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Con las últimas advertencias del IPCC sobre el cambio climático que ahora suenan en todo el mundo, nadie debería tener ninguna duda sobre la urgencia de abordar el calentamiento global.
La buena noticia es que la naturaleza proporciona todo lo que necesitamos para cambiar el rumbo del cambio climático. Sin embargo, desbloquear el poder y el potencial de la naturaleza es más fácil decirlo que hacerlo.
Desde hace años, hemos entendido que las naciones de toda Europa deberían plantar millones de árboles cada año para hacer frente al cambio climático y reponer los sumideros de carbono. No podemos lograr cero emisiones netas para 2050 sin cobertura forestal.
Lo que los legisladores y los terratenientes no entienden tan bien es el enorme valor que podría tener la tierra que podría usarse para plantar árboles.
Los propietarios de tierras de todo el mundo cuentan con una gran cantidad de recursos que pueden beneficiar tanto al planeta como a sus resultados. Muchos simplemente no se dan cuenta.
Hasta 15 millones de europeos podrían beneficiarse de los árboles plantados en todo el continente
Antes del Día Internacional de los Bosques, Arbonics se propuso poner un valor a la tierra que está disponible para plantar en este momento.
Arbonics utilizó una combinación de datos patentados y datos de Eurostat para calcular la extensión de tierra disponible en Europa y descubrió que hay más de 14 millones de hectáreas de tierra en toda Europa, el equivalente a todo Portugal y los Países Bajos.
Si los 14 millones de hectáreas se convirtieran en bosques, tendrían el potencial de secuestrar más de 90 millones de toneladas de CO2 por año en promedio.
Teniendo en cuenta que la huella de CO2 anual de un europeo medio es de alrededor de 6,19 toneladas, estos nuevos bosques por sí solos podrían equilibrar las emisiones de hasta 15 millones de europeos cada año.
Eso es el equivalente a equilibrar las emisiones de todos los que viven en Londres y Berlín combinados, con algunos de sobra.
Añadiendo miles de millones de euros a la economía
Incluso si solo se reforestara la tierra que ha sido abandonada o que es de muy mala calidad para la agricultura (estimada en alrededor de 1,1 millones de hectáreas), aún capturaría hasta 9,3 millones de toneladas de CO2 por año y equilibraría las emisiones. de 1,5 millones de personas, o la población de Munich.
Lo que es más, la forestación de 14 millones de hectáreas de tierra en toda Europa tiene el potencial de añadir 2.000 millones de libras (2.200 millones de euros) a la economía europea mediante el uso de créditos de carbono otorgados a propietarios de tierras en todo el continente.
Más lejos, EE. UU. tiene hasta 60 millones de hectáreas de tierra en todo el país aptas para la forestación y la reforestación.
Transformar esa tierra con árboles podría capturar 535 millones de toneladas de CO2 cada año, o el equivalente a retirar 116 millones de automóviles de la carretera.
La forestación es distinta de la reforestación porque se refiere a plantar nuevos bosques en áreas que no fueron forestadas en las últimas décadas.
En comparación, la reforestación implica plantar en áreas donde los bosques han sido talados o destruidos.
El marco de la UE se puede mejorar en lugar de descartarlo
Esto es significativo porque cuando se trata del Mercado Voluntario de Carbono, los propietarios de tierras no pueden obtener créditos de carbono certificados por los árboles plantados después de una cosecha.
El mercado de créditos de carbono está evolucionando rápidamente, y algunas personas han argumentado que todo el mercado tiene fallas y debería eliminarse por completo.
Sin embargo, aunque es defectuoso, es el único marco que tenemos actualmente para reducir la brecha entre las reducciones de emisiones factibles y los niveles de CO2 que queremos mantener. Por lo tanto, en lugar de descartarlo, deberíamos trabajar para mejorarlo.
Al cerrar la brecha entre el mercado voluntario de carbono y el bosque análogo y los propietarios de tierras en toda Europa, podemos ayudar a los propietarios a comprender el valor acumulado en sus tierras y persuadirlos para que lo liberen para la plantación de árboles.
Si queremos que los agricultores y terratenientes planten árboles que son excelentes para la biodiversidad y los sumideros de carbono, tenemos que incentivarlos.
Abrir los ojos de los terratenientes y los legisladores al enorme valor intrínseco de plantar árboles en la tierra es solo la primera etapa de una inversión multigeneracional de décadas para compensar el impacto del calentamiento global.
Y en el Día Internacional de los Bosques, tenemos que despertar al hecho de que no hay tiempo que perder.
_Kristjan Lepik y Lisett Luik son los cofundadores de Arbonics, una startup de tecnología climática con sede en Estonia.
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