Los votantes de Montenegro emitieron su voto el domingo en una segunda vuelta de las elecciones presidenciales que es una competencia entre un titular pro occidental de larga data y un recién llegado que promete cambios en la pequeña nación miembro de la OTAN ubicada en la península balcánica de Europa.
Los observadores creen que el presidente Milo Djukanovic, a quien se le atribuye haber llevado a Montenegro a la independencia de Serbia en 2006 y luego a la OTAN, podría ser derrotado por Jakov Milatovic, ex ministro de Economía. Milatovic cuenta con el respaldo de los partidos gobernantes del país, que abogan por estrechar lazos con Serbia.
La segunda vuelta se programó después de que ninguno de los contendientes obtuviera la mayoría en la primera ronda de votación hace dos semanas. Unas 540.000 personas tenían derecho a votar. Montenegro tiene una población de 620.000 habitantes y limita con Serbia, Croacia, Bosnia, Albania, Kosovo y el Mar Adriático.
Es probable que el resultado de las elecciones del domingo se refleje en una elección parlamentaria anticipada programada para el 11 de junio. Esa votación se programó debido a un estancamiento gubernamental de meses que paralizó la membresía pendiente de Montenegro en la Unión Europea y alarmó a Occidente mientras la guerra continúa en Ucrania.
Djukanovic dijo que confiaba en una victoria, que dijo que marcaría «el comienzo del regreso de Montenegro al camino del desarrollo europeo». Desde 2012, la UE y Montenegro han estado negociando los términos que el país debe cumplir para unirse al bloque.
“Creo que está comenzando una nueva era en la que Montenegro continuará avanzando de manera eficiente y estable hacia su objetivo europeo”, dijo Djukanovic a los periodistas. “También creo que confirmaremos esta intención en las elecciones parlamentarias”.
Milatovic expresó el mismo optimismo y dijo que estaba “absolutamente convencido de que me convertiré en el nuevo presidente del país, que hoy los ciudadanos de Montenegro enviarán al actual presidente al pasado político”.
Dijo que haría del progreso de Montenegro en el camino de la UE su prioridad.
«Creo que estamos entrando en una nueva era para Montenegro, una era para un Montenegro mejor, más justo, más rico y más democrático, un Montenegro europeo de todos y para todos sus ciudadanos», dijo Milatovic.
Djukanovic, de 61 años, se convirtió en primer ministro por primera vez a los 29 años y ha permanecido en el poder durante 32 años, más que su Partido Democrático de los Socialistas, que fue destituido del gobierno en las elecciones parlamentarias de 2020.
Djukanovic espera que su reelección para otro mandato de cinco años allane el camino para que el partido regrese al poder en junio.
Djukanovic ha sido un aliado occidental clave para contrarrestar la influencia rusa y mantener estables los Balcanes. Ha insistido en que la lucha no ha terminado a pesar de la pertenencia de Montenegro a la OTAN debido a las supuestas políticas expansionistas de Serbia y la influencia de Rusia.
Milatovic, de 36 años, se educó en el Reino Unido y Estados Unidos. Ha apelado a votantes desilusionados con políticos establecidos como Djukanovic. Milatovic ha insistido en que quiere que Montenegro se una a la UE, aunque algunos de los partidos que respaldaron su candidatura son prorrusos.
Si gana Milatovic, su movimiento Europa Ahora podría encontrarse en posición de dominar el próximo gobierno después de las elecciones parlamentarias de junio.
Europa Ahora surgió después del colapso del primer gobierno que resultó de las elecciones parlamentarias de 2020. Como ministro de Economía en ese gobierno, Milatovic ganó popularidad al aumentar los salarios, pero los críticos dicen que esto se hizo a costa del ya agotado sistema de salud y no como resultado de una reforma.
