Usando datos aduaneros de India, Vakulenko, el experto en petróleo ruso, mostró que los importadores locales de crudo ruso pagaban casi el mismo precio que el crudo Brent. Un análisis del New York Times de los mismos datos produjo resultados similares.
La explicación, sugirió el Sr. Vakulenko, es que al menos parte del gran descuento en el precio cotizado de los Urales lo habían embolsado los exportadores e intermediarios rusos, quienes luego cobraron un precio más alto a los compradores en la India.
Estos ingresos no se acumularán directamente para el gobierno ruso en impuestos, dijo Tatiana Mitrova, experta en petróleo ruso del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. Pero debido a que los exportadores rusos probablemente tienen vínculos estrechos con el Kremlin, parte del dinero podría seguir apoyando el esfuerzo bélico, dijo.
“Es una caja negra completa de fondos”, dijo.
Los expertos coinciden en que, a más largo plazo, el futuro de los ingresos del petróleo ruso lo decidirán las fuerzas económicas mundiales más allá del control de los ejecutores de sanciones occidentales y los evasores rusos.
Dicen que los precios mundiales del petróleo seguirán siendo el principal factor determinante de cuánto dinero recaudará el Kremlin por un barril de crudo exportado, a pesar de la creciente opacidad de su comercio.
Y el destino de ese precio depende en gran medida del aliado de Rusia, China, cuya economía apenas comienza a emerger de años de estrictas restricciones por el covid. En diciembre, las importaciones de petróleo crudo de China alcanzaron un récord de 16,3 millones de barriles por día, según estimaciones de Kpler, una firma que rastrea el envío de energía. Si la tendencia continúa, ejercerá presión sobre los suministros mundiales de petróleo y beneficiará al Kremlin.
Sumándose a la presión al alza sobre los precios del petróleo, la OPEP Plus, una alianza de Rusia y la Organización de Países Exportadores de Petróleo, dijo el miércoles pasado que mantendría los objetivos restrictivos de producción del año pasado, lo que podría afectar los suministros de petróleo si crece la demanda.
