En Burkina Faso, Camerún, Chad, Gambia, Guinea, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria y Senegal se ha creado una enmarañada red de trata de personas en todo el Sahel, una región que se extiende casi 6.000 kilómetros desde el Océano Atlántico hasta el Mar Rojo. Mar y en el que viven más de 300 millones de personas.
La ONU describe el Sahel como una región en crisis: sus habitantes sufren una inseguridad constante, disturbios climáticos, guerras, golpes de Estado y el auge de redes criminales y terroristas. Las agencias de la ONU estiman que más de 37 millones de personas necesitarán ayuda humanitaria en 2023, unos tres millones más que en 2022.
Cómo resolver el problema de seguridad.
La seguridad ha sido durante mucho tiempo un problema en la región, pero la situación se deterioró notablemente en 2011, tras la intervención militar encabezada por la OTAN en Libia, que condujo a la desestabilización continua del país.
El caos resultante y la porosidad de las fronteras obstaculizaron los esfuerzos para detener los flujos ilícitos, y los traficantes que portaban armas de fuego libias robadas ingresaron al Sahel al amparo de la insurgencia y la propagación del terrorismo.
Los grupos armados ahora controlan gran parte de Libia, que se ha convertido en un foco importante para los traficantes. La amenaza terrorista se agravó con la entrada en la región en 2015 del conocido grupo Estado Islámico (EIIL), según datos de la Dirección Ejecutiva del Comité Contra el Terrorismo (CTED) del Consejo de Seguridad de la ONU.
Una amplia gama de productos de contrabando, desde medicamentos falsos hasta rifles de asalto AK, se venden libremente en todos los mercados del Sahel.
Se calcula que cada año mueren 500.000 africanos subsaharianos a causa del contrabando de drogas; en un solo episodio, 70 niños gambianos murieron en 2022 después de ingerir jarabe para la tos de contrabando. El combustible es otra de las mercancías traficadas por los protagonistas: grupos terroristas, redes criminales y milicias locales.
Cierra los pasillos del crimen
Para combatir el tráfico y otras amenazas en evolución, un grupo de países de la región (Burkina Faso, Malí, Mauritania, Níger y Chad) formaron, con el apoyo de la ONU, la Fuerza Conjunta del Grupo de los Cinco para el Sahel (G5 Sahel).
Al mismo tiempo, la cooperación transfronteriza y la lucha contra la corrupción están aumentando. Autoridades nacionales decomisaron toneladas de mercancías de contrabando y procesos judiciales desmantelaron redes. Asociaciones, como el acuerdo firmado recientemente entre Costa de Marfil y Nigeria, combaten el tráfico ilegal de drogas.
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) es un actor importante en los esfuerzos para fortalecer la seguridad al detener los intentos de tráfico.
Así, en 2020, la operación KAFO II, coordinada por UNODC e INTERPOL, logró interrumpir una ruta de suministro de grupos terroristas en el Sahel. Los agentes incautaron gran cantidad de botín: 50 armas de fuego, 40.593 cartuchos de dinamita, 6.162 municiones, 1.473 kilogramos de cannabis y khat2.263 cajas de drogas de contrabando y 60.000 litros de combustible.
Operaciones como KAFO II brindan información valiosa sobre la estructura cada vez más compleja e interconectada de este tipo de delitos. Además, muestran la importancia de vincular casos relacionados con armas de fuego y terroristas en diferentes países, adoptando un enfoque regional.
Medidas anticorrupción
Una serie de nuevos informes de la UNODC corroboran estos hallazgos, identificando a los actores, facilitadores, rutas y volumen de tráfico, revelando los puntos en común entre la inestabilidad y el caos, y ofreciendo recomendaciones para la acción.
“El crimen organizado se aprovecha de las vulnerabilidades y también socava la estabilidad y el desarrollo del Sahel”, dice François Patuel, jefe de la Unidad de Investigación y Sensibilización de la UNODC. “Unir esfuerzos y adoptar un enfoque regional conducirá al éxito en la lucha contra el crimen organizado en la región”.
“El crimen organizado se alimenta de vulnerabilidades y también socava la estabilidad y el desarrollo del Sahel”, dice François Patuel, jefe de la Unidad de Investigación y Concientización de UNODC. “Unir esfuerzos y adoptar un enfoque regional conducirá al éxito en la lucha contra el crimen organizado en la región”.
La crisis plantea una «amenaza global
La lucha contra el crimen organizado es un pilar central en la batalla más amplia para enfrentar la crisis de seguridad en la región, que el Secretario General de la ONU, António Guterres, plantea como una amenaza global.
“Si no se hace nada, los efectos del terrorismo, el extremismo violento y el crimen organizado se sentirán mucho más allá de la región y del continente africano”, advirtió Guterres en 2022. “Debemos repensar nuestro enfoque colectivo y ser creativos, superando los límites actuales”. .
Cómo la ONU apoya a la gente del Sahel
- La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) apoya a la Fuerza G5 para el Sahel en la aplicación e implementación de medidas para limitar los daños a la población civil y combatir las violaciones de derechos humanos
- La UNODC se une habitualmente a sus socios, incluida la INTERPOL, para cortar las rutas de suministro
- El plan de respuesta a la crisis de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) tiene como objetivo ayudar a casi 2 millones de afectados mientras aborda las causas estructurales de la inestabilidad, centrándose específicamente en la fragilidad transfronteriza.
- La Organización Mundial de la Salud lanzó un llamamiento de emergencia para financiar proyectos de salud en la región en 2022 y trabaja con 350 socios de salud en seis países
- El Plan de Apoyo de Naciones Unidas para el Sahel sigue impulsando la coherencia y coordinación para una mayor eficiencia y obtención de resultados en el marco de la Estrategia Integrada de Naciones Unidas para el Sahel (UNIS), de acuerdo con la resolución 2391 del consejo de seguridad
Continuar leyendo este Titular: Contrabando en el Sahel: La ruta de las armas, el gas y el oro
