El primer ministro Justin Trudeau acordó renunciar a la confianza del gabinete para que dos agencias federales puedan leer los documentos confidenciales que David Johnston, el relator especial del gobierno sobre interferencia extranjera, revisó mientras elaboraba su informe sobre interferencia extranjera.
Hasta ahora, el Comité Nacional de Seguridad e Inteligencia de Parlamentarios (NSICOP) y la Agencia Nacional de Revisión de Seguridad e Inteligencia (NSIRA) no han podido revisar los documentos del gabinete.
Las dos agencias tienen la tarea de revisar lo que el gobierno liberal y las agencias de seguridad nacional sabían sobre las denuncias de interferencia extranjera en las últimas dos elecciones canadienses, y cuándo lo supieron.
La Oficina del Primer Ministro le dijo a CBC News el jueves que Trudeau renunciaría a la confianza del gabinete «lo antes posible».
La medida responde a la recomendación de Johnston de que el gobierno entregue todos los documentos confidenciales que vio a los organismos de revisión para que puedan examinar sus hallazgos. Johnston ha aconsejado al gobierno de Trudeau que no ordene una investigación pública sobre la interferencia extranjera del gobierno chino.
Ambas agencias de revisión de seguridad nacional normalmente se enfrentan a un muro de secretismo del gabinete porque no tienen el derecho automático de revisar los registros del gabinete. El gobierno ha sido criticado por retener dichos registros.
Johnston escribió en su informe sobre interferencia extranjera el martes que el gobierno debería hacer una excepción a esa regla.
«Los documentos confidenciales del gabinete… fueron instructivos y, en mi opinión, reflejan una cuidadosa consideración de temas difíciles por parte del gabinete federal», escribió Johnston en su informe.
La confidencialidad de los procedimientos del gabinete es una convención constitucional de larga data y la piedra angular del estilo de gobierno de Westminster. Está destinado a permitir que los ministros del gabinete tengan discusiones sólidas en secreto.
El gobierno federal nombró a Johnston en marzo como relator especial sobre interferencia extranjera en respuesta a una serie de filtraciones de inteligencia reportadas en los medios de comunicación sobre la interferencia del gobierno chino en las últimas dos elecciones federales.
Aunque han llegado pedidos de una investigación pública de todas partes, Johnston dijo que dicha investigación sería ineficaz debido a la naturaleza confidencial y clasificada de la información que revisó.
En cambio, Johnston recomendó que NSICOP, compuesto por parlamentarios de todas las tendencias políticas con autorizaciones especiales de seguridad, debería revisar su informe.
También dijo que NSCIOP debería trabajar con NSIRA, el organismo de control creado para monitorear las actividades de las agencias de inteligencia y seguridad nacional de Canadá, para evaluar «de manera integral» los hallazgos de su informe e «identificar cualquier conclusión diferente a la mía».
Johnston dijo que su anexo confidencial incluye «detalles adicionales para aquellos con autorizaciones relevantes», incluidos los registros cubiertos por la confidencialidad del gabinete.
«NSIRA y NSICOP se beneficiarían de revisarlos para garantizar que estos organismos de revisión tengan acceso a la misma información que yo recopilé y revisé», escribió Johnston en su informe.
La Oficina del Consejo Privado normalmente protege los registros que contienen confidencias del gabinete. Los miembros de NSICOP expresaron su frustración por el secreto del gabinete en una carta al primer ministro el otoño pasado, diciendo que la negativa a compartir algunos registros representaba «un riesgo creciente para [NSICOP’s] capacidad para cumplir su mandato».
La carta también advirtió que el comité no sabe cuántos registros cubiertos por la confianza del gabinete existen realmente y qué se está reteniendo. NSICOP también alegó que los funcionarios federales hicieron «afirmaciones amplias» de que los documentos contenían secretos de gabinete.
En 2022, el gobierno liberal acordó proporcionar secretos de gabinete a una investigación pública que estudia la controvertida decisión de invocar la Ley de Emergencias durante las protestas contra el mandato contra el COVID-19 y la posterior ocupación de Ottawa.
