea.
Las cuentas pro-rusas e incluso pro-ucranianas difundieron afirmaciones falsas incluso antes de que Moscú lanzara su invasión a gran escala el 24 de febrero.
En medio de una guerra de propaganda en línea, tanto las autoridades estatales como los usuarios individuales de las redes sociales continúan compartiendo rumores engañosos.
Y el tema de la desinformación parece haber evolucionado durante los últimos seis meses de lucha. La redacción de medios sociales de Euronews, The Cube, echa un vistazo a cinco de las afirmaciones falsas más virales.
1. Clips obsoletos y el ‘Fantasma de Kyiv’
A las pocas horas de que Rusia lanzara su invasión, miles de personas vieron videos engañosos de explosiones no relacionadas.
Varios usuarios compartieron rápidamente imágenes de explosiones en Tianjin, China, y Beirut, Líbano, alegando que mostraban bombas rusas golpeando «la sede ucraniana».
Los clips se difundieron ampliamente en Facebook, Twitter, TikTok y otras plataformas, y las imágenes dramáticas, pero no relacionadas, captaron la atención de los usuarios.
Al mismo tiempo, otros usuarios de las redes sociales comenzaron a compartir historias populares sin fundamento sobre actos de valentía ucranianos.
Podría decirse que el más famoso de estos se refiere al as de combate llamado «Fantasma de Kyiv», que se afirma que destruyó sin ayuda seis aviones rusos en cuestión de horas al comienzo de la invasión.
Se compartieron imágenes desactualizadas de videojuegos o ejercicios militares junto con el rumor, obteniendo millones de visitas.
El reclamo incluso fue ampliado por el ex presidente de Ucrania, Petro Poroshenko, antes de la El ejército del país confirmó en mayo que el «Fantasma de Kyiv» era una «leyenda de superhéroes».
Si bien las historias edificantes de valentía pueden ofrecer esperanza a los ciudadanos durante la guerra, los analistas dicen que la desinformación fanática puede ser dañina y proporcionar una imagen inexacta de la guerra. Algunos incluso sugieren que las historias engañosas y aparentemente vulgares pueden distraer a las personas de los genuinos actos de heroísmo.
2. Negación de crímenes de guerra y de cualquier tipo de guerra
Los usuarios prorrusos han repetido a menudo la posición original del Kremlin de que la invasión de Ucrania es una «operación militar especial» para «desnazificar» y «desmilitarizar» un «Estado neonazi».
Muchos han minimizado las acusaciones de crímenes de guerra rusos o incluso afirmado que la guerra es un supuesto «engaño».
En un video ampliamente compartido, se podía ver a un reportero de noticias parado frente a filas de bolsas para cadáveres, una de las cuales se movía.
Sin embargo, las imágenes no mostraban bajas de guerra inventadas en Ucrania, sino una protesta por el cambio climático «Viernes por el futuro» en Viena en febrero, tres semanas antes de que comenzara la invasión.
Días después, otro video viral de un maniquí afirmó ser una prueba de que las autoridades ucranianas habían «organizado» la matanza masiva de civiles en la ciudad de Bucha.
El clip engañoso mostraba una prótesis de muñeca siendo vestida y preparada por dos hombres. Nadezhda, asistente de dirección de un programa de televisión ruso, confirmó a Euronews que el video mostraba su set de filmación cerca de San Petersburgo y no personal militar ucraniano.
“La información que se da [to Russian citizens] es unilateral, no tiene nada que ver con la realidad, está tan mal hecho como cualquier falsificación», dijo a Euronews.
Otros ejemplos de información errónea sobre la guerra en Ucrania se han centrado en los «actores de crisis», personas que supuestamente son contratadas para representar el papel de víctimas de guerra aterrorizadas o fallecidas.
Una afirmación falsa sugirió que una conocida bloguera de belleza había «actuado» como la víctima embarazada de un ataque mortal en un hospital de maternidad en la ciudad de Mariupol el 9 de marzo.
Rusia ha cambiado su postura sobre el ataque, acusando a los nacionalistas ucranianos de Azov de organizar un bombardeo «engañoso» en un hospital «no operativo». Sus afirmaciones infundadas fueron posteriormente eliminadas tanto por Facebook como por Twitter.
Moscú ha negado continuamente que hayan cometido crímenes de guerra, a pesar de la creciente evidencia independiente.
Los diplomáticos rusos y los usuarios de las redes sociales pro-Kremlin han seguido difundiendo afirmaciones infundadas de «engaños» o «actores de crisis» después de los ataques con misiles en Kramatorsk, Kremenchuk y Vinnytsia.
3. Volodymyr Zelenskyy: drogas, deepfakes y pantallas verdes
Cuando los ataques con misiles golpearon por primera vez a Kyiv, el presidente Volodymyr Zelenskyy publicó un video desafiante en las redes sociales, afirmando que no abandonaría el país.
Su presencia en la capital ucraniana y sus videodiscursos nocturnos disiparon los rumores de que se había marchado.
Algunos usuarios afirmaron falsamente que el presidente ucraniano estaba usando una pantalla verde o un estudio de cine para parecer como si estuviera en Kyiv cuando en realidad estaba escondido en el exilio.
Muchas de las fotos en realidad mostraban a Zelenskyy filmando un holograma para varias conferencias de tecnología digital a través de Europa.
Y a medida que avanzan los meses de guerra, se ha convertido en un objetivo más frecuente para la desinformación rusa.
En marzo, Zelenskyy fue objeto de un video falso, creado con inteligencia artificial (IA) para que pareciera que alguien dijo algo que no había dicho.
En las imágenes editadas, el presidente ucraniano supuestamente alentó a sus ciudadanos a «deponer las armas» y rendirse.
Los expertos le dijeron a Euronews que el deepfake fue el «utilizado por primera vez de manera intencional y ampliamente engañosa» y marcó un cambio en la desinformación sobre la guerra de Ucrania.
Poco después, también apareció en línea un video editado de manera similar de Vladimir Putin, donde el presidente ruso supuestamente les dijo a los soldados que «vayan a casa mientras estén vivos».
Otros clips editados también han sido compartidos en línea por partidarios prorrusos en un aparente esfuerzo por desacreditar al presidente ucraniano. Las afirmaciones y acusaciones se volvieron más diversas y, en ocasiones, más extrañas.
Un video manipulado sugirió falsamente que Zelenskyy guarda montones de cocaína en su escritorio durante las videoconferencias cuando el metraje original en su propio Instagram mostró su escritorio vacío.
Otra entrevista mal traducida de 2019 retrató al presidente ucraniano como un adicto a las drogas cuando en realidad afirmó que es «adicto al café» y «no toma drogas».
Desde el comienzo de la guerra, los medios estatales rusos han intentado con frecuencia pintar falsamente a los líderes ucranianos como «drogadictos» y «neonazis».
4. Finlandia y Polonia arrastradas a la guerra de la información
Las afirmaciones falsas sobre la guerra en Ucrania se han extendido al extranjero para incluir países extranjeros y la alianza militar de la OTAN.
Mientras los combates continuaban en mayo, los usuarios de las redes sociales sugirió falsamente que los estados miembros de la Unión Europea estaban a punto de participar en el conflicto.
Un video, con un logotipo de BBC News agregado digitalmente, alegaba que el general militar de Polonia había firmado una orden para poner secciones del ejército en «alerta total».
La BBC confirmó más tarde que no había producido tal historia y que su marca se había utilizado para crear un video falso. Funcionarios del gobierno polaco también acusaron a Moscú de lanzar ataques de información contra el país.
Otro video engañoso alegaba que Finlandia estaba enviando docenas de tanques hacia su frontera este con Rusia, aumentando las tensiones.
Las imágenes en realidad mostraban un tren de carga que transportaba equipos al oeste de Finlandia para ejercicios militares anuales.
5. La desinformación sigue a los refugiados en el extranjero
Según la ONU, más de 6,5 millones de refugiados abandonaron Ucrania desde que estalló la guerra hasta mediados de agosto.
Muchos se han mudado de las naciones fronterizas inmediatas a Europa occidental, y ha seguido la desinformación en línea, tratando de desacreditarlos.
Un video editado digitalmente acusaba falsamente a los refugiados ucranianos de incendiar una casa en Alemania mientras intentaban prender fuego a una bandera rusa.
Investigaciones posteriores revelaron que las imágenes del incendio de una casa se remontan a 2013, varios años antes de que comenzara la guerra en Ucrania.
Otros usuarios pro-Kremlin afirmaron falsamente que las autoridades alemanas habían invitado a ciudadanos ucranianos a permanecer en un antiguo campo de concentración nazi utilizando imágenes manipuladas. El Sachsenhausen Memorial negó los rumores como «falsos».
La información errónea reciente también ha tratado de sugerir que las naciones europeas se han enfadado con los refugiados ucranianos y el apoyo de sus países a Kyiv.
Las imágenes de los automovilistas que arrastraban a los manifestantes ecologistas cerca de Roma se compartieron engañosamente al afirmar que los ciudadanos italianos estaban «cansados» de las manifestaciones ucranianas «estúpidas».
Mientras tanto, los medios estatales rusos afirmaron falsamente que el 25% de los anfitriones del Reino Unido quieren desalojar a sus invitados ucranianos después de seis meses. No se encuestó ninguna pregunta específica de la encuesta.
Las afirmaciones falsas sobre los refugiados ucranianos marcan la última tendencia en la desinformación en línea desde que estalló la guerra en Ucrania.
Voces prorrusas han trató de retratar que su invasión es apoyada por muchos ucranianos y ahora están trabajando para desacreditar a los refugiados que huyeron de la guerra para buscar apoyo en Europa occidental.
Desde febrero, el Kremlin ha intensificado sus esfuerzos para controlar la narrativa sobre la guerra, descartando y minimizando las acusaciones de crímenes de guerra.
Kyiv también ha tenido la culpa de amplificar historias populares o mitos urbanos y minimizar la cobertura negativa de los medios.
Pero la guerra en Ucrania, sin duda, hasta ahora ha sido un caldo de cultivo para todo tipo de información errónea, desde imágenes que simplemente se han sacado de contexto hasta videos editados digitalmente que usan tecnología artificial para difundir falsedades.
Seis meses después, la guerra de la información en línea se libra con tanta ferocidad como las batallas sobre el terreno en Ucrania.
