Bruselas anunció el lunes que emitirá una exención temporal para permitir que los ciudadanos y empresas de Irlanda del Norte, Irlanda, Chipre y Malta importen medicamentos veterinarios de Gran Bretaña.
Brexit significó que Dublín, Nicosia y La Valeta, cuyos suministros de medicamentos históricamente habían sido suministrados a través o por el Reino Unido, tenían restricciones para importar dichos productos del Reino Unido.
Irlanda del Norte, que sigue formando parte de la Unión Aduanera del bloque para evitar la creación de una frontera dura con la República de Irlanda, también se ve afectada.
«Hemos escuchado atentamente las preocupaciones planteadas por las partes interesadas, en particular las de Irlanda del Norte. Entendemos esas preocupaciones. Y es por eso que estamos actuando hoy», Maroš Šefčovic, vicepresidente del comisario europeo de Relaciones Interinstitucionales, dijo a los periodistas.
«Al extender los arreglos actuales hasta diciembre de 2025, estamos dando tiempo suficiente para adaptarnos.
«Esta es una solución práctica a un problema práctico. Y subraya nuestro compromiso genuino de comprometernos constructivamente con el Reino Unido para encontrar soluciones acordadas en torno al Protocolo».
Este anuncio se produce ocho meses después de que la Comisión Europea emitiera una excepción similar para garantizar el suministro a largo plazo de medicamentos a las tres naciones de la UE e Irlanda del Norte.
Bruselas y Londres han reanudado las negociaciones sobre temas pendientes que han empañado la implementación del protocolo después de que las conversaciones se rompieron durante varios meses en febrero cuando el Reino Unido publicó una legislación que anularía sustancialmente sus obligaciones legales en virtud del acuerdo.
Los puntos conflictivos incluyen la cantidad de controles aduaneros y regulatorios sobre los bienes que se trasladan de Gran Bretaña a Irlanda del Norte, el papel del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, las tarifas del acero, la ayuda estatal y la demanda del Reino Unido de un sistema regulatorio dual para bienes dentro de Irlanda del Norte.
Mientras tanto, ambas partes han iniciado acciones legales contra la otra por el Brexit.
Bruselas acusa a Londres de no cumplir con los requisitos aduaneros aplicables, los requisitos de supervisión y los controles de riesgo en el movimiento de mercancías de Irlanda del Norte a Gran Bretaña.
También dice que el gobierno del Reino Unido no implementó las normas de la UE sobre el Impuesto al Valor Agregado (IVA) para el comercio electrónico y no les notificó que implementarán las normas de la UE relacionadas con los impuestos indirectos, en particular sobre el alcohol y las bebidas alcohólicas.
Mientras tanto, el Reino Unido ha lanzó un llamado formal contra su exclusión de los programas de investigación científica de la UE.
Šefčovic dijo a los periodistas el lunes que «espera que el anuncio positivo de hoy pueda llevarse a otras áreas de nuestra discusión».
«Estoy convencido de que existe una ventana de oportunidad para un resultado positivo, en beneficio de las personas y las empresas de Irlanda del Norte. Mi equipo y yo seguiremos trabajando día y noche con ese fin», dijo.
