Se espera que la tormenta tropical Ian «se fortalezca rápidamente» este fin de semana y podría llegar a Florida a principios de la próxima semana como un gran huracán, según los meteorólogos. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha declarado el estado de emergencia.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) dijo que la tormenta tropical Ian se desplazaba por el mar Caribe central. A última hora de la noche del sábado, se encontraba a 395 millas al sureste de Gran Caimán, moviéndose hacia el oeste a 13 mph. Tenía vientos máximos sostenidos de 50 mph.
«Se espera que Ian se convierta en huracán el domingo y alcance la fuerza de un huracán importante para el lunes por la noche antes de llegar al oeste de Cuba», dijo el NHC.
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Se pronostica que Ian pasará al oeste de las Islas Caimán el lunes temprano y luego cerca del oeste de Cuba el lunes por la noche, dijo el NCH. Podría llegar a Florida el martes, lo que generaría la posibilidad de inundaciones repentinas en la península de Florida y los Cayos de Florida, agregó la agencia.
“No se pueden descartar inundaciones y aumentos adicionales en los arroyos y ríos del área en el norte de Florida y partes del sureste, especialmente en el centro de Florida dadas las condiciones precedentes ya saturadas”, escribió el NHC en su aviso del sábado por la noche.
John Cangialosi, especialista principal en huracanes del Centro Nacional de Huracanes en Miami, dijo que actualmente no está claro exactamente dónde Ian golpeará más fuerte en Florida. Dijo que los residentes deberían comenzar a prepararse para la tormenta, incluida la recopilación de suministros para posibles cortes de energía.
“Demasiado pronto para decir si va a ser un problema del sureste de Florida o un problema de Florida central o solo de todo el estado”, dijo. «Entonces, en este punto, el mensaje correcto para quienes viven en Florida es que deben observar los pronósticos y prepararse para el impacto potencial de este sistema tropical».
En Pinellas Park, cerca de Tampa, la gente esperaba en fila en un Home Depot cuando abrió a las 6 am, informó el Tampa Bay Times. La gerente Wendy Macrini dijo que la tienda había vendido 600 cajas de agua a primera hora de la tarde y se quedó sin generadores.
La gente también estaba comprando madera contrachapada para cubrir sus ventanas: «Es mejor tenerlo y no necesitarlo que necesitarlo y no tenerlo», dijo al Times Matt Beaver, de Pinellas Park.
El viernes, DeSantis firmó una orden ejecutiva emitiendo un estado de emergencia para 24 condados de Florida que podrían estar en el camino de la tormenta. El sábado, el estado de emergencia se amplió para cubrir todo el estado. La orden también pone en espera a la Guardia Nacional de Florida. El sábado por la noche, la Casa Blanca anunció que el presidente Biden había aprobado una declaración de emergencia federal para el estado, que autoriza al Departamento de Seguridad Nacional y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) a coordinar los esfuerzos de socorro en casos de desastre y brindar asistencia para proteger vidas y propiedad.
El presidente pospuso un viaje programado para el 27 de septiembre a Florida debido a la tormenta.
La tormenta, que se pronostica que tocará tierra a lo largo de la costa oeste de Florida, representa un riesgo de «marejadas ciclónicas peligrosas, fuertes lluvias, inundaciones repentinas, vientos fuertes, mares peligrosos y actividad aislada de tornados para la península de Florida y partes de Florida Big Bend, Florida del Norte, y el noreste de Florida», dijo DeSantis en su orden ejecutiva el sábado.
Animó a todos los floridanos a «hacer sus preparativos».
Mientras tanto, Jamaica y las Islas Caimán podrían recibir entre 3 y 6 pulgadas de lluvia, pronosticó el NHC. Cuba podría ver de 4 a 8 pulgadas, mientras que el sur de Florida y Florida podrían recibir de 2 a 4 pulgadas.
Las áreas de terreno alto en Jamaica y Cuba están en riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, dijo el NHC. Cuba podría ver marejadas ciclónicas de 9 a 14 pies por encima de lo normal cuando Ian golpee el lunes por la noche y el martes temprano por la mañana.
