Los principales países productores de petróleo, encabezados por Arabia Saudita, dijeron que una vez más recortarán los suministros de crudo. Esta vez, la decisión fue una sorpresa y ha subrayado las preocupaciones sobre hacia dónde podría dirigirse la economía mundial.
Rusia se ha unido extendiendo sus propios recortes para el resto del año. Menos flujo de petróleo a las refinerías significará precios de gasolina más altos para los conductores y podría impulsar la inflación que golpea a los EE. UU. y Europa. Esto, a su vez, también podría ayudar a Rusia a capear las sanciones occidentales por su invasión de Ucrania a expensas de los EE. UU.
La decisión de los productores de petróleo, muchos de los cuales están en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de reducir la producción en más de 1 millón de barriles por día se produce después de que los precios del crudo de referencia internacional se desplomaran en medio de una desaceleración de la economía mundial que necesita menos combustible para los viajes y la industria.
Se suma a un recorte de 2 millones de barriles por día que se anunció en octubre. Entre los dos cortes, eso es alrededor del 3% del suministro mundial de petróleo.
Aquí hay cosas clave que debe saber sobre los recortes:
¿Por qué los productores de petróleo están recortando?
Arabia Saudita, el miembro dominante de la OPEP, dijo el domingo que la medida es «precautoria» para evitar una caída más profunda de los precios del petróleo.
El ministro de Energía de Arabia Saudita, Abdulaziz bin Salman, siempre ha adoptado un enfoque cauteloso con respecto a la demanda futura y ha favorecido ser proactivo en el ajuste de la oferta antes de una posible disminución de las necesidades de petróleo.
Esa postura pareció confirmarse cuando los precios del petróleo cayeron desde máximos de más de $120 (dólares estadounidenses) por barril el verano pasado a $73 el mes pasado. Los precios subieron después del anuncio del domingo, con el crudo Brent de referencia internacional cotizando a alrededor de $ 85 el lunes, un 6% más.
Con los temores de una recesión en EE. UU. exacerbados por los colapsos bancarios, la falta de crecimiento económico europeo y la recuperación de China del COVID-19 que demora más de lo que muchos esperaban, los productores de petróleo temen un colapso repentino de los precios similar a las caídas observadas durante la pandemia y el crisis financiera mundial en 2008-2009.
El analista de mercados de capital Mohammed Ali Yasin dijo que la mayoría de la gente esperaba la reunión del 4 de junio de la alianza OPEP+ de miembros de la OPEP y productores aliados, la mayoría de los cuales se encuentran en Rusia. La decisión subrayó la urgencia sentida por los productores.
“Fue una sorpresa para todos, creo, los observadores y los seguidores del mercado”, dijo. “La rapidez del movimiento, el momento del movimiento y el tamaño del movimiento fueron todos significativos”.
El objetivo ahora es evitar «una caída continua del precio del petróleo» a niveles por debajo de los 70 dólares por barril, lo que sería «muy negativo» para las economías productoras, dijo Yasin.
Parte del recorte de octubre de 2 millones de barriles por día solo estaba en el papel, ya que algunos países de la OPEP+ no pudieron producir su parte. El nuevo recorte de 1,15 millones de barriles por día se distribuye entre los países que están alcanzando sus cuotas, por lo que equivale aproximadamente al mismo tamaño de recorte que en octubre.
Los gobiernos anunciaron la decisión fuera del marco habitual de la OPEP+. Los saudíes están tomando la delantera con 500.000 barriles por día, con los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Irak, Omán, Argelia y Kazajstán contribuyendo con cortes más pequeños.
¿El recorte de producción empeorará la inflación?
Ciertamente podría. Los analistas dicen que la oferta y la demanda están relativamente bien equilibradas, lo que significa que los recortes de producción podrían hacer subir los precios en los próximos meses.
Las refinerías que convierten el crudo en gasolina, diesel y combustible para aviones se están preparando para su aumento de producción de verano para satisfacer el aumento anual en la demanda de viajes.
En los EE. UU., los precios del combustible dependen en gran medida del crudo, que representa aproximadamente la mitad del precio por galón. Según el motor club AAA, los precios más bajos del petróleo significaron que los conductores en los EE. UU. han visto caer el precio promedio de récords de más de $ 5 por galón a mediados de 2022 a $ 3.50 por galón esta semana.
Los recortes, si se implementan por completo, “ajustarían aún más un mercado petrolero ya fundamentalmente ajustado”, dijo Jorge Leon, vicepresidente senior de Rystad Energy, en una nota de investigación. El recorte podría impulsar los precios del petróleo en alrededor de $10 por barril y empujar el Brent internacional a alrededor de $110 por barril para este verano.
Esos precios más altos podrían impulsar la inflación global en un ciclo que obliga a los bancos centrales a seguir aumentando las tasas de interés, lo que frena el crecimiento económico, dijo.
Dados los temores sobre la economía en general, “el mercado puede interpretar los recortes como un voto de desconfianza en la recuperación de la demanda de petróleo e incluso podría conllevar un riesgo a la baja de los precios, pero eso solo será a muy corto plazo”, dijo León. .
¿Qué significará esto para Rusia?
Moscú dice que extenderá un recorte de 500.000 barriles por día durante el resto del año. Necesita los ingresos del petróleo para respaldar su economía y el presupuesto estatal afectado por sanciones de amplio alcance de los EE. UU., la Unión Europea y otros aliados de Ucrania.
Sin embargo, los analistas han señalado que el recorte de Rusia simplemente puede estar poniendo la mejor cara a la demanda reducida de su petróleo. Occidente rechazó los barriles rusos incluso antes de que se impusieran las sanciones, y Moscú logró desviar gran parte de su petróleo a India, China y Turquía.
Pero el Grupo de las Siete principales democracias impuso un tope de precio de 60 dólares por barril a los envíos rusos, impuesto por prohibiciones a las empresas occidentales que dominan el transporte marítimo o los seguros. Rusia está vendiendo petróleo con descuento, y los ingresos cayeron a principios de este año.
¿Qué significará esto para Rusia?
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo: «No creemos que los recortes de producción sean aconsejables en este momento dada la incertidumbre del mercado, y lo dejamos claro».
Pero insistió en que el mercado del petróleo está en un lugar diferente al del año pasado cuando los precios subieron tras la invasión rusa de Ucrania.
“Nos enfocamos en los precios, no en los barriles”, dijo a los periodistas el lunes, y agregó que EE. UU. recibió un aviso antes del anuncio.
La respuesta de la Casa Blanca fue más moderada que en octubre, cuando se produjeron recortes en vísperas de las elecciones de mitad de período en EE. UU., cuando el aumento de los precios de la gasolina era un problema importante. El presidente Joe Biden prometió en ese momento que habría “consecuencias”, y los legisladores demócratas pidieron congelar la cooperación con los saudíes.
Caroline Bain, economista jefe de materias primas de Capital Economics, dijo que el recorte muestra «el apoyo del grupo a Rusia y va en contra de los esfuerzos de la administración Biden para bajar los precios del petróleo».
