Se estima que el 55% de los edificios en la zona de Khan Younis, en el sur de Gaza (alrededor de 45.000 edificios) han sido destruidos o dañados, según dos expertos en cartografía.
Una ciudad destrozada hasta quedar irreconocible esperaba a los palestinos que regresaron a Khan Younis el lunes, tras la retirada de las tropas israelíes.
Atónitos civiles regresaron a sus hogares para recuperar lo que pudieran de la inmensa destrucción dejada después de meses de combates y bombardeos por parte de Israel.
Las familias buscaban entre franjas de escombros y escombros, que alguna vez fueron casas y negocios de la gente, a lo largo de calles arrasadas hasta convertirlas en tierra.
Los edificios que aún estaban en pie fueron destruidos y quemados por los bombardeos, llenos de agujeros de bala. Los suelos colgaban precipitadamente.
La destrucción de Khan Younis, en el sur de Gaza, puso de relieve el inmenso costo de uno de los ataques militares más destructivos y letales del mundo en las últimas décadas.
La mayor parte del pequeño enclave, donde viven 2,3 millones de personas, es inhabitable.
Se estima que el 55% de los edificios en el área de Khan Younis (alrededor de 45.000 edificios) han sido destruidos o dañados, según los expertos en cartografía Corey Scher de la City University de Nueva York y Jamon Van Den Hoek de la Universidad Estatal de Oregon.
Las ruinas podrían significar lo que les espera a los 1,4 millones de personas que se refugian en la ciudad fronteriza sureña de Rafah, que el primer ministro israelí Netanyahu ha prometido invadir.
Al regresar a Khan Younis, Magdy Abu Sahrour se sorprendió al ver su casa en ruinas.
“No pude encontrar mi casa debido a toda la destrucción”, dijo, de pie frente a los escombros. “¿Dónde está mi lugar, dónde está mi hogar?”
Las tropas israelíes atacaron Khan Younis en diciembre como parte de su intensa ofensiva terrestre, tras el ataque de Hamas el 7 de octubre contra el sur de Israel.
La guerra ha matado a más de 33.000 palestinos, en su mayoría mujeres y niños, según las autoridades sanitarias locales. Las autoridades israelíes dicen que 1.200 personas, en su mayoría civiles, murieron en el ataque sorpresa de Hamás.
Muchos de los miles de personas que llegaron a Khan Younis a pie o en carros el lunes se han refugiado en Rafah. La retirada de Israel les permitió ver los restos de sus hogares y recuperar algunas posesiones.
Dijeron que tenían pocas posibilidades inmediatas de regresar, ya que la ciudad ahora es inhabitable.
Una mujer trepó sobre losas de hormigón derrumbadas que alguna vez fueron su casa. Su hijo se arrastró bajo los escombros y retorció las barras de refuerzo, quitando bloques de concreto.
“No hay palabras para describir el dolor dentro de mí”, dijo con la voz quebrada. «Nuestros recuerdos, nuestros sueños, nuestra infancia aquí, nuestra familia… Todo se ha ido».
