«Tenemos aire limpio, nuestros derechos humanos están cubiertos, tengo una gran familia y, sin embargo, no puedo disfrutar completamente de estas cosas», dijo a Euronews Ulrikke Pedersen, una estudiante de 22 años en Aarhus, Dinamarca, aludiendo a su continua lucha con la ansiedad.
En 2020, la Autoridad Sanitaria Danesa descubrió que el 15 % de los adultos jóvenes daneses son diagnosticados con un trastorno mental antes de los 18 años, lo que muestra cómo un número cada vez mayor de niños daneses experimentan problemas de salud mental.
Eso parece una posible contradicción: Dinamarca es el segundo país más feliz del mundo, según el Informe Mundial de la Felicidad.
La encuesta anual clasifica a 146 países según su nivel de corrupción, distopía, generosidad, libertad, esperanza de vida saludable, apoyo social y PIB per cápita. Dinamarca ha estado entre los primeros países durante una década, entonces, ¿cómo se puede explicar esta tendencia creciente de ansiedad?
Los jóvenes daneses están luchando
“Los jóvenes tienden a mirar hacia adentro y se culpan a sí mismos por no tener éxito”, dijo Anne Görlich, coautora del estudio, ‘Insatisfacción a la luz del ritmo, el rendimiento y la psicología’. “En las entrevistas, los jóvenes que experimentan algún tipo de enfermedad mental a menudo se sienten bien en algunas áreas de la vida y luchan en otras”.
Las luchas de los jóvenes a menudo se desencadenan por la presión de convertirse en adultos. Muchos ganan estabilidad rápidamente después de las averías debido a la calidad de vida que los rodea. Sin embargo, cuando tales problemas se suman a las complicaciones de la vida preexistentes, causan problemas de salud mental recurrentes con períodos de lucha y buenos días.
«La experiencia de salud mental de los adultos jóvenes es muy desafiante. Es prolongada y necesita una ayuda considerable para superarla. Los factores de riesgo clásicos en sus familias, como el alcohol, el abuso de drogas, la violencia o los conflictos, se suman a estos problemas y los afectan por más tiempo. —dijo Gorlich—.
Pedersen narra una historia similar. Diagnosticada con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) y ansiedad, dijo que “hay momentos en los que tengo mucha energía. Mi medicamento para el TDAH me da más energía. Pero también puede volverme demasiado enérgico, y mientras me recupero, caigo en un hoyo extremadamente triste y cansado”.
Pedersen cree que la cantidad de daneses que sufren problemas de salud mental siempre ha sido alta, solo que ahora hay más acceso a la ayuda y menos estigma a su alrededor. “Muchas personas en mi círculo cercano también luchan con problemas de salud mental, solo tengo unos pocos amigos que son felices y funcionan”.
Dinamarca no está sola en esta batalla. La prevalencia media de trastornos mentales en adolescentes en Europa fue del 16,3 % en 2019, según UNICEF, lo que sugiere que muchos países europeos tienen un mayor porcentaje de trastornos mentales.
¿Por qué está aumentando la tasa de malestar mental?
Cuando Pedersen era joven, enfrentó el estigma en torno a sus problemas de salud mental. Pero ya no más. Esta aceptación abierta no está presente en muchos países hoy en día, lo que posiblemente lleve a una mayor cantidad de diagnósticos en Dinamarca.
El aumento del gasto en salud mental en el país también se considera parte del motivo del mayor número de diagnósticos. En 2019, Dinamarca invirtió alrededor de 657 millones de euros en salud mental127 millones de euros más que en 2010.
La sociedad danesa también fomenta una cultura de la bebida que se suma a las complejidades. En 2017, Johannessen identificó vínculos entre los síntomas de ansiedad/depresión y el consumo de alcohol entre los jóvenes nórdicos. La correlación fue más fuerte para aquellos que comenzaron a beber antes de los 15 años, una tendencia común en Escandinavia.
“Empecé a tomar drogas después de la muerte de mi madre, todavía era un niño”, dijo Pedersen. “Arruinó mi cerebro de alguna manera. Actualmente tengo cuatro meses sobrio. Pero cuando éramos adolescentes, bebíamos y fumábamos. Nos rociábamos cosas directamente en la boca para drogarnos más rápido, pero esto mata las células cerebrales”.
La psicóloga clínica Dra. Adriana del Palacio se fija en las encuestas para comprender este fenómeno.
“La investigación psicológica nos dice que cuanto más envejecemos, mejor regulamos las emociones. Esto puede ayudar a mejorar el bienestar. Hay un efecto de desarrollo. Cuando ves altos niveles de felicidad en la población adulta en general, no significa que los jóvenes sean tan felices como el adulto promedio en Dinamarca», dijo.
Se debe considerar que las encuestas de felicidad comparan países al mismo tiempo pero no los mismos países a lo largo del tiempo. Por lo tanto, Dinamarca aún puede ser más feliz que otros, pero menos feliz que antes. “Lo que vemos es un efecto de tiempo entre los jóvenes daneses, donde ahora tienen un bienestar más pobre que antes”, dijo.
Obtener ayuda en Dinamarca
Sigurd Lauridsen es el investigador principal que analiza la eficacia del programa del gobierno danés: Cómo hacer frente a la ansiedad y la depresión. Se centra en personas de 15 a 25 años de edad para obtener ayuda en un entorno comunitario danés a través de grupos de apoyo. El programa mostró una buena promesa. Los moderadores no son psicólogos, sino personas que han lidiado con la ansiedad y la depresión y alientan a los participantes a sanar a través de la terapia entre pares.
“La ansiedad no desaparece, pero puedes aprender a manejarla mejor”, dijo Lauridsen. El programa, al igual que muchas iniciativas comunitarias en Dinamarca, pretende hacerlo.
La esfera clínica puede ser un éxito o un fracaso.
Pedersen, en su anterior residencia en Sjælland, fue erróneamente diagnosticada con esquizofrenia paranoide. “Fue difícil lidiar con este diagnóstico. Además, tuve que esperar hasta un año para obtener ayuda”, dijo.
Esto también difiere según la ciudad. “En Sjælland, el período de espera fue de un año. Pero en Aarhus, tuve que esperar solo dos semanas. Me diagnosticaron rápida y correctamente TDAH. Afortunadamente, nunca tuve que tomar el medicamento equivocado”.
En las últimas dos décadas, la UE ha sido testigo de un aumento de dos veces y media en el uso de antidepresivos, según Datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). En Dinamarca, 75,7 de cada 1000 habitantes usaron antidepresivos en 2017, aproximadamente el doble de la tasa observada en 2000, pero menor que en 2010lo que sugiere una disminución potencial.
En el pasado, Pedersen sufría de depresión, pero con el tiempo, con la ayuda de medicamentos y apoyo, el control de los sentimientos depresivos sobre ella ha disminuido. Las rutinas y los medicamentos son integrales, y durante el invierno, una lámpara solar es un salvador.
Dinamarca está lejos de estar sola, ya que el mayor enfoque en la salud mental de los jóvenes es parte del movimiento global para crear más conciencia sobre los factores estresantes en el bienestar mental.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidió «un enfoque integral de la salud mental» en su discurso sobre el Estado de la Unión de septiembre de 2022, en el que describió sus prioridades para los próximos años. Dijo que se debe desarrollar un «Plan de acción de la UE sobre salud mental» para proporcionar una estrategia de salud mental a largo plazo en el bloque de 27 países.
