El MACETA lanzó este viernes la última pareja de un cuarteto de satélites diseñado para rastrear ciclones tropicales hora por hora, un proyecto que podría mejorar el pronóstico del tiempo de tormentas devastadoras.
Un cohete Electron de la compañía Rocket Lab despegó de Mahia en el norte de Nueva Zelanda con dos nuevos satélites a bordo.
La misma empresa estadounidense ya había lanzado otros dos satélites a principios de mes.
El CEO de Rocket Lab, Peter Beck, dijo que estaba «orgulloso» del éxito de estos dos lanzamientos.
En consecuencia, la constelación ha podido desplegarse «a tiempo para la temporada de tormentas de 2023», dijo en un comunicado.
Los satélites son del tamaño de una caja de zapatos y evolucionarán a una altitud de unos 550 kilómetros.
Tendrán la capacidad de pasar cada hora sobre ciclones tropicales, llamados huracanes en el Atlántico Norte, o tifones en el Pacífico-, frente a las seis horas actuales.
La información recopilada por la misión, denominada TROPICS, sobre precipitaciones, temperaturas y niveles de humedad, permitiría mejorar las previsiones meteorológicas.
Se podrá saber, por ejemplo, dónde tocará tierra un huracán y con qué intensidad, lo que ayudará a alertar a tiempo a las poblaciones de los lugares involucrados y organizar eventuales evacuaciones.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) y el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC), ambos en los Estados Unidos, se beneficiarán enormemente de estos nuevos datos.
“Como residente de Florida, sé cuán importantes son los pronósticos meteorológicos precisos y oportunos para millones de estadounidenses”, dijo el jefe de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado.
La constelación originalmente iba a tener seis satélites en lugar de cuatro, pero los dos primeros se perdieron cuando un cohete de la compañía estadounidense Astra sufrió daños poco después del despegue el año pasado.
A medida que la superficie de los océanos se calienta, los huracanes se vuelven más poderosos, dicen los científicos.
El huracán Ian, que devastó Florida en 2022, se cobró decenas de vidas y causó daños por valor de más de 100.000 millones de dólares, con diferencia el desastre meteorológico más costoso del mundo registrado el año pasado.
FUENTE: Con información de AFP
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