Los empleadores estadounidenses agregaron 223.000 puestos de trabajo el mes pasado y la tasa de desempleo cayó a solo el 3,5%, igualando el nivel más bajo en medio siglo. El mercado laboral en general sigue siendo ajustado.
JUANA SUMMERS, PRESENTADORA:
Estamos en un momento Goldilocks para el mercado laboral de EE. UU., ni demasiado caliente ni demasiado frío. Hoy nos enteramos de que los empleadores estadounidenses agregaron 223 000 puestos de trabajo el mes pasado, ya que la tasa de desempleo cayó a solo el 3,5 %, igualando su nivel más bajo en medio siglo. Y al mismo tiempo, cientos de miles de nuevos trabajadores ingresaron al mercado laboral en diciembre, lo que ayudó a aliviar parte de la presión sobre el aumento de los salarios y la inflación. A Wall Street le gustó lo que vio en este informe de empleos. El Promedio Industrial Dow Jones saltó más de 700 puntos. Scott Horsley de se une a nosotros ahora. Hola Scott.
SCOTT HORSLEY, BYLINE: Hola, Juana.
SUMMERS: Entonces, Scott, ¿cómo se suman todos esos números a buenas noticias para la economía estadounidense?
HORSLEY: Bueno, la economía aún está agregando muchos puestos de trabajo para las personas que los desean. En total, Estados Unidos agregó más de 4 1/2 millones de empleos el año pasado. Eso es más que suficiente para llenar el hueco dejado por la pandemia. Pero la economía ya no está creando puestos de trabajo al ritmo vertiginoso que lo hacía. Así que no hace demasiado calor, pero tampoco hace demasiado frío. El crecimiento del empleo se está reduciendo gradualmente a un ritmo más lento, sin pisar los frenos de una manera que repentinamente dejaría sin trabajo a muchas personas. Es por eso que la gente llama a esto un informe Goldilocks. Los salarios están subiendo, pero no tan rápido como antes. Y como dijiste, eso podría quitarle algo de presión a la inflación, aunque el economista Michael Pugliese de Wells Fargo advierte que es probable que los supervisores de la inflación en la Reserva Federal no estén satisfechos todavía.
MICHAEL PUGLIESE: Este sigue siendo un mercado laboral muy ajustado. Con un desempleo del 3,5 %, ya sabes, el crecimiento de los salarios aún se encuentra en ese rango del 4 al 5 %, eso es claramente, creo, más ajustado que lo que tuvimos en 2019. Entonces, las cosas se están moviendo en la dirección correcta. Pero eso no significa que la misión se cumplió, y no significa que todavía no haya, ya sabes, algo de dolor por venir.
HORSLEY: Se espera que la Fed siga subiendo las tasas de interés cuando se reúna nuevamente en unas pocas semanas. Pero los inversores confían cada vez más en que será un aumento de tasas más pequeño, solo un cuarto de punto porcentual más o menos. Y esa es una de las razones por las que viste ese gran mitin en Wall Street hoy.
SUMMERS: Entonces, Scott, la Reserva Federal ha estado advirtiendo que el mercado laboral ha estado desequilibrado durante mucho tiempo. Los empleadores han querido más trabajadores de los que pueden encontrar. ¿Parece estar más equilibrado ahora?
HORSLEY: Sí, aunque, como dice Pugliese, la tasa de desempleo sigue siendo muy baja. Una señal positiva es que el mes pasado, más de 400 000 personas salieron de la banca y comenzaron a trabajar o buscar trabajo, y eso es alentador. La proporción de adultos que están en el mercado laboral aumentó en una décima parte de un por ciento. Puede ver esto en la industria del cuidado de la salud, que agregó 55,000 empleos el mes pasado. El economista jefe Greg Daco de EY dice que eso es importante porque la atención médica es una industria que realmente ha tenido problemas para encontrar trabajadores, especialmente a raíz del agotamiento por la pandemia.
GREGORY DACO: De hecho, es muy alentador ver que algunos de los trabajadores del sector de la atención de la salud están comenzando a regresar porque ese es un sector que ha tenido un desempeño deficiente.
HORSLEY: En términos más generales, la fuerza laboral aún no se ha recuperado donde se esperaba que estuviera antes de que ocurriera la pandemia. Algunos trabajadores mayores se jubilaron. Puede que no vuelvan. La inmigración sigue deprimida. Esos son algunos de los factores que mantienen apretado el mercado laboral. Pero el desajuste entre los trabajos disponibles y los trabajadores para ocupar esos puestos se redujo un poco el mes pasado.
SUMMERS: En los últimos días, también hemos visto titulares de algunas grandes empresas tecnológicas que anuncian despidos. ¿Qué tipo de señal envía eso?
HORSLEY: Sí. Ciertamente no se puede ignorar cuando una empresa como Amazon dice que eliminará 18 000 puestos de trabajo o Salesforce dice que eliminará el 10 % de su fuerza laboral. Pero tenga en cuenta que estas son empresas que se habían expandido muy rápidamente durante la pandemia y ahora tienen que adaptarse a una economía algo diferente. Amazon, por ejemplo, tiene que competir más con las tiendas físicas ahora que al principio de la pandemia. En general, no vemos mucha evidencia de que los despidos estén generalizados. Las nuevas solicitudes de prestaciones por desempleo, por ejemplo, siguen siendo muy bajas. Eso podría cambiar. Las empresas de ayuda temporal, por ejemplo, eliminaron 35.000 puestos de trabajo el mes pasado. Daco dice que a veces es una señal de advertencia sobre lo que les espera a otros trabajadores.
DACO: Los trabajos temporales tienden a ser un indicador principal de la desaceleración económica. Por lo tanto, es probable que el retroceso en la contratación temporal sea una indicación más de que, en el transcurso de 2023, veremos un crecimiento laboral más débil y un empleo más débil.
HORSLEY: Y hay algunas otras señales de una posible desaceleración en el informe de hoy. La semana laboral promedio fue un poco más corta el mes pasado. Los trabajadores de la fábrica dedican un poco menos de horas extraordinarias. Todo eso sugiere que las empresas están experimentando una demanda algo menor de bienes y servicios y, eventualmente, eso podría resultar en más despidos. Sin embargo, por el momento, muchos empleadores parecen querer quedarse con los trabajadores que tienen. En muchos casos, fue difícil encontrar a esos trabajadores. Por lo tanto, los jefes pueden mostrarse reacios a dejarlos ir.
SUMMERS: Ese fue Scott Horsley de . Gracias.
HORSLEY: De nada.
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