Las ONG están haciendo sonar la alarma sobre el nuevo código de conducta obligatorio de Italia para las operaciones de búsqueda y rescate en el Mediterráneo central, advirtiendo que la ley es incompatible con el derecho internacional y pondrá a las personas vulnerables en un riesgo innecesario.
El Consejo de Europa, una organización de derechos humanos con sede en Estrasburgo que no está relacionada con la Unión Europea, ha planteado preocupaciones similares y exige la retirada del texto a menos que se realicen cambios.
Entre sus disposiciones, el código italiano obliga a los barcos a desembarcar tan pronto como se complete la primera operación de rescate, sin perder deliberadamente más tiempo buscando a más migrantes que puedan permanecer perdidos en el mar.
Luego, se les pide a los barcos que naveguen directamente al puerto de seguridad designado, independientemente de su ubicación, y eviten la transferencia de migrantes a barcos más grandes, un proceso conocido como transbordo que ayuda a aliviar la carga de los barcos pequeños.
«Para nosotros, es una pena, porque es un código unilateral», dijo a Euronews Till Rummenhohl, jefe de operaciones de SOS Humanity.
«Cuando rescatamos un barco, a menudo los sobrevivientes nos cuentan que ha habido más naufragios, que más personas están desaparecidas en el mar. Entonces, para nosotros, es difícil simplemente salir de la escena, especialmente porque tendríamos la capacidad para rescatar a más personas».
En los últimos meses, las autoridades italianas han designado puertos seguros en el centro y norte de Italia en lugar de la región sur cercana, lo que obliga a los barcos a realizar viajes más largos y costosos.
«Navegar tan al norte, mientras que muchos otros puertos adecuados para el desembarco están mucho más cerca, no es razonable desde la perspectiva del derecho marítimo», dijo a Euronews Nicola Stalla, subdirectora de operaciones de SOS Mediterranée.
«El consumo de combustible para llegar a estos puertos lejanos tiene un impacto significativo en las finanzas que de otro modo estarían disponibles para realizar más operaciones».
El nuevo código está consagrado en un decreto emitido por el gobierno de extrema derecha del primer ministro italiano Giorgia Meloni que entró en vigor a principios de enero, a la espera de un proceso legislativo completo.
Las normas son obligatorias y prevén multas administrativas de hasta 50.000 euros por infracciones reincidentes, que pueden dar lugar al embargo del propio buque.
Rome argumenta que el código es necesario para establecer una distinción entre operaciones de rescate «ocasionales» y «sistemáticas», y tomar medidas enérgicas contra los cruces fronterizos irregulares después de que se detectaron más de 102.000 episodios. grabado el año pasado a través de la ruta del Mediterráneo Central.
«Un naufragio y un rescate son eventos ocasionales. La búsqueda sistemática, que fomenta las salidas, es diferente», el ministro del Interior, Matteo Piantedosi. ha dicho.
“La presencia de las ONG tiene botes, botes no bien estructurados, haciendo salidas. Este es el fenómeno que hemos registrado”.
Pero las organizaciones de la sociedad civil contradicen estas afirmaciones, diciendo que sus operaciones de búsqueda y rescate, ya sean regulares o intermitentes, son vitales para salvar vidas en el mar y llenar el vacío dejado por los gobiernos. También apuntan a lo que ven como una extralimitación legislativa incompatible con convenciones establecidas desde hace mucho tiempo.
Sea-Eye dice que el código de conducta «probablemente sea ilegal» porque Roma está tratando de regular las acciones de los barcos de propiedad extranjera que se desarrollan más allá de los mares territoriales italianos, que según el derecho internacional se establecen a 12 millas náuticas de la línea de base del país.
«Italia no puede dictar cómo se llevarán a cabo las operaciones de rescate en aguas internacionales, ya que es un asunto del estado del pabellón», dijo Sea-Eye en un comunicado.
‘Algo realmente inhumano’
De manera controvertida, el código obliga a los trabajadores de las ONG a proporcionar información sobre cómo solicitar protección internacional y comenzar a recopilar datos personales sobre posibles solicitantes de asilo, que luego se supone que se transmitirán a las autoridades italianas.
Organizaciones como Sea-Eye, Médicos Sin Fronteras (MSF), SOS Humanity y SOS Mediterranée advierten que esta disposición traslada la responsabilidad de los funcionarios estatales a los empleados privados.
“Este tipo de actividad es una actividad específica para la que existen autoridades específicas, organismos encargados, que normalmente realizan estas sesiones informativas en tierra firme. Por lo que, en principio, una embarcación en el mar no está obligada a tener personal competente para brindar este tipo de sesiones informativas (sobre el asilo)», dijo Nicola Stalla.
«Existe el requisito de recopilar expresiones de interés de las personas que podrían querer solicitar asilo y proporcionar a las autoridades estos datos, que nuevamente es algo que parece calificar como el inicio del proceso para la evaluación de la solicitud (de asilo) mientras la gente todavía está en el mar».
Till Rummenhohl, de SOS Humanity, estuvo de acuerdo y dijo que interrogar a personas «muy vulnerables y muy confundidas» sobre su futuro excede el mandato de los barcos de rescate.
«Tener este proceso a bordo es, en nuestra opinión, algo realmente inhumano», dijo Rummenhohl.
Mientras tanto, mientras el decreto se abría paso en el parlamento italiano, el Consejo de Europa entró en la refriega y pidió enmiendas para alinear el texto con las obligaciones internacionales de Italia.
en una carta dirigida a Matteo Piantedosi, Dunja Mijatović, comisionada de derechos humanos del consejo, criticó abiertamente la «vaguedad» del código y la obligación de desembarcar «sin demora».
«Esto prolonga el sufrimiento de las personas salvadas en el mar y retrasa indebidamente la provisión de asistencia adecuada para satisfacer sus necesidades básicas. Expone innecesariamente a las personas a bordo a los peligros potenciales de las condiciones climáticas adversas», escribió Mijatović.
“La estadía prolongada a bordo tiende a conducir al rápido deterioro de la situación de salud de todos los involucrados y corre el riesgo de empeorar la condición de las personas vulnerables a bordo”.
El ministro del Interior de Italia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Euronews.
Cuando se le preguntó sobre la carta, la Comisión Europea, que ha dicho repetidamente que todos los estados miembros de la UE tienen la responsabilidad de salvar vidas en el mar, se negó a participar en el debate.
«Hemos visto la opinión, pero no estamos en condiciones de dar un comentario ahora», dijo el lunes un portavoz de la Comisión.
«Nuestro diálogo con las autoridades italianas continúa».
