El gobierno chino entró en modo de control de daños esta semana después de que su embajador en Francia, Lu Shaye, afirmara que los países que habían emergido del colapso de la Unión Soviética carecían de un «estatus efectivo» según el derecho internacional.
Los comentarios, realizados en una entrevista televisiva, llegaron a los titulares internacionales durante el fin de semana y provocaron una furiosa reacción de Estonia, Letonia y Lituania, que denunciaron las palabras como «completamente inaceptables» y exigieron una retractación inmediata.
A medida que más países europeos se unieron al coro de críticos, Beijing emitió una explicación oficial en un intento por contener las consecuencias diplomáticas.
«China respeta la soberanía, la independencia y la integridad de todos los países y salvaguarda los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas», dijo Mao Ning, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
«La Unión Soviética era un estado federal y, en su conjunto, era un sujeto de derecho internacional en las relaciones internacionales. Esto no niega el estatus de las repúblicas como países soberanos después de la disolución de la Unión Soviética».
En un comunicado separado, la embajada china en Francia dijo que las palabras del embajador no fueron una «declaración política, sino una expresión de puntos de vista personales durante un debate televisado» que «no debe ser sobreinterpretado».
«La posición de China sobre temas relevantes no ha cambiado», la declaración dijo.
La controversia se relaciona con un intercambio entre el embajador Lu y el presentador de LCI Darius Rochebin.
En un momento de la entrevista, Rochebin le preguntó a Lu si Beijing consideraba que Crimea, la península anexada ilegalmente por Rusia en 2014, era parte de Ucrania.
«Depende de cómo percibamos este problema», dijo Lu.
«Aquí hay una historia. Crimea era originalmente parte de Rusia. Fue (Nikita) Jruschov quien ofreció Crimea a Ucrania durante el período de la Unión Soviética».
Rochebin luego interrumpió y señaló que, de acuerdo con las fronteras reconocidas por el derecho internacional, Crimea era de hecho parte de Ucrania.
«Incluso estos países de la ex Unión Soviética no tienen un estatus efectivo, como decimos, bajo el derecho internacional porque no hay un acuerdo internacional para concretar su estatus como país soberano», respondió Lu.
Cuando el presentador le pidió que aclarara qué quería decir con eso, Lu dijo que era innecesario «discutir sobre este tipo de problema» y agregó que lo más importante era «lograr un alto el fuego» en Ucrania.
El momento rápidamente se volvió viral. en Twitter y llamó la atención de los tres estados bálticos, quienes expresaron su conmoción e indignación por la particular interpretación de la historia de Lu.
‘Narrativas que hemos estado escuchando de Moscú’
La disputa diplomática continuó el lunes cuando los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea se reunieron en Luxemburgo para una reunión regular.
«En primer lugar, es completamente inaceptable», dijo Gabrielius Landsbergis de Lituania.
«No somos países postsoviéticos, somos países que fueron ocupados ilegalmente por la Unión Soviética».
Landsbergis dijo que los tres estados bálticos planeaban convocar a los representantes chinos con sede en sus países para «pedir aclaraciones».
“Este es un fenómeno nuevo, no lo habíamos visto antes”, agregó Landsbergis, estableciendo un paralelo entre los comentarios de Lu y los propagandistas rusos que cuestionan la soberanía y la integridad territorial de Ucrania.
“Estas son las narrativas que hemos estado escuchando de Moscú. Y ahora ha sido enviada por otro país que, a nuestros ojos, es un aliado de Moscú en muchos casos, si no militarmente, al menos políticamente”, dijo Landsbergis.
El nuevo ministro de Relaciones Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna, expresó una opinión similar e instó a Beijing a dar una explicación, mientras que Edgars Rinkēvičs de Letonia exigió una «retractación total».
El gobierno francés expresó su «consternación» por los comentarios de Lu y expresó «plena solidaridad con todos nuestros aliados y socios preocupados, que han obtenido una independencia largamente esperada después de décadas de opresión».
La última controversia diplomática aterrizó en un momento muy delicado en las relaciones UE-China, con crecientes tensiones por la negativa de Pekín a condenar la invasión rusa de Ucrania, sus esfuerzos por promover un acuerdo de paz que los europeos ven como parcial y selectivo y la tensa situación en el Estrecho de Taiwán.
En declaraciones a los periodistas al final de la reunión del lunes, Josep Borrell, jefe de política exterior de la UE, que también había criticado los comentarios de Lu, calificó las explicaciones de Pekín como «buenas noticias».
«También fue importante, y quiero señalarlo, que Beijing se haya distanciado de los comentarios inaceptables de su embajador en París», dijo.
Borrell luego agregó que la UE necesitaba «actualizar» y «recalibrar» su estrategia hacia China para tener en cuenta todos los desarrollos de los últimos años. La última estrategia de la UE sobre China se remonta a 2019.
Esta historia ha sido actualizada con nuevos desarrollos.
