Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió el Pacífico Sur el viernes y provocó advertencias de tsunami para varias naciones insulares del Pacífico. Pero horas después, no se habían reportado daños significativos.
Olas de hasta 10 pies podrían golpear a Vanuatu, dijo inicialmente el sistema de alerta de tsunamis de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., y luego revisó esa estimación a 3 pies. Las autoridades de Vanuatu, una nación insular con una población de unos 300.000 habitantes, instaron a las personas de las zonas costeras a trasladarse a tierras más altas.
Los funcionarios de Vanuatu dijeron más tarde que la amenaza había pasado. Se registraron olas de poco más de dos pies de altura, dijo su departamento de meteorología.
El terremoto golpeó el sureste de las Islas de la Lealtad en el territorio francés de Nueva Caledonia alrededor de las 2 pm hora local.
La agencia estadounidense emitió una alerta de tsunami para las costas dentro de las 600 millas del epicentro del terremoto, incluido Vanuatu. Inicialmente dijo que olas de hasta tres pies de altura podrían golpear las costas de Nueva Caledonia y otros lugares, incluidos Fiji, Kiribati y Nueva Zelanda, pero luego revisó esa estimación a un pie o menos.
Las autoridades de Nueva Caledonia pidieron a los residentes que evacuaran las zonas costeras. La Agencia Nacional de Manejo de Emergencias de Nueva Zelanda dicho esperaba que las áreas costeras del país experimentaran “corrientes fuertes e inusuales y oleaje impredecible en la costa” e instó a las personas a lo largo de la costa noreste a alejarse de las playas, puertos y ríos.
Cuatro horas después de que ocurriera el terremoto, no se habían reportado daños significativos, ni en Vanuatu ni en ningún otro lugar. Las fotos y los videos de los medios de comunicación de Vanuatu mostraban cómo el agua llegaba a las carreteras junto a las playas y los barcos se balanceaban en las bahías agitadas.
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