He aquí por qué la captura de carbono no es una solución fácil al cambio climático.
La tecnología de captura de carbono es fundamental para las estrategias climáticas de muchos gobiernos del mundo.
También es caro, no ha sido probado a escala y puede resultar difícil de vender a un público nervioso.
Esto hace que actualmente el modelo de capturar las emisiones de dióxido de carbono del aire y almacenarlas a cambio de dinero sea inviable.
Mientras las naciones se reúnen para la COP28, la 28ª conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, en Dubai a finales de noviembre, la cuestión del papel futuro de la captura de carbono en un mundo respetuoso con el clima será el centro de atención.
Entonces, ¿dónde vamos con la captura de carbono y qué se interpone en el camino de su implementación generalizada?
¿Qué es la captura de carbono?
La captura de carbono es una forma de reducir las emisiones de carbono capturándolas en la fuente o eliminando ellos de la atmósfera.
La forma más común de Captura de carbon La tecnología implica capturar el gas de una fuente puntual como una chimenea industrial.
Desde allí, el carbono puede trasladarse directamente al almacenamiento subterráneo permanente (CSS) o puede utilizarse primero con otro propósito industrial: un proceso conocido como captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS).
Otra forma de captura de carbono es la captura directa de aire (DAC), en la que emisiones de carbon son capturados desde el aire.
¿Cuántos proyectos de captura de carbono existen actualmente?
Actualmente hay 42 CCS y CCUS comerciales operativos proyectos en todo el mundo con capacidad para almacenar 49 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, según el Global CCS Institute, que rastrea la industria.
Esto representa alrededor del 0,13 por ciento de los aproximadamente 37 mil millones de toneladas anuales de energía y productos relacionados con la industria del mundo. emisiones de dióxido de carbono.
Unos 30 de esos proyectos, que representan el 78 por ciento de todo el carbono capturado del grupo, utilizan el carbono para mejorar recuperación de petroleo (EOR), en el que se inyecta carbono en los pozos petroleros para liberar el petróleo atrapado. Los perforadores dicen que la EOR puede hacer que el petróleo sea más respetuoso con el clima, pero los ambientalistas dicen que la práctica es contraproducente.
Los otros 12 proyectos, que almacenan permanentemente carbono en formaciones subterráneas sin utilizarlas para aumentar la producción de petróleo, están en proceso. A NOSOTROSNoruega, Islandia, China, Canadá, Qatar y Australia, según el Global CCS Institute.
No está claro cuántos de estos proyectos, si es que alguno, genera ganancias.
Alrededor de 130 captura directa de aire Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), se están planificando instalaciones en todo el mundo, aunque sólo se han puesto en marcha 27 y capturan sólo 10.000 toneladas de dióxido de carbono al año.
En agosto, Estados Unidos anunció 1.200 millones de dólares (1.100 millones de euros) en subvenciones para dos centros DAC en Texas y Luisiana que prometen capturar dos millones de toneladas de carbón por año, aunque no se ha tomado una decisión final de inversión sobre los proyectos.
El alto costo de la captura de carbono es un revés
Un obstáculo para el rápido despliegue de Captura de carbon la tecnología es costo.
Los costes de la CAC oscilan entre 14 y 110 euros por tonelada de carbono capturado, dependiendo de la fuente de emisiones. Los proyectos DAC son aún más caros, entre 550 y 916 euros por tonelada, debido a la cantidad de energía necesaria para capturar carbono de la atmósfera, según la AIE.
ANUNCIOAlgunos proyectos de CAC en países como Noruega y Canadá se han detenido por razones financieras.
Los desarrolladores dicen que necesitan un precio del carbono, ya sea en forma de impuesto sobre el carbono, esquema comercial o exención fiscal, que haga rentable capturar y almacenar el carbono. Sin eso, sólo los proyectos de captura de carbono que aumentan los ingresos de una manera diferente, como a través de una mayor producción de petróleo, son rentables.
Países como Estados Unidos han implementado subsidios públicos para proyectos de captura de carbono. El Ley de reducción de la inflaciónaprobado en 2022, ofrece un crédito fiscal de 50 dólares (46 euros) por tonelada de carbono capturada para CCUS y 85 dólares (78 euros) por tonelada capturada para CCS, y 180 dólares (165 euros) por tonelada capturada a través de DAC.
Aunque se trata de incentivos significativos, es posible que las empresas aún tengan que asumir algunos costos adicionales para hacer avanzar los proyectos de CCS y DAC, dice Benjamin Longstreth, director global de captura de carbono del Clean Air Task Force.
Algunos proyectos de CCS tampoco han logrado demostrar la idoneidad de la tecnología. Un proyecto de 1.000 millones de dólares (1.150 millones de euros) para aprovechar las emisiones de dióxido de carbono de una Texas La planta de carbón, por ejemplo, tenía problemas mecánicos crónicos y sistemáticamente no cumplía sus objetivos antes de ser cerrada en 2020, según un informe presentado por los propietarios del proyecto al Departamento de Energía de EE. UU.
ANUNCIOEl proyecto Petra Nova se reinició en septiembre.
Problemas con dónde almacenar el carbono capturado
Dónde puede estar el carbono capturado almacenado está limitado por la geología. Esta realidad se volvería más pronunciada si la captura de carbono se implementara a la escala masiva que sería necesaria para marcar una diferencia en el clima.
Los mejores sitios de almacenamiento de carbono se encuentran en partes de América del Norte, África Oriental y el mar del Nortesegún el Global CCS Institute.
Eso significa que llevar el carbono capturado a los sitios de almacenamiento podría requerir extensas redes de oleoductos o incluso flotas de transporte, lo que plantea nuevos obstáculos potenciales.
En octubre, por ejemplo, un proyecto de oleoducto de CCS de 3.000 millones de dólares (3.500 millones de euros) propuesto por Navigator CO2 Ventures en el Medio Oeste de Estados Unidos -destinado a trasladar carbono desde las plantas de etanol del corazón del país a buenos sitios de almacenamiento- fue cancelado debido a las preocupaciones de los residentes sobre posibles fugas y daños a la construcción.
ANUNCIOLas empresas que invierten en la eliminación de carbono deben tomar en serio las preocupaciones de la comunidad sobre los nuevos proyectos de infraestructura, dice Simone Stewart, especialista en política industrial de la Federación Nacional de Vida Silvestre.
«No todas las tecnologías serán posibles en todos los lugares», afirma Stewart.
