También ha observado varios asteroides para probar el límite de velocidad del seguimiento de objetivos en movimiento.
Además de mostrar imágenes inusuales de Júpiter, el telescopio James Webb ha demostrado ser útil para rastrear objetos que se mueven rápidamente, como asteroides y cometas cercanos a la Tierra. Está funcionando incluso mejor de lo esperado.
Luego de las primeras 5 imágenes del Telescopio Espacial James Webb (JWST), el equipo a cargo del observatorio lanzó imágenes de Júpiter, el gigante del Sistema Solar. Estas instantáneas se tomaron durante el período de prueba del telescopio y muestran a Júpiter con sus lunas Europa, Metis y Tebe.
En la imagen de la izquierda, Júpiter aparece como un círculo blanco brillante sobre un fondo marrón más oscuro. Las lunas parecen pequeños puntos blancos. Además, Europa también contiene un punto negro central y 6 puntos debido a la difracción de la luz, que ocurre cuando la luz interactúa con los espejos hexagonales del telescopio. Además, se pueden ver los tenues anillos del planeta.
Por otro lado, en la siguiente imagen se puede ver la sombra de Europa junto a la Gran Mancha Roja, una tormenta lo suficientemente grande como para tragarse la Tierra, que aparece en blanco en esta imagen.
Observaciones
Las imágenes se tomaron con la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) de JWST y utilizan dos filtros que resaltan diferentes longitudes de onda. Las imágenes de Júpiter en los filtros de banda estrecha fueron diseñadas para proporcionar imágenes de calidad de todo el disco del planeta.
Por otro lado, uno de los objetivos de la prueba era demostrar la capacidad del telescopio para rastrear objetos de rápido movimiento a través del Sistema Solar, siendo Júpiter el más lento de los objetos seleccionados.
Además, los científicos planean usar el JWST para analizar penachos de material expulsado de la luna Europa en forma de penachos y depositados en su superficie. Esto proporcionará una mejor comprensión de la composición del océano probable debajo de la corteza de hielo y es un preludio de la próxima misión Europa Clipper de la NASA.
Durante la puesta en servicio, JWST utilizó un asteroide llamado 6481 Tenzing, ubicado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, para iniciar pruebas de límite de velocidad de seguimiento de objetivos en movimiento.
El telescopio fue diseñado con la…
