Costa Rica es conocida por su fuerte democracia, su postura a favor de los derechos humanos y su profundo respeto por el estado de derecho, por lo que la polarización sin precedentes en la que se desarrollaron las elecciones generales de 2018 fue muy impactante.
Allegra Baiocchi, coordinadora residente de la ONU en Costa Rica, fue testigo de esta polarización de la sociedad y el fuerte avance de las agendas populistas y conservadoras, que estuvo acompañado de un fuerte aumento de los discursos de odio y expresiones de discriminación y xenofobia.
El caso costarricense
En respuesta a esta alarmante tendencia, el equipo de la ONU en Costa Rica lanzó un Plan de Acción contra el Discurso de Odio y, en 2021, presentó un estudio histórico sobre la situación en Costa Rica.
“Cuando empezamos a trabajar en este tema, hablamos mucho sobre la defensa de la libertad de expresión y la lucha contra el discurso del odio y la discriminación”, explica Baiocchi.
«Sabemos que existe el peligro de que la lucha contra el discurso de odio se utilice para restringir la libertad de expresión y la libertad de opinión».
Al observar el estudio, Baiocchi y su equipo se dieron cuenta de que gran parte del contenido expresado se centraba en las mujeres, especialmente en posiciones de liderazgo, en temas LGBTQ y en la población migrante.
«Cuando empezamos a hablar con las mujeres y algunas de las personas que habían sido atacadas, nos dijeron que tenían miedo, miedo de expresar sus opiniones», dice Baiocchi.
Un gran problema, según el alto funcionario de la ONU, es que el espacio digital es considerado un espacio libre sin ningún tipo de rendición de cuentas.
Por esta razón, ella y su equipo inicialmente intentaron establecer la rendición de cuentas, ya sea simplemente denunciando el discurso de odio o la discriminación en las propias plataformas, o utilizando la base legal existente.
Pero después de reunirse con Meta, la empresa propietaria de Facebook, se dieron cuenta de que si bien la empresa invierte en mediar y limpiar conversaciones, la tarea es abrumadora y no puede proteger ni limitar todo lo que se publica en sus plataformas.
El estudio de Costa Rica también analizó el doble papel de la prensaen relación con el discurso de odio.
“Tuvimos casos en los que los medios, por un lado, habían sido víctimas de discursos de odio por haber investigado casos o criticado al gobierno; pero por otro lado, también cubrieron historias de una manera que podría incitar a la discriminación y al discurso de odio”, comentó.
Municipio de Acosta en Costa Rica.
Mayor protección
Uno de los resultados del estudio en Costa Rica fue la alianza con el Comité de la Asociación de Abogados, que estudió la competencia legal y judicial en materia de incitación al odio, que está evolucionando en todo el mundo.
El grupo examinó qué países tienen la mejor jurisprudencia y ayudó a crear un manual para ayudar a las víctimas.
“Ahorita en Costa Rica, si has sido víctima de un discurso de odio, puedes ir al manual y ver lo que hay disponible para que te protejas”, explicó Baiocchi, y agregó que, desde su punto de vista, el parlamento tiene sido un gran aliado, aprobando una ley enfocada en la protección de la mujer en la política.
“Muchas escuelas también enseñan a debatir y de eso se trata realmente, ¿Cómo podemos convivir en el mundo con opiniones diferentes?dijo Baiocchi.
“Creo que el mensaje detrás de cualquier trabajo sobre el discurso del odio y la discriminación es poder respetarse unos a otros y coexistir”, dice.
Niños con camisetas de «Unidos contra el odio» durante una reunión interreligiosa en la sinagoga de Park East en Nueva York.
El caso de la República Checa
La educación y la alfabetización son un pilar del enfoque de la organización para el desarrollo de medios. transicionescon sede en Praga, la capital de la República Checa.
Jaroslav Valuch, un nuevo gerente de proyectos de verificación de hechos y alfabetización informacional en la organización, explica que transiciones apoya el periodismo de calidad y trabaja en alfabetización mediática con grupos desatendidos para prevenir conflictos y mejorar la resistencia de la población a los engaños de la desinformación y la manipulación.
“Si podemos hacer que las personas sean más resistentes a este tipo de manipulación, es posible que puedan enfrentar o prevenir la radicalización violenta. El problema con las escuelas y el sistema educativo fue que tomó mucho tiempo cambiar los planes de estudio, cambiar el sistema. Necesitábamos algunas medidas que pudieran aplicarse de inmediato».
Quizás sorprendentemente, el sector de la sociedad que transiciones identificado como particularmente propenso a la manipulación es el de la Personas mayores.
Esto se debe, según Varuch, al hecho de que sentirse excluido de la sociedad.
«Se sienten indignos», dice. “Sienten que los temas que son importantes para ellos no están cubiertos en las transmisiones de los medios. Y todas estas preocupaciones son muy válidas y relevantes. Utilizan esta información y el discurso de odio como una especie de garrote para golpear al sistema o al gobiernopara que escuchen sus inquietudes.”
Con el objetivo de enfrentar el problema, Transiciones organiza talleres en bibliotecas públicas, muy frecuentadas por personas mayores. En estas sesiones, los participantes aprenden metodos basicos de investigacionaprenden a centrarse más en la fuente de la información que reciben y en lo que difunden.
“El objetivo final no es necesariamente decirles que no difundan noticias falsas o desconfíen de las fuentes”, dice Varuch. “Se trata más de decirles: ‘Disfrutemos de un tiempo juntos’. Y, como subproducto, los hacemos más resistentes a la desinformación y la propaganda”.
El programa ahora tiene mucho éxito y ya se está ejecutando en toda la República Checa y en países vecinos como Polonia, Eslovaquia y Hungría.
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