Los productores y los supermercados de toda Europa están transfiriendo a los consumidores los costes de producción adicionales vinculados a la inflación, a pesar de que muchos de sus productos son más pequeños.
La práctica se conoce como ‘shrinkflation’, en la que los artículos se reducen de tamaño y se venden al mismo precio o, a veces, por más dinero. Las asociaciones de consumidores dicen que lleva ocurriendo desde hace años, pero dado que Europa está experimentando los niveles de inflación más altos en décadas, ahora se está notando aún más.
El problema es que la inflación reducida no es ilegal y, según Joyce Donats, portavoz de la Asociación de Consumidores Holandesa conocida como Consumentenbond, la gente no puede hacer mucho para protegerse de ella.
«Los consumidores no pueden hacer mucho al respecto, el precio es el precio y no puedes quejarte con el productor», dijo a Euronews.
«Por supuesto, puede estar al tanto del precio y cuando es demasiado caro para usted, simplemente verifique otras etiquetas porque hay etiquetas menos costosas. Eso es lo único que puede hacer, como: ‘No quiero este producto. Yo comprará otro.
“Tal vez eso haga que el productor piense: ‘Oh, ya no soy tan popular’. Tal vez eso afecte el precio».
Consumentenbond dice que tanto los productores como los supermercados deben dejar claro para las personas en el empaque cuando ha habido un cambio en el tamaño e incluso en el precio.
Pero es poco probable que eso suceda, dado que las empresas no quieren anunciar estos sutiles cambios de precio y peso a sus clientes y que, como dice Donats, ambas partes se «culpan mutuamente».
«Los productores dicen que solo aconsejan [on prices] y el supermercado pone el precio al producto. Pero, por supuesto, ambos son parte de este problema”, dijo.
En cambio, la Organización Europea de Consumidores (BEUC), que representa a 45 asociaciones de 32 países de todo el continente, ha sugerido establecer organismos de control de precios nacionales. Esto implicaría monitorear el costo de los productos y garantizar que los clientes tengan la información correcta sobre los cambios de precios, a medida que ocurran.
Una cuestión de confianza
Sin embargo, a medida que la inflación por contracción continúa siendo más notoria para las personas, la confianza en los supermercados y los productores inevitablemente disminuye.
Un comprador en La Haya en los Países Bajos le dijo a Euronews: «Es [shrinkflation] un movimiento inteligente del mercado, pero sí, bueno, ¿qué podemos hacer? Solo somos números aquí en los Países Bajos».
Otro dijo que como estudiante hace que las compras sean «muy caras».
Lamentablemente para los consumidores, Donats dijo que la reducción de la inflación no desaparecerá pronto.
«Si se queda, no lo sabemos. Supongo que las tiendas ven que funciona. Entonces, es [probably] algo que se quedará. Pero no sabemos si se mantendrá en esta cantidad o si será un poco menos», dijo a Euronews.
Una encuesta reciente realizada por Euroconsumers en varios países europeos encontró que el 80% de las personas cree que las empresas se están aprovechando de la inflación para aumentar las ganancias, lo que demuestra una asombrosa falta de confianza en las empresas a las que la mayoría da su dinero a diario.
Recuperar la confianza de los clientes tampoco será fácil, especialmente porque ninguna de las partes asume la responsabilidad.
Y a medida que continúa la crisis del costo de vida, es probable que esta falta de confianza aumente de tamaño, no se reduzca.
En el momento de la publicación, Euronews estaba esperando un comentario de EuroCommerce, que representa a varios supermercados en todo el continente.
