Britishvolt ha dicho que ha asegurado unas pocas semanas de financiación y que sus 300 empleados han acordado aceptar un fuerte recorte salarial, ya que la startup de baterías respaldada por el gobierno del Reino Unido se apresura a encontrar un comprador o un nuevo inversor a largo plazo para evitar el colapso.
La empresa, que planeaba desarrollar una «gigafábrica» de 3.800 millones de libras esterlinas que crearía 3000 puestos de trabajo en el noreste de Inglaterra, se había estado preparando para nombrar administradores el lunes después de que el gobierno rechazara una solicitud para aportar 30 millones de libras esterlinas en subvenciones previamente prometidas. .
Britishvolt, lanzado hace menos de tres años con la gran ambición de convertirse en el campeón del Reino Unido en la carrera mundial para crear baterías eléctricas de próxima generación para los fabricantes de automóviles, dijo que ha asegurado un salvavidas de financiación que le permitirá sobrevivir al menos hasta el próximo mes. Se negó a dar detalles sobre el monto de la financiación, cuánto durará o la identidad de los inversores.
“Ahora hemos asegurado la inversión necesaria a corto plazo que creemos que nos permite tender un puente en las próximas semanas hacia una posición de financiación más segura para el futuro”, dijo un portavoz de la compañía. “Para reducir aún más nuestros costos a corto plazo, nuestro dedicado equipo de empleados también acordó voluntariamente una reducción salarial temporal para el mes de noviembre”.
El equipo ejecutivo de Britishvolt trabajará sin remuneración durante noviembre, mientras que los directores recibirán un pago del 25% y la mayoría del resto de la fuerza laboral recibirá el 50%, según entiende The Guardian. Los recortes salariales fueron «puramente voluntarios», dijo un portavoz de Britishvolt.
Sin embargo, si no se lograran los recortes de nómina necesarios, probablemente la administración sería la única opción, dijo una fuente con conocimiento de las operaciones de Britishvolt.
Britishvolt, que cuenta con el respaldo del grupo minero FTSE 100 Glencore y la empresa de alquiler de equipos Ashtead, ha mantenido conversaciones con varios compradores potenciales, incluido el propietario de Jaguar Land Rover, Tata Group. Sin embargo, las conversaciones con algunos inversores potenciales fracasaron la semana pasada.
“Si bien la debilitada situación económica está afectando negativamente a muchas inversiones comerciales en la actualidad, en Britishvolt continuamos entablando conversaciones positivas en curso con posibles inversores”, dijo el portavoz. «Además, también hemos recibido enfoques prometedores de varios inversores internacionales más en los últimos días».
El gobierno había comprometido un total de 100 millones de libras esterlinas para respaldar el proyecto de fábrica de Britishvolt, pero la liberación de fondos depende de que se alcancen hitos de construcción que no se han cumplido.
Britishvolt ha luchado contra la disrupción durante meses y su cofundador, Orral Nadjari, dejó la empresa en julio.
Graham Hoare, un exejecutivo del fabricante de automóviles estadounidense Ford que asumió el cargo después de la partida de Nadjari, dijo que la empresa necesita recaudar 200 millones de libras esterlinas en fondos para sobrevivir hasta el próximo verano, pero la compañía está quemando hasta 3 millones de libras esterlinas al mes solo en salarios después una juerga de contratación. No espera comenzar la producción en su fábrica principal hasta al menos 2025, dos años más tarde de lo previsto inicialmente.
Britishvolt ha reconocido sus dificultades financieras, aunque las culpó al deterioro de las condiciones del mercado tras la invasión rusa de Ucrania.
El sitio propuesto para la fábrica de Britishvolt en Blyth, Northumberland, está siendo muy observado por los rivales, ya que se dice que es uno de los mejores en Europa para la fabricación de baterías debido a su puerto marítimo profundo, conexiones ferroviarias y energía limpia.
