La maestra de preescolar Jaqueline Benítez depende del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) de California para ayudar a pagar los alimentos. Si no se eleva el límite de la deuda, se retrasarían los pagos de SNAP y otros pagos federales. (Foto AP/Cena de Allison)
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La maestra de preescolar Jaqueline Benítez depende del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) de California para ayudar a pagar los alimentos. Si no se eleva el límite de la deuda, se retrasarían los pagos de SNAP y otros pagos federales. (Foto AP/Cena de Allison)
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Si EE. UU. incumple su deuda, las consecuencias podrían ser enormes para los estadounidenses.
Y no solo para los jubilados que pueden no recibir los pagos del Seguro Social a tiempo, o los veteranos militares que pueden tener problemas para acceder a los beneficios, o los empleados y contratistas federales que pueden ver un retraso en los pagos que se les debe. El costo de pedir dinero prestado se dispararía, lo que haría más difícil para todos comprar casas, automóviles o pagar las deudas de las tarjetas de crédito.
Podría empeorar las cosas para las familias en un momento en que muchos ya están bajo presión financiera. La inflación sigue siendo alta y los estadounidenses han acumulado casi un billón de dólares en deudas de tarjetas de crédito. Eso es un 17% más que hace un año, según el Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
El Departamento del Tesoro dice que el Congreso tiene hasta el 1 de junio para aumentar el límite de la deuda federal. Con las negociaciones aún en curso y el tiempo agotándose, aquí hay algunas formas de preparar sus finanzas para el peor escenario de incumplimiento de pago de la deuda.
Fundamentos probados y verdaderos
«Aconsejamos a las personas que se preparen para un posible incumplimiento como lo harían para una recesión inminente», dice Anna Helhoski de NerdWallet.
Eso significa reducir los gastos excesivos, hacer un presupuesto y reforzar los ahorros de emergencia para cubrir al menos tres meses de gastos de manutención.
Dado que el incumplimiento de la deuda probablemente haría que las tasas de interés se dispararan, cualquier deuda de tarjeta de crédito que tenga que cargar pronto puede costarle más. Los expertos en finanzas personales aconsejan saldar aquellas deudas con las tasas de interés más altas lo más rápido posible.
Mientras ajusta las finanzas, puede encontrar que mantenerse al día con los pagos del automóvil o la hipoteca de una casa se convertirá en una lucha. Helhoski recomienda comunicarse temprano con los prestamistas para analizar las opciones para reducir los pagos, y agregó que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. tiene «asesores de vivienda que también pueden ayudar a los propietarios a explorar cualquier alternativa a la morosidad y cualquier cosa que tenga un impacto duradero en su crédito .»
Los jubilados deben aspirar a tener a su disposición el valor de un año de gastos esenciales, sin estar vinculados a ninguna inversión a más largo plazo, ya que «puede que no tengan una [Social Security] cheque más», dice Rob Williams, director general de planificación financiera y gestión de patrimonio de Charles Schwab.
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Los jubilados deben aspirar a tener a su disposición el valor de un año de gastos esenciales, sin estar vinculados a ninguna inversión a más largo plazo, ya que «puede que no tengan una [Social Security] cheque más», dice Rob Williams, director general de planificación financiera y gestión de patrimonio de Charles Schwab.
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No entrar en pánico
El mercado de valores sin duda se verá afectado si EE. UU. incumple su deuda. Por momentos, las pérdidas pueden parecer significativas para cualquier persona con inversiones o cuentas de jubilación.
Pero para aquellos con carteras diversificadas que no se acercan a la jubilación, los expertos en inversiones aconsejan que mantengan el rumbo.
«Lucha contra tu peor instinto para actuar según las noticias», dice Teresa Ghilarducci, economista laboral y experta en seguridad de jubilación de The New School. «Toda la investigación académica muestra que si compra y mantiene, lo hará mucho mejor que si trata de seguir las tendencias del mercado, ya sea respondiendo a una crisis económica o una recesión».
Históricamente, los mercados han vuelto a la normalidad después de caídas importantes. Las acciones se recuperaron tras el embargo petrolero árabe en la década de 1970, el Lunes Negro en la década de 1980, la burbuja de las puntocom de los primeros años y, sin duda, la crisis financiera de 2008, según un análisis de MFS Investment Management de las recuperaciones del mercado que se remonta a la década de 1980. Gran depresion.
Actúe rápido o posponga grandes compras
Si está buscando un automóvil o una casa nuevos, lo que puede pagar hoy puede estar fuera de su alcance en cuestión de semanas. Puede ser prudente cerrar ese trato con un auto nuevo ahora. Y asegúrese de que su tasa de interés esté asegurada, si está trabajando para cerrar una casa.
El sitio web de bienes raíces Zillow estima que las tasas hipotecarias podrían alcanzar el 8,4% en caso de incumplimiento, lo que provocaría un escalofrío en un mercado inmobiliario que ya está congelado gracias a las alzas de las tasas de interés del año pasado.
«Verá una caída dramática en los compradores y cuando eso suceda, verá caer los precios de las propiedades, se detendrán diferentes proyectos de construcción y mejoras para el hogar», dice Artin Babayan, un oficial de préstamos hipotecarios con sede en Los Ángeles.
Según algunas estimaciones, la actividad inmobiliaria representa casi una quinta parte de la economía estadounidense. Un puesto en el mercado de bienes raíces reverberaría, señala Babayan.
«Creo que realmente arruinará la economía», agrega.
