Con el apoyo de UNITAID* y Medicines for Malaria Venture Universal, la empresa Corporation Ltd (UCL) se ha convertido en el primer fabricante africano en obtener la precalificación de la Organización Mundial de la Salud de un medicamento clave para prevenir la malaria en mujeres embarazadas y niños.
Según el último informe mundial sobre malaria, se estima que en 2020 hubo 241 millones de casos de malaria en el mundo, de los cuales al menos 627.000 fueron mortales. Hasta ahora, casi todos los casos y muertes por malaria se han producido en África.Las mujeres embarazadas y los niños se encuentran entre los más susceptibles a la malaria.
«Solo en 2020, África fue el hogar del 95 % de todos los casos de malaria y el 96 % de todas las muertes. Alrededor del 80 % de todas las muertes por malaria en la región corresponden a niños menores de cinco años», dijo Hervé Verhoosel, portavoz de UNITAID.
“La certificación de calidad permitirá a la empresa UCL apoyar los esfuerzos regionales para fortalecer la disponibilidad de suministro regional y combatir la malaria a través de la producción local”, agregó.
Suministro eficaz de medicamentos para prevenir la malaria
El fármaco Sulfadoxine-Pyrimethamine (SP) es eficaz, tolerable y asequible para prevenir la malaria. Sin embargo, su suministro y abastecimiento a menudo se ven obstaculizados por una cadena de distribución inadecuada e inestable y, hasta ahora, ha dependido completamente de medicamentos importados o de mala calidad.
La precalificación es un servicio que brinda la Organización Mundial de la Salud para evaluar la calidad, seguridad y eficacia de los medicamentos.
La garantía de calidad de los medicamentos SP de la compañía UCL abre una vía para que los socios globales compren el producto de manera más eficiente. También mejorará el acceso y ayudará a fortalecer la capacidad de África para combatir enfermedades endémicas.
«Los investigadores y fabricantes de los países más afectados por la malaria deben estar al frente de los esfuerzos para vencer la enfermedad, por lo que damos la bienvenida a esta emocionante noticia», dijo David Reddy, director ejecutivo de Medicines for Malaria Venture Universal.
Este avance responde a la demanda de producir localmente medicamentos de calidad para su uso en África.
UNICEF/Andrew Esiebo
Un bebé recibe una prueba de malaria en el estado de Adamawa, Nigeria.
Necesidad intensificada por la pandemia de COVID-19
Según el vocero de UNITAID, esta necesidad se intensificó durante la pandemia de COVID-19 cuando el continente se quedó con acceso limitado a productos vitales para la salud.
«UNITAID da la bienvenida a la certificación de UCL para producir este medicamento antipalúdico de calidad garantizada en África, donde ocurre alrededor del 95% de todas las enfermedades y muertes por malaria. Fortalecer la producción local de medicamentos donde más se necesitan es fundamental para crear respuestas de salud más fuertes y resistentes», dijo el Dr. Philippe Duneton, director ejecutivo de esa organización.
La estrategia de prevención de la malaria de UNITAID prevé una inversión de casi $160 millones hasta la fecha para optimizar y expandir el suministro del medicamento SP a través de la administración estacional y el tratamiento preventivo intermitente en mujeres embarazadas y niños.
Con financiamiento de UNITAID, Medicines for Malaria Venture Universal está trabajando para fortalecer las cadenas de suministro globales y apoyar el uso adecuado de medicamentos de calidad críticos para la respuesta a la malaria.
*Una iniciativa internacional de las Naciones Unidas que promueve el acceso al tratamiento de enfermedades como el SIDA, la malaria y la tuberculosis
