Reps. María Peltola todavía se está pellizcando después de prestar juramento como el miembro más nuevo del Congreso el martes por la noche.
«La realidad se ha ido hundiendo más y más cada día», dijo el demócrata de Alaska a CBS News después de ganar una elección especial este verano para completar el mandato del difunto congresista republicano Don Young.
Peltola cambió el escaño que había ocupado los republicanos por primera vez en casi cinco décadas después de vencer a la candidata republicana a la vicepresidencia en 2008 y exgobernadora de Alaska Sarah Palin y Nick Begich III, cuyo tío y abuelo representaron anteriormente al estado. También es la primera nativa de Alaska en servir en el Congreso y la primera mujer representante elegida para el único distrito general del estado.
Con botas para la nieve, un traje azul marino y un gran collar de cuentas blancas, la madre de siete y abuela de dos recibió una ovación de pie en el piso de la Cámara durante su toma de posesión, flanqueada por los senadores Lisa Murkowski y Dan Sullivan de Alaska.
José Luis Magaña / AP
«Es el honor de mi vida representar a Alaska, un lugar al que mis ancestros y mayores han llamado hogar durante miles de años, donde hasta el día de hoy muchas personas de mi comunidad llevan adelante nuestras tradiciones de caza y pesca», dijo Peltola durante su ceremonia inaugural. discurso. «Me siento humilde y profundamente honrada de ser la primera nativa de Alaska elegida para este organismo, la primera mujer en ocupar un escaño en la Cámara de Representantes de Alaska, pero para ser claros, estoy aquí para representar a todos los habitantes de Alaska».
El legislador de 49 años tendrá que volver a defender el escaño en noviembre contra Palin y Begich. El legislador estatal de cinco mandatos ganó las elecciones especiales del mes pasado con el 51,47% de los votos tras un proceso de eliminación en el nuevo sistema de votación por orden de preferencia de Alaska.
«Definitivamente estoy trabajando para aprovechar el impulso que obtuvimos en la elección especial», dijo Peltola, quien espera usar su breve período en el Congreso para convencer a los votantes de que la elijan para un período completo de dos años.
«Hemos demostrado que es factible, pero no estoy 100 por ciento seguro, no es una conclusión inevitable», señaló sobre sus perspectivas. «Mis dos oponentes son líderes muy respetados en Alaska y los respeto tanto a ellos como a sus partidarios, así que trabajaré tan duro como pueda para los habitantes de Alaska en estas tres semanas para mostrarle a la gente de nuestro estado mi ética de trabajo. mi compromiso con nuestro estado, mi dedicación a la oficina».
A principios de este mes, Palin pidió a Begich que abandonara la carrera y dijo que «dividir el voto republicano» es la única razón por la que un demócrata fue elegido para el Congreso. Begich dijo que cree que está en una «trayectoria positiva para ganar en noviembre» y planea viajar por el estado.
Peltola dijo que cree que los votantes están buscando un candidato «en el medio del camino» y están cansados de la política divisiva.
«Trabajar con todos y no ver a las personas de manera partidista, solo verlos como habitantes de Alaska, creo que es instructivo y creo que hay una gran demanda de eso», dijo.
Nikole Killion
