El número de personas que trabajan en el transporte aéreo en toda la Unión Europea está en su nivel más bajo en 14 años, según muestran los datos oficiales, ya que las aerolíneas redujeron su fuerza laboral debido al COVID-19.
Alrededor de 325.600 personas fueron empleadas por aerolíneas y empresas asociadas en los 27 estados miembros durante los primeros tres meses del año, según cifras de Eurostat publicado el martes.
Este es el número más bajo desde que comenzó la serie en 2008 y una disminución significativa de los niveles previos a la pandemia: unas 410,000 personas estaban empleadas en el sector del transporte aéreo en el primer trimestre de 2019.
Los trabajadores de 15 a 39 años se vieron particularmente afectados, ya que su número total cayó de 184 900 antes de la pandemia a 121 400.
Las autoridades de todo el mundo reaccionaron ante la propagación de la enfermedad COVID-19 cerrando las fronteras para los no nacionales, lo que provocó que el número de viajes aéreos cayera en picada.
De acuerdo con la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI)las cifras de pasajeros se desplomaron un 60 % en 2020 en comparación con el año anterior y, aunque el sector comenzó a recuperarse en 2021, el número de pasajeros seguía siendo un 40 % inferior al de 2019.
Se estimó que esto condujo a una pérdida de ingresos para las aerolíneas de alrededor de 372.000 millones de dólares (363.000 millones de euros) y 324.000 millones de dólares (316.000 millones de euros) en 2020 y 2021, respectivamente.
Los gobiernos nacionales de toda la UE se vieron obligados a intervenir y rescatar a muchas aerolíneas en apuros, incluidas las principales aerolíneas como la alemana Lufthansa y la francesa Air France.
Este año, sin embargo, las aerolíneas fueron criticadas por no reponer adecuadamente el personal antes de la ajetreada temporada de verano, ya que se ha culpado a la escasez de mano de obra por las decenas de miles de cancelaciones de vuelos y retrasos graves.
