La humanidad está «lamentablemente mal preparada» para este riesgo, advierten los científicos en un estudio
La erupción del volcán Hunga Tonga, que tuvo lugar el pasado mes de diciembre en el Reino de Tonga, fue un llamada de atención sobre las devastadoras consecuencias que estos fenómenos pueden tener. Con una fuerza sin precedentes, que hizo notar la erupción incluso en Barcelona, este explosivo evento que tuvo lugar en el Océano Pacífico provocó un tsunami que provocó daños irreparables en las costas del país polinesio.
Sin embargo, los expertos advierten que los riesgos de que se produzcan eventos de esta fuerza o incluso de mayor magnitud en los próximos años son significativos. También enfatizan que el mundo está «lamentablemente mal preparado» para una erupción volcánica masiva.
La erupción de Hunga-Tonga en enero fue la más grande jamás registrada. Sin embargo, los expertos sostienen que las consecuencias podrían haber sido devastadoras si la actividad volcánica se hubiera prolongado. «La erupción de Tonga debe tratarse como una llamada de atención», explica la Dra. Lara Mani, experta en riesgo global.
A esto, añade que los datos recogidos hasta el momento sugieren que la probabilidad de que se produzcan explosiones de siete veces la magnitud del volcán Tonga en los próximos cien años ha aumentado a una en seis. “Este tipo de erupciones gigantescas han provocado cambios climáticos repentinos y el colapso de civilizaciones en un pasado lejano”, advierte el investigador.
Falta de inversión «imprudente»
Como señala Mani en un estudio publicado en la revista ‘Nature’, existe una falta de inversión del gobierno en «vigilancia y respuesta a posibles catástrofes volcánicas». El miembro del Centro para el Estudio del Riesgo Existencial de la Universidad de Cambridge sostiene que existe un «concepto erróneo generalizado» de que los riesgos de grandes erupciones son bajos.
“Cada año se invierten cientos de millones de dólares en amenazas de asteroides, pero hay una grave falta de financiación y de coordinación mundial para la preparación de los volcanes”, insiste el vulcanólogo, que compara las consecuencias de una erupción masiva con el impacto de un asteroide de un kilómetro de ancho.
El Dr. Mike Cassidy, coautor del estudio en cuestión, se refiere a un precedente histórico en la actividad volcánica: «La última erupción de magnitud 7 ocurrió en 1815 en Indonesia. Se estima que murieron 100.000 personas a nivel local, y las temperaturas globales descendieron un grado de media, provocando pérdidas masivas de cosechas que provocaron hambrunas, disturbios violentos y epidemias en lo que se conoció como el año sin verano”, explica el investigador.
«Ahora vivimos en un mundo con ocho veces la población y más de cuarenta veces el nivel de comercio. Nuestras complejas redes globales podrían hacernos aún más vulnerables a los impactos de un gran…
