El gobierno boliviano anunció este lunes que espera construir al menos dos plantas de extracción directa de litio (EDL) con capacidad para procesar 25.000 toneladas métricas al año cada una.
El Ministro de Hidrocarburos y Energía, franklin molinaseñaló que estas industrias “estará ubicado estratégicamente” en el salar bolivianosegún un comunicado de prensa de esa institución.
Según Molina, la estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) «supervisará la construcción de estos proyectos» y luego su propio personal estará a cargo de la operación y mantenimiento de estas industrias “a través de la transferencia de tecnología”.
Este «ratifica la posición de Bolivia de anteponer el respeto a su soberanía a la industrialización del litio»indicó.
También recordó que se está construyendo una planta industrial de carbonato de litio que producirá 15.000 toneladas métricas al año, obra con un avance superior al 90% y cuyo inicio de operaciones está previsto para principios de 2023.
“PILAR FUNDAMENTAL” PARA LA ECONOMÍA BOLIVIANA
Con estos tres proyectos, YLB espera alcanzar 2025el año en que Bolivia celebrará el bicentenario de su independencia, con una producción promedio de 40,000 toneladas métricas por año de carbonato de litio, un volumen que «irá aumentando gradualmente»dice el comunicado.
Según la misma fuente, la comercialización de este volumen de carbonato de litio a precios actuales en el mercado internacional generaría ingresos por unos 2.000 millones de dólares para Bolivia.
Por ello, Molina consideró que YLB será un «pilar fundamental» para la economía nacional a través de la industrialización del litio hacia el bicentenario de Bolivia.
Bolivia tiene reservas de 21 millones de toneladas de litiouno de los más grandes del mundo, en su mayor parte en el salar de Uyuni en la región andina de Potosí, y en menor medida en los yacimientos de Pastos Grandes, también de Potosí, y Coipasa, compartido entre el departamento boliviano de Oruro y Chile .
La industrialización del litio es un objetivo que primero persiguió el gobierno de evo morales desde 2008 y ahora el Ejecutivo de Luis Arce busca darle un nuevo impulso.
El país ya cuenta con plantas de industrialización de sal y cloruro de potasio y una planta piloto de carbonato de litio en operación.
En 2021, el gobierno de Arce inició un proceso para que empresas extranjeras prueben sus tecnologías EDL en salmueras bolivianas.
Seis firmas aprobaron esta fase piloto en junio pasado y se anunciaron reuniones entre las autoridades y estas empresas para proponer las condiciones en las que podrían trabajar con YLB y aplicar estas técnicas en los salares bolivianos.
