- La Organización Trump irá a juicio por cargos de fraude fiscal sobre la nómina en Manhattan el 24 de octubre.
- El testigo estrella, el ex director financiero de Trump, Allen Weisselberg, testificará para el fiscal como parte de un acuerdo de culpabilidad.
- Los abogados de Trump están siendo rechazados mientras intentan usar Weisselberg para su propio beneficio.
Cuando el ex director financiero de la Organización Trump, Allen Weisselberg, se declaró culpable de un esquema de evasión de impuestos sobre la nómina el mes pasado, accedió a testificar en contra de su compañía, nada menos que como el testigo estrella del fiscal de distrito de Manhattan, cuando el caso vaya a juicio el 24 de octubre.
Pero ahora los abogados defensores hablan de Weisselberg, un confidente financiero cercano y de larga data del expresidente Donald Trump, como si fuera tanto un aliado legal como una amenaza.
En una audiencia previa al juicio en la Corte Suprema estatal en Manhattan el lunes, los abogados defensores de Trump dijeron que planean un contrainterrogatorio «largo» de Weisselberg, quien todavía trabaja para Trump como asesor principal.
Quieren resaltar a los miembros del jurado el alcance ahora reducido de la conspiración de «amplio alcance» alegada en la acusación de la Organización Trump del verano pasado, que acusó a varios ejecutivos anónimos de unirse para hacer trampa en sus impuestos.
Hasta la fecha, y después de una investigación de tres años del fiscal de distrito de Manhattan sobre el expresidente y su negocio de bienes raíces y campos de golf, solo Weisselberg y el excontralor de Trump Org han sido implicados en irregularidades por su nombre.
Weisselberg no implicará a nadie llamado Trump en el esquema de 15 años, dijo a Insider una fuente familiarizada con el caso, que habló bajo condición de anonimato.
Los fiscales alegan que varios ejecutivos de la Organización Trump complementaron sus ingresos con beneficios costosos, incluidos automóviles y apartamentos, por los que no pagaron impuestos sobre la renta y por los cuales la compañía supuestamente no retuvo impuestos sobre la nómina.
La Organización Trump está acusada de conspirar en el esquema y no retener impuestos sobre la renta sobre la compensación.
«Si nadie más supiera nada más sobre [Weisselberg’s] comportamiento fiscal, qué tipo de [conspiracy] caso es este?», dijo la abogada de la Organización Trump, Susan Necheles, a los periodistas fuera de la corte.
En particular, la defensa quiere interrogar a Weisselberg sobre por qué se declaró culpable. El 18 de agosto, Weisselberg admitió haber sido el autor intelectual del plan y accedió a testificar contra la Organización Trump a cambio de una promesa de cinco meses de cárcel.
El lunes, Necheles le pidió al juez que ordene a los fiscales que entreguen las declaraciones que Weisselberg hizo durante las negociaciones de declaración de culpabilidad con la oficina del fiscal de distrito en las que, dijo, describió haber sido arrastrado por una especie de venganza política del fiscal de distrito.
“Creo, su señoría, que él dirá que cree que fue atacado” por la oficina del fiscal del distrito, “debido a su asociación con Donald Trump”, dijo Necheles al juez.
“Y por eso, se declaró culpable, en parte, porque le preocupaba que los ataques continuaran y que fuera castigado injustamente”, dijo, sin revelar cómo se enteró de eso.
«Ciertamente es un juego justo para nosotros preguntar» en la cruz, agregó.
Pero tanto el juez como la fiscalía vieron cualquier intento de insinuar en el juicio que el fiscal del distrito tenía algún sesgo político contra Trump como una llave inglesa que no se puede permitir que la defensa lance.
El juez, el juez de la Corte Suprema del estado de Nueva York, Juan Merchan, ya prohibió a la defensa presentar cualquier teoría como defensa.
“Esa es solo una forma de entrar por la puerta trasera en un enjuiciamiento selectivo”, se quejó el asistente del fiscal de distrito Joshua Steinglass.
“He sido claro en que no vamos a ampliar el alcance de este caso”, coincidió el juez.
“No permitiré que mencionen el procesamiento selectivo”, agregó el juez, advirtiendo que tendrá “muy poca paciencia en el juicio” si alguna pregunta de la defensa toca asuntos de anulación del jurado o cualquier otra “teoría novedosa”.
Pero toda la teoría de la defensa se está reestructurando, dijo Necheles, ahora que un Weisselberg posterior a la declaración de culpabilidad ya no es un coacusado.
“Todo esto es el resultado de que el Sr. Weisselberg se declaró culpable y de que tuvimos que cambiar nuestra defensa”, dijo sobre las solicitudes de última hora de la defensa para cambios en los testigos expertos y el personal legal.
Se espera que el juicio dure alrededor de un mes, sin contar la selección del jurado, durante el cual se les preguntará a los posibles miembros del jurado si tienen sentimientos fuertes sobre el propio Donald Trump.
Pero a cualquier persona con sentimientos fuertes se le puede preguntar acerca de esos sentimientos fuera de la audiencia de otros posibles miembros del jurado, dijo el juez.
“Realmente no quiero que los jurados potenciales estén sujetos a los discursos políticos de otros miembros del jurado”, señaló Necheles.
«Me niego a comentar», dijo el abogado de Weisselberg, Nicholas Gravante, a Insider cuando se le preguntó sobre el caso de defensa de Trump Org y el papel potencial de su cliente.
