El ejército sudanés dijo el sábado que estaba coordinando esfuerzos para evacuar a ciudadanos y diplomáticos extranjeros de Sudán en aviones militares, mientras los sangrientos combates que han envuelto a la vasta nación africana entraban en su segunda semana.
El jefe del ejército, el general Abdel Fattah Burhan, dijo que facilitaría la evacuación de ciudadanos y diplomáticos estadounidenses, británicos, chinos y franceses de Sudán después de hablar con los líderes de varios países que habían solicitado ayuda. La perspectiva ha molestado a los funcionarios, ya que la mayoría de los principales aeropuertos se han convertido en campos de batalla y la salida de la capital, Jartum, ha resultado sumamente peligrosa.
Burhan «aceptó brindar la asistencia necesaria para asegurar tales evacuaciones para varios países», dijo el ejército de Sudán.
Rescates masivos de ciudadanos extranjeros
Han surgido preguntas sobre cómo se desarrollarían los rescates masivos de ciudadanos extranjeros, con el principal aeropuerto internacional de Sudán cerrado y millones de personas refugiadas en sus casas. Mientras las batallas entre el ejército sudanés liderado por Burhan y un poderoso grupo paramilitar rival se desatan en Jartum y sus alrededores, incluso en áreas residenciales, los países extranjeros luchan por repatriar a sus ciudadanos, muchos atrapados en sus hogares a medida que disminuyen los suministros de alimentos.
La Casa Blanca no confirmó el anuncio del ejército sudanés. «Hemos dejado muy claro a ambas partes que son responsables de garantizar la protección de civiles y no combatientes», dijo el Consejo de Seguridad Nacional. El viernes, Estados Unidos dijo que no tenía planes para una evacuación coordinada por el gobierno de los aproximadamente 16.000 ciudadanos estadounidenses atrapados en Sudán.
Arabia Saudita anunció la repatriación exitosa de algunos de sus ciudadanos el sábado, compartiendo imágenes de ciudadanos saudíes y otros extranjeros recibidos con chocolate y flores cuando descendían de un aparente barco de evacuación en el puerto saudita de Jeddah.
Las autoridades no dieron más detalles sobre cómo se desarrolló exactamente el rescate, pero Burhan dijo que los diplomáticos y ciudadanos saudíes habían viajado primero por tierra a Puerto Sudán, el principal puerto marítimo del país en el Mar Rojo. Dijo que los diplomáticos de Jordania pronto serían evacuados de la misma manera. El puerto se encuentra en el extremo este de Sudán, a unos 840 kilómetros (520 millas) de Jartum.
En una alerta de seguridad, la embajada de EE. UU. en Sudán dijo que tenía «información incompleta sobre convoyes importantes que partían de Jartum y se dirigían a Port Sudan» y que la situación seguía siendo peligrosa. «Viajar en cualquier convoy es bajo su propio riesgo», dijo.
Con Estados Unidos enfocado en evacuar a los diplomáticos primero, el Pentágono dijo que estaba trasladando tropas y equipos adicionales a una base naval en la pequeña nación de Djibouti en el Golfo de Adén para prepararse para el esfuerzo.
Burhan dijo el sábado al canal satelital Al Arabiya, propiedad de Arabia Saudita, que los vuelos hacia y desde Jartum seguían siendo riesgosos debido a los enfrentamientos en curso. Afirmó que los militares habían recuperado el control de todos los demás aeropuertos del país, excepto uno en la ciudad suroccidental de Nyala.
«Compartimos la preocupación de la comunidad internacional por los ciudadanos extranjeros», dijo, y prometió que Sudán proporcionaría «los aeropuertos necesarios y los pasajes seguros» para los extranjeros atrapados en los combates, sin dar más detalles.
A pesar de que las partes en conflicto dijeron el viernes que habían acordado un alto el fuego para la festividad musulmana de tres días de Eid al-Fitr, las explosiones y los disparos resonaron en Jartum el sábado. Dos intentos de alto el fuego a principios de esta semana también colapsaron rápidamente. La agitación ha dado un golpe quizás fatal a las esperanzas de la transición del país a una democracia liderada por civiles y generó preocupaciones de que el caos podría atraer a sus vecinos, incluidos Chad, Egipto y Libia.
Mohammed Hamdan Dagalo, jefe del grupo paramilitar que lucha contra el ejército, conocido como Fuerzas de Apoyo Rápido, o RSF, afirmó que trabajaría para «abrir corredores humanitarios, para facilitar el movimiento de ciudadanos y permitir que todos los países evacuen a sus ciudadanos a lugares seguros». .»
Estamos comprometidos con un alto el fuego completo», dijo a la ministra de Relaciones Exteriores de Francia, Catherine Colonna.
Pero los que estaban en el suelo pintaron una imagen diferente el viernes.
«La guerra ha sido continua desde el primer día. No se ha detenido ni un momento», dijo Atiya Abdalla Atiya, secretario del Sindicato de Médicos de Sudán, que monitorea las bajas. Los enfrentamientos han matado a más de 400 personas hasta ahora, según la Organización Mundial de la Salud. Los bombardeos, tiroteos y disparos de francotiradores en áreas densamente pobladas han afectado la infraestructura civil, incluidos muchos hospitales.
El aeropuerto internacional cerca del centro de la capital ha sido objeto de fuertes bombardeos mientras el grupo paramilitar RSF intentaba tomar el control del recinto. En un aparente esfuerzo por expulsar a los combatientes de las RSF, el ejército sudanés ha atacado el aeropuerto con ataques aéreos, destruyendo al menos una pista y dejando aviones destrozados esparcidos por la pista. El alcance total de los daños en el aeródromo sigue sin estar claro.
El conflicto ha abierto un nuevo y peligroso capítulo en la historia de Sudán, sumiendo al país en la incertidumbre.
“Nadie puede predecir cuándo y cómo terminará esta guerra”, dijo Burhan a Al-Hadath. «Actualmente estoy en el centro de comando y solo lo dejaré en un ataúd».
La actual explosión de violencia se produjo después de que Burhan y Dagalo se pelearan por un reciente acuerdo negociado internacionalmente con activistas por la democracia que tenía como objetivo incorporar a las RSF en el ejército y, finalmente, conducir a un gobierno civil.
Los generales rivales llegaron al poder tras las tumultuosas revueltas populares que llevaron al derrocamiento del gobernante de Sudán, Omar al-Bashir, en 2019. Dos años después, unieron sus fuerzas para tomar el poder en un golpe de estado que derrocó a los líderes civiles.
Tanto el ejército como las RSF tienen un largo historial de abusos contra los derechos humanos. Las RSF nacieron de las milicias Janjaweed, que fueron acusadas de atrocidades al aplastar una rebelión en la región occidental de Darfur en Sudán a principios de la década de 2000.
Muchos sudaneses temen que, a pesar de las repetidas promesas de los generales, la violencia solo aumente cuando decenas de miles de ciudadanos extranjeros intenten irse.
«Estamos seguros de que ambos lados de la lucha son más cuidadosos con las vidas de los extranjeros que con las vidas de los ciudadanos sudaneses», dijo Atiya.
Se cree que otros países están haciendo planes de contingencia para rescatar a sus ciudadanos de Sudán. Un avión de transporte japonés partió de Japón el viernes 21 de abril. Estará en espera en Djibouti, listo para rescatar a los ciudadanos varados en Sudán.
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