Armando es solo uno de los miles de estudiantes que cada año disfrutan de la oportunidad de estudiar en el extranjero sin tener que congelar sus estudios en su universidad de origen.
De origen italiano, ha iniciado recientemente su nueva aventura en la capital griega, Atenas, gracias a la programa erasmusque lleva más de tres décadas enviando estudiantes de toda Europa a estudiar en el extranjero.
«Muchos estudiantes universitarios hablan mucho más de los países del norte como destinos Erasmus favoritos. Solo quería ir contra la corriente y elegir uno de los menos mencionados», dice a Euronews.
Después de dos intentos fallidos, finalmente aseguró un lugar en el Universidad Panteion para leer ciencias políticas.
Grecia fue su primera opción, dice: «Estoy principalmente interesado en descubrir la historia griega contemporánea, que apenas se enseña en las escuelas». También quería conocer el impacto social de la crisis económica de 2009 en la sociedad griega.
Armando explica que hay debates animados entre los estudiantes sobre los destinos Erasmus favoritos y muchos artículos en línea que explican por qué un país en particular es el «mejor». La mayoría de ellos destacan las artes, la cultura, los cafés y la vida nocturna, todas las cosas que un joven estudiante podría buscar, así como las oportunidades puramente educativas.
Pero, ¿todo depende de las preferencias personales de los estudiantes? El número de instituciones de educación superior y proyectos Erasmus en cada país varía mucho.
Las estadísticas de la Comisión Europea muestran que los países mediterráneos, España e Italia, encabezan la lista por albergar a la mayor cantidad de estudiantes y personal Erasmus.
En 2021 (último dato disponible), España aceptó a 77.406 universitarios de otros países, y al mismo tiempo envió a 56.891 estudiantes propios a estudiar en el extranjero.
Italia es el país líder en el envío de más estudiantes al extranjero.
En 2021, casi 74 000 estudiantes con sede en Italia tuvieron la oportunidad de estudiar en otra universidad y descubrir un nuevo país.
Liechtenstein se encuentra al final de ambas listas con 88 estudiantes que optaron por estudiar allí en 2021, mientras que solo 53 habitantes de Liechtenstein fueron a otras universidades Erasmus participantes.
Si bien la cantidad de proyectos disponibles en cada país juega un papel importante en el conjunto de datos, la escala de las becas de movilidad y el reconocimiento de las calificaciones entre universidades son factores decisivos antes de que los estudiantes puedan hacer una lista de sus preferencias.
Por ejemplo, en 2021, Serbia dispuso de una beca de movilidad para la educación superior por un total de hasta 1,8 millones de euros y ejecutó 29 proyectos de educación superior. El número de alumnos entrantes fue de 1.084 y los salientes de 2.397.
Mientras que en Alemania, 331 proyectos de educación superior realizados en el mismo año con la beca de movilidad de casi 93 millones de euros. Esto permitió que las instituciones alemanas dieran la bienvenida a 36.158 estudiantes y 45.670 estudiantes con sede en Alemania se fueran.
Luego vienen las preferencias de los estudiantes.
Querer mejorar un determinado idioma, el costo de vida, la reputación de una institución o incluso la curiosidad hacia una cultura como en el caso de Armando, pueden afectar la elección. Pero luego, los futuros estudiantes deben cumplir con los requisitos, como la calificación mínima y el nivel de idioma, necesarios para el proceso de selección.
También pueden considerar las implicaciones financieras de una aventura en el extranjero. En el curso académico actual, 2022/23, la ayuda económica para estudiantes establecida para los países del Grupo 1 es de 600 € al mes, para el Grupo 2 es de 540 € al mes y para los países del Grupo 3 la cantidad es de 490 € al mes.
Estos grupos se determinan de acuerdo al costo de vida de cada país.
Fundado en 1987 para la movilidad de estudiantes dentro de la Unión Europea, el proyecto se ha expandido a lo largo de los años para convertirse en Erasmus+ y abarcar académicos, profesores, aprendices, voluntarios. Además, extendió sus fronteras más allá de la UE, involucrando a algunos socios en otros continentes.
Ahora, más de 30 países participan en los programas que no se limitan solo a la educación superior. Las pasantías y los proyectos comunitarios que promueven los derechos de las mujeres, la digitalización, la libertad y muchos más son parte del programa Erasmus+.
