Pier Antonio Panzeri, el ex eurodiputado sospechoso de estar en el epicentro del escándalo de corrupción que envuelve al Parlamento Europeo, llegó el martes a un acuerdo con las autoridades belgas en virtud del cual admite su participación delictiva en sobornos y se compromete a compartir información «reveladora» que pueda ayudar a arrojar luz sobre la investigación cada vez mayor.
Panzeri ha firmado un llamado «acuerdo de arrepentimiento» para profundizar su colaboración con las autoridades, ha anunciado la Fiscalía Federal de Bélgica, calificándolo como un «avance importante».
«Este (acuerdo) se refiere a un compromiso por el cual un arrepentido hará declaraciones sustanciales, reveladoras, veraces y completas sobre la participación de terceros y, en su caso, su propia participación en delitos dentro del caso cubierto», dijo la fiscalía. dijo en un comunicado de prensa.
Según el memorándum, Panzeri se compromete a compartir detalles como el modus operandi de la supuesta red de corrupción, los acuerdos financieros con otros países y la identidad de las partes interesadas y las personas «conocidas y desconocidas» que «él admite haber sobornado».
La investigación está investigando un posible esquema de dinero por favor que involucra «grandes sumas de dinero» pagadas por un país en el Golfo Pérsico, ampliamente identificado como Qatar, con el objetivo de influir en la formulación de políticas de la Unión Europea.
Marruecos ha surgido en las últimas semanas como un presunto actor en la operación de corrupción.
Tanto Qatar como Marruecos negar enérgicamente las alegaciones
Panzeri recibirá una ‘sentencia de cinco años’
Desde que estalló el escándalo el mes pasado, confesiones filtradas e informes de los medios han sugerido que Panzeri, un socialista italiano de tres mandatos que dejó el parlamento en 2019, actuó como el principal intermediario entre las bolsas de dinero y las instalaciones del hemiciclo.
Según los informes, en su casa se encontraron más de 600.000 euros en efectivo.
Panzeri está en prisión desde mediados de diciembre, acusado de participar en una organización criminal «como líder», lavado de dinero y corrupción «activa y pasiva».
Los otros tres individuos actualmente detenidos están la eurodiputada griega Eva Kaili, su pareja doméstica Francesco Giorgi y el director de la ONG Niccolò Figà-Talamanca.
Las autoridades belgas han solicitado el levantamiento de la inmunidad de otros dos eurodiputados socialistas: Marc Tarabella (Bélgica) y Andrea Cozzolino (Italia).
Según medios belgasPanzeri ha confesado haber entregado 120.000 euros en efectivo a Tarabella en varios plazos en relación con el trabajo de este último en temas relacionados con Qatar.
El abogado de Tarabella insiste en que su cliente nunca ha aceptado dinero ni obsequios de Qatar.
Según el acuerdo de cooperación, Panzeri recibirá una «sentencia limitada» con una pena de prisión aún no definida, una multa y la confiscación de sus bienes incautados, que el fiscal estima en un millón de euros.
«Es la segunda vez en la historia legal belga, desde la introducción de la llamada ley ‘pentiti’ (pentiti lamento, en referencia a la ley italiana que permite investigaciones sobre la mafia), que estos procedimientos resultan en la firma de un memorando, dijo la fiscalía.
No se proporcionaron más detalles en el comunicado de prensa.
El abogado de Panzeri, Laurent Kennes, dijo a Euronews que su cliente recibiría una sentencia de cinco años, pero la parte que exceda un año sería «suspendida».
«Debe permanecer en prisión o bajo vigilancia electrónica durante un año, ni más ni menos», dijo Kennes.
Panzeri también recibirá una multa suspendida de 80.000 euros, y se confiscará otro millón de euros.
¿Quién es Pier Antonio Panzeri?
Elegido por primera vez en 2004, Pier Antoni Panzeri centró su tiempo como legislador europeo en el empleo, los derechos sociales, los asuntos exteriores, la seguridad mundial y la ayuda al desarrollo.
Presidió la delegación del Parlamento Europeo para las relaciones con los países del Magreb de 2009 a 2017. Luego se convirtió en presidente de la subcomisión de derechos humanos, cargo que ocupó hasta 2019.
Como ex eurodiputado, Panzeri tenía derecho a una tarjeta de acceso permanente a las instalaciones del parlamento.
En septiembre de 2019, apenas unos meses después de las elecciones europeas, Panzeri fundó una organización sin fines de lucro en Bruselas llamada Fight Impunity, cuyo propósito declarado es «promover la lucha contra la impunidad por violaciones graves de los derechos humanos y crímenes contra la humanidad».
Luchar contra la impunidadque no aparece en el Registro de Transparencia de la UE, una base de datos en la que se supone que se incluyen las personas y organizaciones que intentan influir en el proceso de elaboración de leyes y de implementación de políticas de la UE, comparte la misma dirección que otra ONG, No Peace Without Justice.
Tanto No Peace Without Justice como Fight Impunity son sospechosos de ser explotados para lavar dinero.
Las autoridades belgas creen que la esposa de Panzeri, Maria Dolores Colleoni, y su hija, Silvia Panzeri, estaban al tanto del cabildeo ilícito y solicitaron su extradición desde Italia.
Las dos mujeres niegan las acusaciones y han apelado su extradición.
