En los días recientes, más de 4 toneladas de ceniza volcánica Han sido recolectadas en localidades cercanas a Popocatépetl por autoridades locales, las cuales provienen de exhalaciones del mismo volcán.
Aunque el contacto con la piel puede provocar abrasiones y otro tipo de reacciones, y su inhalación es muy perjudicial para la salud, se puede usar ceniza volcánica para tareas que incluyen la agricultura, la construcción e incluso la producción de cosméticos.
El uso de la ceniza volcánica en la industria de la construcción fue descubierto en la antigua roma con la llamada reacción puzolánica, llamada así por la ciudad de Pozzuoli, Nápoles, que forma un hormigón fuerte con una mezcla de ceniza y agua de mar.
Muchos de los monumentos romanos que aún hoy se mantienen en pie, como el mercado de Trajano en Roma, están elaborados con esta peculiar mezcla que se endurece cada vez más con el paso del tiempo y el contacto con el agua salada.
La mezcla de las cenizas con cementos como el portland permite un sellado virtualmente permanentelo que hace que el concreto sea ideal para uso industrial en muelles y edificios expuestos a la intemperie.
Otro uso intensivo es en la agricultura. La concentración de minerales que posee, entre los que destacan magnesio, azufre y silicatos, permite retener la humedad y, con ello, los nutrientes son mejor aprovechados por las plantas.
En Lanzarote, isla del archipiélago canario, la abundante ceniza utilizado para fertilizar las videsmientras que los suelos volcánicos de Colombia, Costa Rica y Nicaragua, han demostrado su alta productividad en cafetales y cañaveralescuya calidad es reconocida mundialmente.
La capacidad abrasiva de la ceniza volcánica también se aprovecha en la elaboración de lijas y en la limpieza de cascos de barcos en astillerosmientras que, tras un tratamiento químico, se utiliza en la industria cosmética para elaborar jabones y mascarillas, especialmente por su concentración de azufre.
Sin embargo, los expertos señalan que cada tipo de ceniza es diferente, por lo que antes de usarlo debe ser analizado para saber qué minerales contiene y en qué industria se podría utilizar de la mejor manera.
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