Las criptomonedas están en el punto de mira de los países del G7 por su posible uso para eludir las sanciones impuestas a Rusia, pero al mismo tiempo se han convertido en una mina de oro utilizada por Ucrania para financiar su economía de guerra.
En las últimas semanas, Estados Unidos, Japón y la Unión Europea han endurecido sus controles sobre bitcoin y otras monedas virtuales, considerándolas potenciales vehículos para sortear el bloqueo económico a Rusia, debido a su carácter anónimo y la facilidad de utilizarlas fuera del sistema. . finanzas convencionales.
Estas mismas particularidades han provocado que el Gobierno de Ucrania promueva las donaciones de criptomonedas durante la invasión rusa para financiar la compra de material de defensa y otros suministros, cuando sus bancos no pueden operar con normalidad y sus reservas de divisas son escasas.
Los expertos dudan de la capacidad de los reguladores para poner barreras efectivas a las monedas digitales, mientras que los movimientos en los mercados apuntan a su creciente uso como activo refugio por parte de ciudadanos rusos y ucranianos.
CONTROLES INEFICACES
Usar criptomonedas para evadir sanciones a Rusia «todavía es posible» a pesar de los nuevos controles aplicados por la comunidad internacional, dijo a Efe Naoyuki Iwashita, profesor de la Universidad de Kioto de Japón especializado en «fintech».
Las medidas tomadas por países como Japón o Estados Unidos obligan a las casas de cambio de criptomonedas a bloquear cualquier transacción que pueda involucrar a personas o entidades sujetas a sanciones, y para ello se basan en un marco legal previo que obliga a estas entidades a identificar a sus usuarios.
Pero eso no impide realizar operaciones con bitcoin u otras monedas virtuales sin recurrir a casas de cambio, por ejemplo enviando criptomonedas directamente entre dos «billeteras digitales» privadas, para lo cual solo se necesitan claves de destino -o un simple código QR- y sin revelar el identidad del remitente o destinatario.
“Ningún país cuenta con herramientas efectivas para controlar las transferencias de criptoactivos de los usuarios sin intermediarios”, explica Iwashita, quien agrega que aunque estas prácticas no son comunes entre los inversores actuales, están al alcance de organizaciones que recurren a ellas “sistemáticamente para lavar dinero”. «.
“Bitcoin se desarrolló con el objetivo de realizar transferencias de dinero anónimas. Es imposible imponer el mismo tipo de controles que se aplican a las transferencias financieras internacionales”, subraya este académico y asesor del Ejecutivo japonés en materia de criptomonedas.
UN «SALVAVIDAS» PARA UCRANIA
El Ministerio de Transformación Digital de Ucrania ha recaudado más de $65 millones desde el comienzo de la guerra a través de una plataforma de donación de criptomonedas que lanzó con los operadores de la industria FTX y Everstake, en la primera iniciativa pública. privado de este tipo en el mundo, según sus creadores.
El dinero recaudado se utiliza para comprar «cascos, chalecos antibalas o gafas de visión nocturna» y otros equipos no letales para las tropas ucranianas, según informa el titular del citado ministerio, Mykhailo Fedorov, en la página web de la plataforma, Aid for Ukraine.
“Las criptomonedas han sido un verdadero salvavidas gracias a su facilidad de uso”, dijo a través de su cuenta de Twitter el viceministro de Transformación Digital de Ucrania, Alex Bornyakov, quien junto a Fedorov ha impulsado una ley para legalizar este tipo de moneda en el país.
Las donaciones se convierten a la hryvnia, la moneda nacional, y otras divisas en las arcas públicas de Kyiv, aunque las autoridades ucranianas también han concertado pagos directamente en criptomonedas con sus proveedores, ya que estos se pueden realizar en cuestión de minutos en lugar de los «días» que tarda una transferencia internacional convencional, según Bornyakov.
REFUGIO ACTIVO?
El volumen de criptomonedas intercambiadas por rublos y hryvnias se ha disparado desde el inicio de la guerra, según datos compilados por la firma de análisis de mercado Arcane, que apunta a la búsqueda de activos refugio ante el riesgo de colapso del sistema bancario nacional de ambos países como posibles causas.
El 28 de febrero se alcanzó un récord diario de compra de USDT (Tether, una criptomoneda con un valor vinculado al dólar) de 35 millones de dólares, mientras que los intercambios de rublo a bitcoin (BTC) se multiplicaron por diez.
En fechas similares, las transacciones entre la moneda ucraniana y bitcoin y USDT se triplicaron o cuadruplicaron, según datos de la casa de cambio Binance, que mueve el mayor volumen de operaciones a nivel global.
La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, mostró su «gran preocupación» por estos altos volúmenes de compras de rublos a BTC en el contexto actual, que a su juicio indican que los criptoactivos «están siendo utilizados para eludir las sanciones» sobre Moscú, durante una conferencia virtual del Banco de Pagos Internacionales.
El citado experto japonés, sin embargo, pide «prudencia» a la hora de analizar estos volúmenes excepcionales de transacciones.
«Es posible que algunos rusos hayan elegido bitcoin como activo para evacuar sus rublos ante la posibilidad de sanciones», dice Iwashita, quien, sin embargo, ve «es poco probable» que la más popular de las criptomonedas se utilice para transacciones internacionales. como las que están sujetas a sanciones – por su alta volatilidad.
La guerra en Ucrania, en cualquier caso, parece mostrar nuevos casos prácticos de uso de las criptomonedas, hasta ahora consideradas principalmente activos especulativos, además de haber suscitado aún más escrutinio por parte de los reguladores.
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