A Fatoumatta Fatty le toma hasta dos horas ir al trabajo en una silla de ruedas vieja y defectuosa durante la temporada de lluvias en Gambia, pero está feliz de unirse a sus compañeros de trabajo en una planta de producción de toallas sanitarias, donde se enorgullece de fabricar productos. que ayudan a las mujeres a superar la «pobreza del período» en todo el país.
La pobreza menstrual, o la incapacidad de pagar productos de higiene femenina, es un problema grave, especialmente en los países en desarrollo, que las niñas y las mujeres tienen que enfrentar todos los meses, y un tema destacado en el Día de la Mujer. Higiene Menstrual, que se celebra anualmente el 28 de mayo.
«Me alegra venir a trabajar aquí porque conozco a otras personas y trabajo con ellas», dice Fatty, que opera una máquina especial para instalar los clips en cada almohadilla. «Este lugar me da alegría porque puedo olvidarme de mi discapacidad mientras trabajo aquí».
Las toallas sanitarias fuertes y duraderas que fabrica ayudan a mujeres como ella, con problemas de movilidad, que tienen dificultad para ir al baño. Después de trabajar allí durante un año, Fatty espera continuar. Aunque su discapacidad le plantea muchos problemas y luchó para llegar a fin de mes durante mucho tiempo, su vida ha mejorado desde que se unió al proyecto.
Mantener a las niñas en la escuela
Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), en Gambia, la nación más pequeña de África, la pobreza del período está muy extendida en todo el país, pero afecta más a las zonas rurales. Algunas niñas faltan a la escuela unos cinco días al mes por falta de productos menstruales e instalaciones sanitarias.
Las niñas tienen miedo de mancharse la ropa y convertirse en blanco de acoso o abuso, dijo la agencia. Como resultado, la desigualdad de género se amplía; los niños tendrán una ventaja, ya que asisten a la escuela con más frecuencia que niñas, que tienen más probabilidades de abandonar la escuela.
Para enfrentar este problema, la agencia de la ONU desarrolló un proyecto en Basse, en la región de Alto Río del país, para producir almohadillas reciclables. Estas almohadillas se distribuyen a escuelas y hospitales en las comunidades locales.
La organización aprovecha la oportunidad para hablar de autonomía corporal y salud sexual y reproductiva con mujeres jóvenes, para aliviar la vergüenza y el estigma asociado con la menstruación.
Colegialas gambianas aprenden sobre salud reproductiva y menstrual.
empoderar a las mujeres jóvenes
El proyecto también es una forma de empoderar a las mujeres jóvenes de la comunidad, brindándoles un trabajo seguro y la oportunidad de aprender nuevas habilidades.
Desde 2014, el Día de la Higiene Menstrual se celebra el día 28 del quinto mes del año, ya que los ciclos menstruales tienen una duración promedio de 28 días y las personas menstrúan un promedio de cinco días cada mes.
La mala salud e higiene menstrual socava los derechos fundamentales de las mujeres, las niñas y las personas que menstrúan, como el derecho a trabajar y a ir a la escuela.
También exacerba las desigualdades sociales y económicas. Además, la insuficiencia de recursos para gestionar la menstruación, así como los patrones de exclusión y vergüenza, socavar la dignidad humana. La desigualdad de género, la pobreza extrema, las crisis humanitarias y las tradiciones dañinas pueden amplificar las privaciones y el estigma.
Con esto en mente, el tema del Día de la Higiene Menstrual de este año es «Hacer de la menstruación un hecho normal de la vida para 2030», dijo Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del Fondo.
«El primer período de una niña debe ser un hecho feliz de la vida.una señal de llegar a la mayoría de edad con dignidad”, dijo. “Debes tener acceso a todo lo que necesitas para comprender y cuidar tu cuerpo y asistir a la escuela sin estigma ni vergüenza”.
El Día reúne a gobiernos, organizaciones sin fines de lucro, el sector privado e individuos para promover una buena salud e higiene menstrual para todos en todo el mundo. La ocasión también tiene como objetivo romper el silencio, crear conciencia sobre los problemas menstruales e involucrar a los tomadores de decisiones para que tomen medidas para mejorar la salud y la higiene menstrual.
Obtenga más información sobre lo que está haciendo UNFPA para acabar con la pobreza menstrual aquí.
Menstruacción Digna es una organización que agrupa a diversas asociaciones mexicanas para acabar con tabúes en la sociedad.
Eliminar la pobreza del período
UNFPA tiene cuatro enfoques amplios para promover y mejorar la salud menstrual en todo el mundo:
- Inodoros y suministros seguros: en 2017, se distribuyeron 484 000 paquetes de dignidad, que contenían toallas sanitarias, jabón y ropa interior, en 18 países afectados por emergencias humanitarias. También ayuda a mejorar la seguridad en los campamentos de desplazados distribuyendo linternas e instalando luces solares en las zonas de baño. Promoviendo la información sobre la salud menstrual y el desarrollo de habilidades, los proyectos incluyen enseñar a las niñas cómo hacer toallas sanitarias reutilizables o crear conciencia sobre las copas menstruales.
- Mejorar la educación y la información: a través de sus programas para jóvenes y esfuerzos integrales de educación sexual, la agencia de la ONU ayuda a niños y niñas a comprender que la menstruación es saludable y normal.
- Apoyar los sistemas nacionales de salud: los esfuerzos incluyen la promoción de la salud menstrual y la provisión de tratamiento para niñas y mujeres que padecen trastornos menstruales. UNFPA también adquiere productos de salud reproductiva que pueden ser útiles en el tratamiento de trastornos relacionados con la menstruación.
- Recopilación de datos y evidencia sobre la salud menstrual y su conexión con el desarrollo global: las encuestas brindan información esencial sobre el conocimiento de las niñas y las mujeres sobre sus ciclos menstruales, su salud y el acceso a instalaciones sanitarias.
