Dohle también admitió que los pagos iniciales más pequeños para los autores podrían conducir a que se publiquen menos libros. Los anticipos, que pueden ascender a millones para los autores codiciados, son un costo para los editores que puede afectar las ganancias de un libro. Es más probable que los libros que se venden bien sean los que recibieron los mayores avances, reconoció Dohle.
Hablando sobre la posición de Simon & Schuster para competir por los libros después de la fusión, Dohle dijo: «Queremos mantenerlos lo más externos e independientes posible».
El Departamento de Justicia de EE. UU. presentó una demanda para bloquear la fusión propuesta por Penguin Random House con Simon & Schuster, la cuarta editorial más grande de Estados Unidos, por valor de 2.200 millones de dólares, lo que reduciría las llamadas «cinco grandes» editoriales de Estados Unidos. a cuatro. Los otros tres son HarperCollins, Hachette y Macmillan.
El gobierno sostiene que permitir que la empresa matriz de Penguin Random House, Bertelsmann, compre Simon & Schuster de la empresa estadounidense de entretenimiento y medios Paramount Global reduciría la competencia y daría a Penguin Random House una influencia desproporcionada sobre los libros vendidos. se publican en los Estados Unidos y cuánto se les paga a los autores, dando a los consumidores menos libros para elegir.
Los editores respondieron que la fusión fortalecerá la competencia entre los editores para encontrar y vender los libros más populares al permitir que una compañía combinada ofrezca importantes avances y soporte de marketing para los autores. La fusión beneficiará a lectores, libreros y autores, dicen.
La promesa de las editoriales de seguir compitiendo entre sí tras la fusión fue recibida con escepticismo por un testigo inusual en el juicio del martes, el famoso autor Stephen King, que testificó a favor del gobierno.
“También podrías decir que tendrás un esposo y una esposa compitiendo entre sí por la misma casa”, bromeó. «Eso sería bastante cortés y un poco de ‘después de ti’ y ‘mejor tú primero'», dijo, agitando el brazo suavemente.
Cuando fue interrogado por el abogado defensor Daniel Petrocelli, quien representa a Bertelsmann y Penguin Random House, Dohle se animó y elogió apasionadamente la creatividad de la industria editorial, que describió como un mercado ferozmente competitivo.
La mayor amenaza para la industria editorial no proviene de la consolidación, sino de la explosión en los últimos años del contenido de bajo costo o de suscripción, como los libros electrónicos, dijo Dohle, y lo llamó «acceso sin restricciones». Citó específicamente a Amazon, que tiene unos 50 millones de libros disponibles, y Disney.
“Creo que es la mayor amenaza para la industria y especialmente para los ingresos del autor”, dijo. «Tendrá una influencia tectónica en la fuente de ingresos de la industria».
El efecto sobre la compensación de los autores puede reducir la diversidad de historias que se publican, y los vendedores de libros físicos también están en peligro.
Dohle comparó a Penguin Random House con los inversores «ángeles» de Silicon Valley: «Invertimos cada año en miles de ideas y sueños, y solo unos pocos llegan a la cima… cada libro es único y hay mucho riesgo .»
Como reflejo de la tendencia de consolidación en la industria editorial, Penguin Random House es el producto de una fusión en 2013 entre Random House, una editorial de casi 100 años, y Penguin. Esa combinación fue aprobada por el Departamento de Justicia durante la administración del presidente Barack Obama.
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