Durante los argumentos del martes, un panel de la Corte de Apelaciones de EE. UU. para el Circuito de DC expresó un escepticismo apropiado sobre la afirmación de Donald Trump de inmunidad frente a los cargos de que intentó anular las elecciones de 2020. Pero lo que sucedió después puede haber sido incluso peor para Trump que la audiencia misma: el expresidente se negó a descartar violencia si la decisión del tribunal de apelaciones va en su contra, como parece pensar que sucederá.
«Será un caos en el país», dijo Trump a los periodistas. «Es la apertura de una caja de Pandora».
Para muchos, eso sonó como alentar la anarquía.
Debido a que este comportamiento peligroso se ha vuelto casi común entre Trump, algunos de nosotros hemos llegado a ignorarlo. Pero es seguro que los tribunales no lo harán.
Es difícil imaginar algo más perjudicial para las perspectivas de uno en un caso que intentar intimidar a los jueces que lo consideran.
En este caso, es aún peor. En tiempo real, Trump estaba recreando lo que la acusación del fiscal especial Jack Smith le acusaba de hacer el 6 de enero de 2021: fomentar la violencia contra el Estado de derecho. Y estaba apuntando a los jueces a quienes se les había confiado su caso justo al final de la calle de su tribunal.
Quizás fue una respuesta instintiva de represalia por parte de un hombre que no soporta la idea de ser un perdedor, ya sea en los tribunales o en una elección. Trump parece incapaz de tolerar el concepto de estar limitado por la ley.
O puede ser la estrategia deliberada que hemos visto a lo largo de esta campaña presidencial: movilizar a su base para devolverlo al cargo y darle una tarjeta para salir de la cárcel.
Pero las encuestas muestran que si Trump es declarado culpable de un delito antes de las elecciones, sus perspectivas de regresar a la Casa Blanca caerán a la Tierra como el meteoro que, según se dice, extinguió a los dinosaurios. Y si es juzgado, es prácticamente seguro que será condenado. La evidencia que el equipo de Smith ha recopilado en su contra es más que abrumadora.
Por tanto, lo que quiere evitar en los próximos meses es un juicio. Para hacerlo, necesita que el tribunal de circuito, y más importante aún, la Corte Suprema, compren su insostenible reclamo de inmunidad o su argumento aún más débil de que acusarlo y juzgarlo penalmente por los mismos delitos violaría la Constitución.
Su objetivo de lograr que la Corte Suprema considere su reclamo y retrase el juicio probablemente no se verá favorecido por declaraciones como la que acaba de hacer afuera del tribunal. Los jueces no ven con buenos ojos a los acusados que amenazan el Estado de derecho, y un llamado a la violencia apenas disfrazado seguramente ofenderá a todo jurista que se tome en serio su papel constitucional.
Trump probablemente se lastimó de otra manera más allá de la sala del tribunal: al reforzar uno de los argumentos centrales del presidente Biden en su contra. Apenas unos días antes, en Valley Forge, Pensilvania, Biden trazó un contraste definitivo con su rival en su primer discurso de campaña del año.
«Trump no hará lo que debe hacer un presidente estadounidense», dijo Biden. “Se niega a denunciar la violencia política. … Diré lo que Donald Trump no dirá: la violencia política nunca es aceptable en Estados Unidos: nunca, nunca, nunca. No tiene lugar en la democracia. Ninguno.»
Podemos esperar que Trump repita sus llamados a la violencia en los próximos meses. Y si algo puede disuadir a los votantes independientes e indecisos de votar por el expresidente, puede ser alentar la infracción de la ley y amenazar la seguridad pública. La boca de Trump podría llegar a ser el arma más poderosa de la campaña de Biden.
Dennis Aftergut es un exfiscal federal que asesora a Lawyers Defending American Democracy..
