Después de que los estados de la cuenca del río Colorado no cumplieron con la fecha límite para las reducciones de sequía de emergencia, la Oficina de Recuperación de EE. UU. dijo que continuaría trabajando con los estados y las tribus afectadas para llegar a un acuerdo.
Se les ha dicho a los siete estados que desarrollen planes para reducir drásticamente el uso de agua en 2 millones a 4 millones de acres-pie, pero las conversaciones se han vuelto ásperas. En una conferencia de prensa el martes, los funcionarios federales dijeron que se necesitaba con urgencia un acuerdo y que también declaraba una escasez de nivel 2 para el próximo año de agua.
“Para evitar un colapso catastrófico del sistema del río Colorado y un futuro de incertidumbre y conflicto, se debe reducir el uso del agua en la cuenca”, dijo Tanya Trujillo, subsecretaria de agua y ciencia del Departamento del Interior.
En condiciones de escasez de nivel 2, la distribución anual de agua de Arizona se reducirá en un 21 %, la de Nevada en un 8 % y la de México en un 7 %. Sin embargo, no se requiere una contribución de ahorro de agua para California.
“Los riesgos que vemos para el sistema se basan en la mejor ciencia disponible que hemos visto, y esos riesgos no han cambiado, por lo que hoy estamos comenzando el proceso y seguirá más información en cuanto a las acciones que tomaremos. aceptar ese proceso”, dijo la comisionada de la Oficina de Recuperación, Camille Calimlim Touton.
La ausencia de un acuerdo entre los estados ahora aumenta el riesgo de que la crisis del río Colorado, provocada por el uso excesivo crónico y el clima seco del oeste, pueda convertirse en un pantano legal. Al mismo tiempo, los funcionarios del Departamento del Interior han advertido que están preparados para imponer recortes si es necesario para proteger los niveles de los embalses.
Cuando los reporteros le preguntaron el martes si el gobierno federal impone tal imposición, Touton dijo: “Quiero seguir insistiendo en la necesidad de una asociación en la cuenca y la necesidad de colaborar y encontrar una solución de consenso, no solo para el próximo año, sino para el futuro.»
Los involucrados en las negociaciones dicen que ha habido discusiones difíciles entre los estados y entre los distritos de agua urbanos y agrícolas. También ha habido tensiones crecientes entre los estados de la cuenca inferior del río (California, Arizona y Nevada) y los de la cuenca superior (Colorado, Wyoming, Nuevo México y Utah).
“El Departamento del Interior continuará, como dijo el comisionado Touton, trabajando con los estados de la cuenca para desarrollar una solución de consenso”, dijo a los periodistas el subsecretario del Interior, Tommy Beaudreau. Todavía hay tiempo para eso. Dicho esto, nos mantenemos firmes en la necesidad de proteger el sistema… Por grave que sea la situación, hay motivos para alentar. En primer lugar, aunque queda trabajo por hacer, los estados se han unido para tratar de encontrar soluciones voluntarias. Este es un entorno complejo”.
