La Unión Europea espera impulsar la producción nacional de semiconductores y capturar el 20% del mercado mundial para 2030.
Una nueva serie de subsidios europeos para microchips está en camino.
La Comisión Europea aprobó este jueves un tramo de 8.100 millones de euros en ayudas estatales para la producción de semiconductores Made in Europe.
56 empresas de diferentes tamaños aprovecharán la olla financiera para llevar a cabo 68 proyectos en 14 estados miembros: Austria, República Checa, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Malta, Países Bajos, Polonia, Rumanía, Eslovaquia y España.
La Comisión espera que el dinero público aporte 13 700 millones de euros en inversiones privadas y movilice así un total de casi 22 000 millones de euros de aquí a 2032, fecha en la que se espera que todos los proyectos lleguen a la fase final.
Sin embargo, los primeros productos podrían estar disponibles en el mercado a partir de 2025.
«Esto es algo importante. Son muchos los fondos que se destinan a estos proyectos», dijo Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea a cargo de la competencia.
Los proyectos se centrarán en la investigación y el desarrollo de «tecnologías eficientes en recursos» como chips, procesadores y sensores, explicó Vestager.
La aprobación se hizo en el marco de los llamados “Proyectos Importantes de Interés Común Europeo” (IPCEI), un tipo de emprendimiento que se supone beneficia no solo a los países que inyectan la ayuda sino a toda la economía europea.
Debido a este efecto indirecto esperado, los IPCEI disfrutan de un acceso más fácil al dinero de los contribuyentes.
Como principal ejecutor de las normas de competencia, la Comisión Europea tiene el mandato de examinar y aprobar cualquier subsidio que amenace con alterar el equilibrio económico entre los estados miembros y desencadenar una carrera injusta.
El libro de reglas de ayuda estatal ha sido tradicionalmente estricto, lo que enfureció a los países más grandes con grandes bolsillos. Pero la carrera cada vez más feroz por los microchipslos diminutos circuitos electrónicos que alimentan los teléfonos inteligentes, las computadoras, los vehículos y los electrodomésticos diarios, ha empujado a Bruselas a adoptar un enfoque más indulgente, tallar exenciones para permitir inyecciones de fondos públicos a un ritmo más rápido y a mayor escala.
El objetivo final es impulsar la producción de microchips Made In Europe y alcanzar una cuota del 20% del mercado global para 2030, lo que, en teoría, aseguraría la competitividad y soberanía del bloque a largo plazo.
«Debemos aumentar las capacidades de investigación, desarrollo (y) producción de chips propios de Europa», dijo Vestager. «Necesitamos ser pioneros. Necesitamos desarrollar soluciones verdaderamente innovadoras y, por supuesto, su primer despliegue industrial en Europa».
Sin embargo, la ambición enfrenta una lucha cuesta arriba contra la destreza tecnológica de China, Japón, Corea del Sur y, lo que es más importante, Taiwán, que domina el mercado de semiconductores avanzados de manera casi monopólica.
Estados Unidos, que, al igual que la UE, se ha quedado rezagado detrás del sudeste asiático, también se ha vuelto más contundente en sus políticas. El año pasado, el país adoptó la Ley CHIPS y Ciencia, que incluye $39 mil millones en incentivos para la fabricación y $13,2 mil millones en investigación y desarrollo.
Mientras tanto, Bruselas está finalizando la legislación detrás de la Ley Europea de Fichas, una propuesta de tres pilares que tiene como objetivo movilizar más de 43 000 millones de euros en inversiones públicas y privadas, con 3 300 millones de euros provenientes directamente del presupuesto de la UE.
El IPCEI es un instrumento separado y el dinero recaudado bajo el esquema de ayuda estatal no contará para la Ley Europea de Fichas.
