Como la mayoría de los gimnasios, InnerCity Weightlifting en Boston ofrece sesiones de entrenamiento individuales para que las personas pierdan peso y se hinchen. Pero detrás de las pesas y las cintas de correr hay un propósito más profundo: el gimnasio se fundó con la misión de brindar oportunidades a las personas en riesgo de pobreza y encarcelamiento, y ayudarlas a forjar amistades con personas más ricas.
InnerCity Weightlifting (ICW) hace esto mediante el reclutamiento de personas económicamente desfavorecidas, a menudo recién salidas de la cárcel, y ofreciéndoles un camino para convertirse en entrenadores. Luego, el gimnasio empareja a estos nuevos entrenadores con clientes adinerados.
«En ICW, a través de nuestra trayectoria profesional en capacitación personal, ayudamos a crear movilidad económica para las personas en nuestro programa a medida que comienzan a ganar entre $20 y $60 por hora entrenando a clientes de diferentes niveles socioeconómicos», escribe Jon Feinman, fundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro. gimnasia. Más importante aún, dice Feinman, su programa crea puentes entre personas de diferentes ámbitos de la vida y forja amistades duraderas entre muchos participantes. «Las personas en nuestro programa obtienen acceso a nuevas redes y oportunidades, mientras que nuestros clientes obtienen nuevos conocimientos y perspectivas sobre desafíos sociales complejos».
Vale la pena tener amigos en lugares altos. Eso no es ningún secreto. Pero un par de estudios innovadores publicados hoy en la revista revisada por pares Naturaleza corrobora esto de una manera profunda, mostrando que cultivar este tipo de relaciones es crucial para la movilidad ascendente en Estados Unidos. Son parte de un nuevo proyecto de investigación que destaca por qué el trabajo de organizaciones como InnerCity Weightlifting es tan importante y sugiere un camino a seguir para revitalizar el Sueño Americano.
Los estudios son del economista de Harvard Raj Chetty y un equipo de casi dos docenas de otros académicos. Procesan datos de más de 70 millones Usuarios de Facebook con 81 mil millones amistades para proporcionar conocimientos únicos en su tipo sobre las relaciones sociales que salpican Estados Unidos.
Estas conexiones en línea, dicen los académicos, nos dan una visión emocionante de las relaciones del mundo real. Relaciones que se forman en una sociedad desigual, donde los favorecidos y los desfavorecidos a menudo se mueven en diferentes círculos sociales, debido en gran parte al lugar donde crecemos, las escuelas a las que asistimos, los trabajos que hacemos y las actividades y organizaciones en las que participamos.
Los académicos encuentran que los lugares exactos que tienen más conexiones entre personas de bajos y altos ingresos también tienen tasas mucho mayores de movilidad ascendente. Y brindan evidencia de que estas relaciones entre clases son la razón por la cual las personas de bajos ingresos tienen muchas más probabilidades de ascender en la escala económica.
Beyoncé lanza otro banger
Para aquellos que no han oído hablar de él, Raj Chetty realiza investigaciones de vanguardia que analizan enormes conjuntos de datos y proporciona evidencia convincente para abordar algunos de los problemas más persistentes de Estados Unidos: pobreza, desigualdad y oportunidades decrecientes para que las personas logren los trapos a- rica historia de éxito del folclore estadounidense.
nosotros en dinero del planeta han coronado a Raj como la Beyoncé de la economía. Y, ¿no lo sabrías? A los pocos días de que Queen Bey lanzara un nuevo álbum, Raj lanza este increíble proyecto de investigación. ¿Coincidencia? Creemos que no.
La semana pasada, Raj se acercó y nos informó sobre su nuevo lanzamiento. Él y su coautor, Johannes Stroebel, economista de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York, tuvieron la amabilidad de guiarnos a través de una llamada de Zoom. Fue como si tuviéramos entradas exclusivas para la fiesta de lanzamiento más nerd de la historia.
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Raj dice que la historia de este proyecto de investigación comienza hace algunos años, cuando él y sus colegas publicaron un mapa detallado e interactivo de Estados Unidos que muestra la probabilidad de que los niños salgan de la pobreza en cada código postal. Llaman al mapa, que se basa en un trabajo extenso que analiza millones de registros de impuestos del IRS, el «Atlas de oportunidades».
Atlas de oportunidades
Perspectivas de oportunidades
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Perspectivas de oportunidades
Desde que emprendió este proyecto de investigación, Raj y sus colaboradores han estado tratando de averiguar por qué el mapa se ve así. ¿Por qué los niños de lugares como Silver Spring, Maryland, tienen muchas más posibilidades de salir de la pobreza que los niños de Little Rock, Arkansas?
Los lugares donde el Sueño Americano es algo cercano a la pura ficción tienen muchas cosas malas. Tienen altas tasas de pobreza, desigualdad significativa, una gran fracción de hogares monoparentales, malas escuelas y otros factores que podrían explicar por qué ven una tasa de movilidad ascendente más baja que en otros lugares.
«La gran pregunta es: ¿por qué el Sueño Americano está más vivo en algunos lugares que en otros?» Raj dice. «Y, en el camino, mucha gente habló sobre la idea de que el capital social, o con quién eres amigo, con quién interactúas, podría ser un factor importante».
Capital social. Generalmente se refiere al valor de nuestras relaciones con nuestra familia, amigos y la comunidad en general. Los sociólogos y politólogos han descubierto durante mucho tiempo que estas relaciones son muy importantes para nuestro bienestar. Pero, ¿qué tipos de relaciones podrían darnos un impulso económico? ¿Y cómo medimos eso de manera clara y precisa?
Puede que no pienses en Facebook como la medida ideal de amistades genuinas, pero Raj y su equipo lo usan como un indicador para ver el poder de las relaciones formadas en el mundo real. Y hacen un montón de trabajo cruzando referencias y comparando estos datos con otras fuentes, incluidas las encuestas nacionales. Lo emocionante, dice Raj, es que los datos de Facebook coinciden con otras estimaciones de las relaciones sociales, «pero ahora te permite acercarte» y ver cómo se ven estas relaciones en cada código postal.
Raj y su equipo usan datos de Facebook para crear tres medidas de capital social. Primero está lo que llaman conexión económica, o la tasa a la que las personas de bajos ingresos se hacen amigos de las personas de altos ingresos.
En segundo lugar está lo que llaman cohesión, o qué tan unido es nuestro círculo social, medido por cuántos de nuestros amigos son amigos entre sí.
Finalmente, la tercera medida es el compromiso cívico, es decir, si las personas pertenecen a organizaciones comunitarias (en un famoso libro llamado bolos soloel politólogo de Harvard, Robert Putnam, usó esta medida de capital social, analizando medidas como la frecuencia con la que los jugadores de bolos participaban en ligas comunitarias de bolos).
El equipo encuentra que de estas tres medidas, la única fuertemente asociada con la movilidad ascendente es la conexión económica. Y resulta que es un gran problema. «La interacción social a través de las líneas de clase es un factor clave que predice la movilidad ascendente hacia afuera…
