Elon Musk es el regalo que sigue dando a Mark Zuckerberg

Nueva York
CNN
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A principios del año pasado, el CEO de Meta Mark Zuckerberg estaba en el banquillo.

Las revelaciones de cientos de documentos internos de la empresa, conocidos como Facebook Papers, generaron fuertes críticas de legisladores, usuarios y grupos de la sociedad civil a fines de 2021 y obligaron a los ejecutivos de la empresa a comparecer ante el Congreso. El plan de Zuckerberg de cambiar el nombre de Facebook a Meta y pasar al llamado metaverso fue recibido con amplia escepticismo. Y el negocio publicitario central de la compañía estaba bajo una presión significativa por los cambios de privacidad realizados por Apple.

Pero luego, la atención de los legisladores, los medios y el mundo de la tecnología se desplazó abruptamente a otro multimillonario de la tecnología: Elon Musk.

Musk a principios del año pasado criticó a Twitter, luego casi se unió a su directorio, luego acordó comprar la compañía antes de lanzar una lucha de meses y finalmente sin éxito para salir del trato. La saga, que solo continuó después de que Musk completó el trato e impulsó numerosos cambios controvertidos, a menudo dominó los ciclos de noticias. En el proceso, pareció hacer que los rivales de Twitter parecieran mejor administrados y atrajo la atención crítica que de otro modo podría haberse centrado en otros gigantes tecnológicos, incluido Meta, ya que sufrieron dolorosos despidos y caídas en Wall Street.

Esta semana, sin embargo, Zuckerberg obtuvo su mayor victoria de Musk hasta el momento. Después de años de intentar capturar a la audiencia de Twitter con funciones de imitación y no lograrlo, Zuckerberg ahora está capitalizando las dificultades de Twitter con una nueva aplicación llamada Threads. El clon de Twitter de Meta se lanzó esta semana con un éxito sin precedentes, a pesar del historial de violaciones de privacidad de Meta y de permitir la intromisión electoral, sin mencionar las preocupaciones de larga data de que la compañía y Zuckerberg ejercen demasiado poder sobre el mercado de las redes sociales.

El éxito de la noche a la mañana de la aplicación fue el resultado directo del caos bajo el liderazgo de Musk en Twitter desde octubre pasado. Durante ese tiempo, ha logrado enojar a muchos de los usuarios y anunciantes de la plataforma con sus declaraciones erráticas, despidos masivos y cambios significativos en las políticas de Twitter. Si bien los usuarios de Twitter han lamentado lo que ha significado la propiedad de Musk para la plataforma, puede ser lo mejor que le pudo haber pasado a Zuckerberg.

“Musk ha hecho una cosa tras otra para cabrear a su propia base de usuarios”, dijo Herbert Hovenkamp, ​​profesor de la Facultad de Derecho Carey de la Universidad de Pensilvania.

Algunos de los primeros usuarios de Threads incluso comentaron sobre la naturaleza extraña de la situación: que estarían ansiosos por unirse a una red social dirigida por un multimillonario cuya empresa ha enfrentado intensas críticas públicas simplemente porque estaban ansiosos por alejarse de otro.

“Es alucinante”, publicó un usuario en Threads. “Boicoteé Facebook hace años y cuando me enteré de esto me uní de inmediato”.

«Nunca usado [Facebook] ni [Instagram]”, dijo otro usuario, y agregó que tenían que unirse a Instagram por primera vez para obtener acceso a Threads. «Lo último que hubiera esperado NUNCA sería usar cualquier plataforma de Zuckerberg».

Y, sin embargo, para el viernes, Zuckerberg dijo que Threads había alcanzado los 70 millones de registros de usuarios, acumulando una base de usuarios de casi un tercio del tamaño de Twitter en menos de dos días para una plataforma que eventualmente podría ayudar a eliminar a uno de los principales rivales de Facebook y dar un impulsar el negocio publicitario en apuros de Meta.

Si Musk es una bendición para la fortuna de Zuckerberg, es poco probable. Zuckerberg y Musk a menudo han estado en desacuerdo a lo largo de los años.

En 2018, tras el escándalo de Cambridge Analytica en Facebook, Musk dijo que había eliminado las páginas de Facebook de sus empresas Tesla y SpaceX porque la plataforma «me pone los pelos de punta». Y más tarde ese año, también eliminó su cuenta de Instagram.

Más recientemente, Musk ha reclamado que Instagram “deprime a la gente” y parecía implicar que Meta fue cómplice del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de los Estados Unidos.

Zuckerberg también ha lanzado golpes a Musk, incluso después de una explosión accidental de SpaceX hizo estallar un satélite que estaba siendo utilizado por Facebook, y en una crítica de su postura sobre la inteligencia artificial durante una transmisión de Facebook Live de 2017.

Pero a principios de este año, Zuckerberg también elogió el liderazgo de Musk en Twitter. En una entrevista de podcast el mes pasado, Zuckerberg dijo que «Elon impulsó desde el principio para hacer que Twitter fuera mucho más ágil… Creo que, en general, esos fueron buenos cambios».

De alguna manera, los movimientos de Musk en Twitter pueden haber dado cobertura a Zuckerberg y Meta, así como a otras compañías tecnológicas, para tomar acciones similares sin tantas críticas. Meta anunció que eliminaría a más de 20.000 empleados en dos rondas de despidos, marcando los recortes más grandes de su historia. Pero Meta se mostró responsable en comparación con los despidos masivos de Twitter al manejar los recortes de manera profesional y brindar una indemnización más sólida.

Después de que Musk restauró la cuenta del expresidente Donald Trump luego de una suspensión de dos años que comenzó después del ataque del 6 de enero, Twitter enfrentó críticas de la sociedad civil. ¿cívico? grupos que llamaron a los anunciantes a boicotear la plataforma. Pero Meta, junto con YouTube, hizo lo mismo varios meses después (aunque esos…