La Unión Europea no puede permitirse el lujo de permitir que Rusia gane la guerra en Ucrania independientemente de lo que suceda en Estados Unidos después de las elecciones presidenciales, ha dicho Ursula von der Leyen.
«La simple verdad es que no podemos darnos el lujo de la comodidad. No tenemos control de las elecciones ni de las decisiones en otras partes del mundo. Y simplemente no tenemos tiempo para eludir el tema», dijo el presidente de la Comisión Europea. Miembros del Parlamento Europeo el miércoles por la mañana.
«Con o sin el apoyo de nuestros socios, no podemos dejar que Rusia gane. Y el coste de la inseguridad –el coste de una victoria rusa– es mucho mayor que cualquier ahorro que podamos hacer ahora. Y por eso es hora de que Europa aumentar.»
Su petición llega inmediatamente después de los comentarios hechos por Donald Trump, el favorito republicano, quien abiertamente dijo que «alentaría» a Rusia a hacer «lo que quiera» contra los países de la OTAN que no gastan al menos el 2% de su PIB en defensa. Los comentarios provocaron reacción inmediata y la condena de los líderes occidentales, que los describieron como «imprudentes», «irresponsables» y «tontos».
Con Trump y Joe Biden empatados en las encuestas de opinión, los europeos están cada vez más ansiosos por quedarse solos en su intento de apoyar a Ucrania contra la agresión rusa, que requiere el suministro continuo de asistencia militar, financiera y humanitaria a la nación devastada por la guerra. .
El último intento de Biden de proporcionar un paquete de 60.000 millones de dólares (55.500 millones de euros) a Kiev está estancado en el Congreso de Estados Unidos, mientras los republicanos de línea dura, influenciados por Trump, bloquean la propuesta. OTAN ya ha avisado el impasse está teniendo «consecuencias» en el campo de batalla.
En su discurso en Estrasburgo, von der Leyen dijo que Europa había estado viviendo bajo una «ilusión de que la paz es permanente» y que Vladimir Putin había explotado el «dividendo de la paz» para prepararse para su guerra total, sin preocuparse por las consecuencias económicas que causaría.
«Como resultado, el mundo es tan peligroso como lo ha sido durante generaciones», dijo, refiriéndose también a la interferencia electoral y las dependencias vulnerables. «Hay mucho en juego aquí: nuestra libertad y nuestra prosperidad. Y tenemos que empezar a actuar en consecuencia».
Si bien la jefa de la Comisión celebró el aumento del gasto en defensa que los países europeos han emprendido en los últimos dos años, insistió en que se necesitan mayores avances para lograr una «Europa más soberana» que pueda fortalecer a la OTAN.
El continente, afirmó, debe estar preparado para la guerra.
«Todo este progreso muestra que Europa ha comenzado a comprender la urgencia y la magnitud del desafío que tenemos por delante. Pero hay mucho más por hacer. Y tenemos que actuar rápido», dijo a los eurodiputados. «La amenaza de guerra puede no ser inminente, pero no es imposible. Los riesgos de una guerra no deben exagerarse, pero sí hay que estar preparados para afrontarlos».
A continuación, Von der Leyen presentó su próxima Estrategia Europea de Defensa Industrial, que se centrará marcadamente en adquisición conjunta. Al reunir a los países para encargar armas, municiones y otros equipos militares, la UE enviará una «fuerte señal» al sector privado y estimulará la producción nacional, afirmó. «Eso significa impulsar nuestra capacidad industrial de defensa en los próximos cinco años».
El bloque ha recurrido a la adquisición conjunta para hacer frente a las crisis más apremiantes de los últimos años, sobre todo cuando la Comisión organizó la compra de vacunas contra el coronavirus para evitar que los 27 estados miembros compitieran entre sí. Luego se utilizó un modelo similar para comprar gas no ruso después de la crisis energética.
La Estrategia de Defensa Industrial seguirá este modelo, explicó von der Leyen, y también canalizará fondos de la UE hacia proyectos con el mayor impacto posible.
El uso de los fondos de la UE tendrá que limitarse estrictamente a fines industriales, de investigación e innovación, ya que los tratados prohíben que el presupuesto común financie operaciones con implicaciones militares o de defensa.
Esta es la razón por la que los suministros de armas del bloque a Ucrania se han realizado a través de un instrumento extrapresupuestario, llamado Fondo Europeo para la Paz (FPE), que reembolsa parcialmente el coste de las donaciones. El EPF ha estado inactivo durante meses debido a una veto húngaro duradero y un proceso interno de reforma.
El debate jurídico se ha trasladado ahora al Banco Europeo de Inversiones (BEI) después de que su nueva presidenta, Nadia Calviño, prometiera «hacer más y mejor» para impulsar la industria de defensa del bloque. Sin embargo, las normas actuales del banco limitan la financiación a tecnología de doble uso que también tenga aplicaciones civiles. Los proyectiles de artillería, por ejemplo, quedarían excluidos.
Von der Leyen respaldó el llamado de Calviño, argumentando que «la industria de defensa en Europa necesita acceso al capital», particularmente para las pequeñas y medianas empresas. El jefe de la Comisión también sugirió que los ingresos de la activos congelados del Banco Central Ruso debería reorientarse hacia la compra de armas para Ucrania. Esto añadiría un giro a los planes, que hasta ahora se han centrado en la reconstrucción del país después de la guerra.
«Me gustaría que pensáramos en grande», dijo von der Leyen. «En última instancia, se trata de que Europa asuma la responsabilidad de su propia seguridad.
