Debido a su ubicación remota, las comunidades indígenas rurales de Venezuela se han visto particularmente afectadas por el COVID-19 y la crisis socioeconómica del país. Sin embargo, los huertos comunitarios ayudan a las mujeres Wayúu de Río Negro a llegar a fin de mes y les brindan un refugio contra la violencia.
En los últimos años, Venezuela ha sufrido un deterioro generalizado de los servicios públicos, como la electricidad, el suministro de gas doméstico y el transporte público.
Esta crisis ha llevado a algunos miembros de las comunidades indígenas en la frontera occidental de Venezuela con Colombia, incluido Río Negro, a cruzar la frontera con frecuencia para comprar bienes básicos, incluidos alimentos. Cuando sus familiares o parejas parten en estos imprescindibles viajes, las mujeres de la comunidad indígena Wayúu se encuentran más indefensas y más vulnerables ante la violencia de género.
Los jardines comunitarios podrían ser una respuesta a los problemas de autosuficiencia y seguridad. Un jardín creado por una red local de mujeres, Jieyúú Kojutsuu («Mujeres valientes»), apoya a las mujeres locales y sus familias ayudándolas a satisfacer sus necesidades de subsistencia.
Actualmente, hay 26 miembros de la comunidad trabajando juntos para cultivar maíz, tomate, pimiento, apio, frijol negro, melón y otras verduras y frutas en Río Negro.
ACNUR/Diego Moreno
Jóvenes de Río Negro trabajando en su parcela.
Los jóvenes y los ancianos también están en riesgo.
Incluidos dentro de esta comunidad se encuentran muchos de los grupos más vulnerables de la comunidad indígena Wayúu, incluidos jóvenes en riesgo de ser reclutados por grupos armados y personas mayores que han tenido que recurrir a la mendicidad y al trabajo pesado para sobrevivir.
«¿Te imaginas? ¡Hay más mujeres que hombres trabajando en el jardín!» dice Guillermina Torres, una de sus socias.”Cultivemos nuestra propia comida sin tener que depender de los ingresos de nuestros maridos. Los jóvenes que deambulaban por las calles también se han sumado a este proyecto”.
“Tradicionalmente, la agricultura era uno de los principales medios de vida en la región. Los mayores han podido integrarse y compartir conocimientos ancestrales con los más jóvenes de la comunidad”, dice Diego Moreno, Asistente de Protección de la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) en Maracaibo, quien ha estado monitoreando esta iniciativa.
“Las mujeres que estaban en mayor riesgo de violencia de género cuando sus familiares o parejas viajaban hacia y desde Colombia ahora tienen un espacio seguro donde se reúnen todos los días para cultivar alimentos que luego beneficiarán a sus familias”, agrega.
soluciones sostenibles
Con recursos financieros limitados, la comunidad indígena Wayúu tuvo que pensar en formas nuevas, innovadoras y sostenibles de cosechar sus cultivos. Un efecto secundario positivo ha sido el avance hacia una agricultura sosteniblesiendo esto menos dañino para el suelo.
Para apoyar estos esfuerzos, ACNUR ha donado herramientas agrícolas, semillas, tanques de agua y farolas solares, lo que ayuda a garantizar que la comunidad tenga una fuente limpia y sostenible de energía y agua para riego.
Además, la Organización Mundial para las Migraciones (OIM) ha capacitado a familias locales para hacer fertilizantes orgánicos y repelentes de insectos naturales. Estos productos incluyen ingredientes que están fácilmente disponibles en la comunidad, por ejemplo, desechos animales.
«No tenemos que gastar dinero comprando productos químicos que también pueden afectar nuestros cultivos y el medio ambiente.. En cambio, aprendimos a hacer nuestros propios fertilizantes y repelentes 100% naturales con ingredientes que podemos encontrar aquí mismo en nuestra comunidad”, dice Torres.
“La sustitución de fertilizantes químicos por abonos orgánicos y agroquímicos por insecticidas naturales a base de hojas de neem, hojas de tabaco y cenizas vegetales, así como la creación de bancos de semillas, garantizan un modo de vida sostenible y ecoeficiente. También promueven una alimentación más saludable para las familias y la comunidad”, explica Wolfgan Rangel, oficial de seguimiento de proyectos productivos de la OIM en Maracaibo.
ACNUR/Diego Moreno
Integrante de la red de mujeres y participante en la huerta preparando el terreno para la siembra
cientos de jardines
En total, las agencias de la ONU han apoyado más de 660 proyectos de jardines comunitarios en los estados Zulia, Táchira y Barinas.
Tanto el ACNUR como la OIM, a través del desarrollo de iniciativas de agricultura sostenible en pequeña escala, han donado las herramientas y los recursos necesarios para apoyar a las comunidades. En algunas de estas comunidades También se han creado mercados locales para vender verduras.ayudando a generar fuentes alternativas de ingresos.
Dada la ubicación remota de las comunidades y la falta de transporte público, es vital que los proyectos de jardines comunitarios continúen expandiéndose. De esta manera, más familias indígenas podrán participar en estas iniciativas de agricultura de subsistencia y dejar de depender de viajes a países vecinos para comprar alimentos.
